Тормозной путь - Владимир Волков

что поставить на стол. Виктор включил телевизор, там показывали, как идёт встреча Нового года в странах Европы и в Англии, что у них не вызывало особого интереса. Отмечать праздник с чем-то спиртным Виктору не хотелось, поскольку Ксюше такое было нельзя, а выпивать в одиночку не входило в его правила, отчего поставленные на столе бокалы были заполнены фруктовыми соками. Вскоре на улице стемнело, по телевизору прошло сообщение о наступлении Нового года в странах Евросоюза, затем то же событие произошло в Англии. До местного Нового года оставалось ещё достаточно времени. Ксюша разобрала чемодан, определив, что из вещей можно возвратить в шкаф, а что направить в стирку. Далее она помыла стоящую на столе посуду и расставила всё по своим местам. Освободившись от такой работы, она предложила мужу принять ванну, чтобы освежиться после дороги. Приняв тёплую ванну, они перешли на верхний этаж, где, разместившись в спальне, продолжили наблюдать по телевизору приближение к ним Нового года. Обнимая жену, Виктор спросил:

– Тебе понравилась наша поездка?

– Очень. Мне кажется, что я побывала в раю.

– Согласилась бы там жить постоянно?

– А что, так можно?

– Когда мне подойдёт время выхода на пенсию, можно продать этот наш дом и купить какое-то жильё в тех краях. Как тебе такой вариант?

– Не знаю. Наверное, лучше приезжать туда, чтобы отдохнуть.

– Ты правильно мыслишь. Райское безделье утомляет.

Наконец вокруг прозвучали хлопки выстрелов, и за окнами вспыхнули огни фейерверков. Наступил Новый год по местному времени.

2004

Из окон было видно, как народ вышел на улицу, что-то крича и стреляя вверх из ракетниц. Веселье продолжалось ещё около часа, затем начавшийся дождь вынудил людей продолжить праздник в укрытых помещениях. Виктор взял телефон, позвонил матери, поздравив её с наступлением Нового года и обсудив с ней некоторые насущные вопросы; затем передал телефон жене, которая обрадовала её, что через полгода сделает её бабушкой. Закончив разговор, он посоветовал Ксюше позвонить дедушке, поскольку в московском часовом поясе было только десять часов утра. Она взяла телефон и, набрав номер, долго ждала ответа. Наконец послышался радостный голос Николая Васильевича, услышавшего голос внучки, которой сообщил, что у них лежит снег, стоят морозы, но у него в доме тепло, а её мать немного образумилась – почти не выпивает. Закончив разговор, Ксюша вытерла глаза и сильнее прижалась к мужу, как бы напоминая, что, кроме него, у неё никого больше нет.

Первое января было нерабочим днём, к утру дождь прекратился и веселье на улицах города продолжилось. Со стороны центральной площади доносилась громкая музыка и пение каких-то артистов. Виктор предложил Ксюше сходить посмотреть, что там происходит, но она, ссылаясь на промозглую погоду, предпочла лучшим вариантом наслаждение теплом и домашним уютом. Второе января выпадало на пятницу, и местная власть распорядилась считать этот день праздничным, чтобы дать людям возможность продолжить веселье.

С начала новой недели Виктор вышел на работу, каждый рабочий день оставляя Ксюшу одну дома. Когда требовалось, он возил её на консультации в клинику, где врачи выдавали рекомендации по физическим упражнениям и здоровому питанию. К середине весны обследование УЗИ показало, что у них скоро родится ребёнок женского пола. Виктор купил Ксюше тренажёр для укрепления мышц её живота, на котором она выполняла предписанные ей упражнения, но часто при этом жаловалась мужу на скорое утомление. В выходные дни они совершали пешие прогулки в городской парк, где было много развлечений для детей разного возраста. Незадолго до прогнозируемой даты рождения ребёнка однажды Ксюша, лёжа с мужем в постели, сказала, что не будет его ревновать, если он сходит в массажный салон и воспользуется предоставляемыми там услугами, чтобы не терять формы, пока она будет находиться в таком положении. Услышав такое, Виктор ответил, что ему нужна только она, даже в таком не совсем доступном состоянии, и никакое отчуждение от любимой жены ему не нужно.

Вскоре в один из жарких летних дней Ксюша сказала ему о признаках начала родов. Виктор сообщил об этом в клинику, откуда приехал специализированный автомобиль, чтобы забрать её в стационар. Приехав туда вместе с ней, он оформил доплату к имеющейся страховке за повышенный комфорт её обслуживания. Через несколько часов он получил сообщение о рождении дочери весом семь с половиной фунтов и ростом двадцать и три десятых дюйма. При этом было добавлено, что состояние матери и ребёнка соответствует установленным нормам. Утром следующего дня Виктор принял звонок от Ксюши. Она сообщила, что с ней и ребёнком всё хорошо, ей предоставлена отдельная палата, и она уже два раза покормила дочь, но посещать их нельзя по соображениям стерильности. В салоне для новорожденных он купил детскую кроватку, коляску и большой комплект белья с сопутствующими элементами для новорождённых, расположив многое из этого в их спальне.

В назначенный день Виктор оформил разрешение на своё отсутствие на работе и прибыл к подъезду выхода новорождённых из клиники. Вскоре он увидел свою жену в сопровождении медсестры, несущей его ребёнка. Вручив им по букету цветов, он взял в руки шевелящуюся свою дочь и направился вместе с женой к автомобилю. Усадив Ксюшу на заднее сиденье и передав ей ребёнка, он привёз их домой, где по своим размышлениям кое-что перестроил. Увидев изменения, Ксюша обрадовалась, но кое-где, как хозяйка, внесла свои коррективы.

Основным вопросом для них обоих стал выбор имени для дочери. После рассмотрения нескольких вариантов Ксюша согласилась дать имя дочери в честь бабушки по её отцу – то есть назвать её Валентиной. Трудность в этом случае возникала только в написании имени в свидетельстве о рождении на английском языке так, чтобы это совпадало по звучанию с русской транскрипцией. Рассмотрев возможные варианты, в муниципалитете Виктор зарегистрировал дочь с выбранным именем по адресу своего проживания и решил вопрос с продлением визы для Ксюши ещё на год. В прежние годы летом он брал отпуск, чтобы слетать в Россию к матери, но в этот раз ему пришлось ограничиться сообщением, что она стала бабушкой, и, как прежде, отослать ей посылку с нужными медикаментами, в которую вложил фотографии их вместе с её внучкой.

Появление ребёнка в доме добавило хлопот, но и вселило мотивацию для продолжения жизни в более совершенном варианте. В поездках по городу Ксюша высказала мужу только одну претензию, что в автомобиле нет кондиционера и что, может быть, им следует рассмотреть вопрос с покупкой новой машины. Виктор возразил ей, что от неосторожного обращения с кондиционером можно простудить ребёнка, но в глубине сознания чувствовал