Иллюзия мира. - Коварный Светляк

В этот раз Он молчал чуть дольше.

-Без.

Икара вздохнула. Есть - это хорошо. Откусила очередной кусок печенья и задумалась. Кто бы подсказал, как найти бродяге этот самый способ выжить в мире Высших? Не просто Высших, а демонов. Эти ни с кем не считаются. Для них и Владыка только сдерживающий фактор, не больше. Попросить Карахолда о защите? Ведь что-то в маленьком сулхе есть уникальное, что в свое время искал Владыка в других бродягах? Яхо сказал что-то размытое о жизни, а затем добавил, что эту информацию Икаре знать рано. Но потом будет поздно.

Только защищать Карахолд не станет. Заберет это что-то уникальное и забудет. Глупо тешить себя иллюзиями насчет демонов. Тем более, что Карахолд не просто демон, но и Владыка. Этот и мироздание чуть не развалил по собственной прихоти. Вот уж копия зеленоглазого в части амбиций.

Ничего в голову не приходит. Зато голод отступил, и Икара смогла выдохнуть.

В какой момент Он исчез из Тихого зала? В тот самый, как понял, что в его присутствии нет необходимости. И все равно кажется, что Он рядом.

Вкусное печенье.

* * *

В одиночестве Икара бродила между стеллажей, осматривала корешки книг и редкие из них брала в руки. Задумчиво листала страницы и убирала обратно на полки. Даже не задумывалась о том, что делает. Просто отвлечься. Мысли возвращались в прошлое, в клетку демонов. К зеленоглазому. И на праздник в девятом измерении, где погибло множество бродяг. Просто для того, чтобы тайна одного не стала достоянием других. И причину придумал хорошую: среди низших рас должны быть убийцы демонов. Главы Домов не откажутся от такого. Икара даже не удивится, если идея резни формально исходила от другого Главы. Которому удачно подали эту идею в какой-то случайный момент времени.

Пальцы пробежали по корешкам десятка книг. Шершавые на ощупь.

Как ей выжить? Как выживают те, кто должен умереть? Зартан сидит в клетке между мирами. Живой и здоровый, разве что с ума сходит. Почти здоровый: зрения мужчину лишили. Но Икара не демон, к ней Закон мягок не будет. Убьет, если Генерал не заплатит любой из штрафов. Если расторгнет союз.

Не заплатит. Не расторгнет. Бродяга нужна ему зачем-то.

Еще одна проблема. Икара смотрела на крошечную капельку крови на подушечке указательного пальца. Поднесла ко рту и облизнула. Порезалась.

Откуда бродяге брать деньги на штрафы Закону?

Занозы нет. Икара осмотрела палец, но кроме крошечного пореза ничего не обнаружила. Интересно, обо что разодрала?

В свое время Генерал подтвердил, что Дом демонов может платить штрафы за бродягу. Но только в том случае, если бродяга будет представлять собой некую ценность. А Икара столько не стоит. Зеленоглазый так и сказал. Продать одному из Домов информацию о том, что маленький сулх умеет видеть глаза демонов уникальными? Возможно, этой информации хватит. Если не убьют, то воспользуются.

Икара направилась дальше между стеллажей.

Если любой из Домов демонов официально приютит бродягу, то другие не тронут. По меньшей мере: официально. А если причастность другого Дома будет доказана, то плата будет невероятно огромна. Не за бродягу, нет. За сам факт, что тронули собственность Дома.

Получается, надо вступить в один из Домов? Туда и Высших берут не всех. Кто решит позориться бродягой?

Кровь из пальца все никак не остановится. Неужели, опять? Как с носовым кроветечением, что льется бесконечным потоком в отсутствии лекарств. А ведь так долго не давало о себе знать! После девятого раны быстро затянулись. Даже пробитая голова не привела к безудержной потери крови. Почему именно палец? И именно сегодня?

Только один Дом может сделать такую глупость, как принять к себе бродягу. Официально. Тот, который и сам не имеет права существовать. Но Закон одобрил и подписал бумаги, чем подтвердил: Седьмой Дом официально признан. Демоника. Как уговорить ее взять к себе бродягу?

Икара смотрела на очередную каплю крови на пальце. Никак не остановится.

Не возьмет к себе Демоника. Не существует таких слов, чтобы уговорить Главу Дома принять сулха. Но если нельзя уговорить Демонику, то можно попробовать договориться с ее другой личиной. Деми - озорной и нахальный подросток демона, коротающий время в квартале развлечений. С бродягой забавлялась тоже она. И от Жреца спасла. Если очень повезет, то Деми придумает такой способ, чтобы вступление в Седьмой Дом вышло как бы собой и между прочим. На Демонику при этом никто не подумает.

Кровь остановилась. Икара придирчиво осмотрела палец.

Что, если Генерал вмешается? Ему нельзя допустить, чтобы бродяга официально стала частью любого Дома. И все равно Икара не понимала, почему зеленоглазый спас ее в день побега. Почему защитил от мага? Он мог сделать это только непроизвольно. Потому что не существовало иной причины вмешиваться.

Глава 46

На очередной развилке туннелей десятого измерения Икара помедлила мгновение. Этот приведет к долине наемников. Как бы не хотелось увидеть Морзана, к нему нельзя.

До нужного квартала развлечений ушел почти день непрерывной гонки по потолку. Страха случайного обнаружения нет: множество курьеров выполняют задания по всему измерению. Часто мелькают в поле зрения, безбоязненно прыгают в щели между мирами в случае обнаружения серебристых поверхностей. Надо у Алки узнать при встрече: можно ли щелью перемещаться внутри одного измерения? Если вниз - это измерение дальше, а вверх - мир ближе к изначальной точке мироздания, то как двигаться внутри одного?

-Там есть щель, - шлем обезличил голос, Икара указала рукой в сторону.

Незнакомый курьер проехал еще пять метров, прежде чем остановился. Обернулся к невысокой фигуре. Затем посмотрел в направлении вытянутой руки. Постоял секунду и проехал спиной в обратном направлении. Остановился возле Икары и опустил к ней голову.

-Тебе не надо? - такой же пустой голос, как свой собственный.

-Нет.

Прыгать в щель незнакомец не торопился. Стоял с ней рядом и перекатывался на колесах сюр на одном месте. А затем напугал, когда подъехал вплотную и прикинул рост, прижав собственную руку к груди по высоте сулха. Чего это он?!

-Уже виделись, - курьер отъехал на метр в сторону щели между мирами, но прыгать в ту не торопился. Только охранял от случайных желающих воспользоваться переходом, - Ты находишь мне вторую