Бастардорождённый - DBorn

о финансировании «глупой затеи, придуманной сиром Сноу». Лемора же после не самого приятного и лёгкого разговора с Дейси Мормонт решила доказать свою полезность и лояльность. Всего через несколько дней она сообщила, что конюх, поваренок, прачка, шлюха и несколько строителей не слишком благосклонны дому Сноу и регулярно сообщают новости своим покровителям.

…

Джон проводил очередной вечер в заботах по управлению. Быстрорастущая деревня требовала много внимания, не говоря уже о прямых обязанностях по защите Перешейка. Дрова тихо потрескивали в камине, на плече сидел верный ворон. Входная дверь еле слышно открылась.

— Ты совсем не спишь в последние дни, — обратилась к Джону Вель, входя в кабинет.

— Не спишь! — добавил Коготь.

— Ты же знаешь, что мне не нужен сон, — ответил ей Сноу, отвлекаясь от своей писанины.

— Может, сон тебе и не нужен, но отдых — крайне необходим.

— Положение обязывает не спать, — улыбнулся Сноу.

— Ебучий поклонщик, — фыркнула девушка.

— Дикарка, — не остался в долгу Сноу и усадил девушку себе на колени, та радостно взвизгнула, парень наклонился и поймал ее уста своими. Следующую минуту они просидели в тишине.

— Я серьёзно, Джон. Мы переживаем за тебя, я, Дейси, Эдрик и даже твоя мать.

— Я делаю всё это, чтобы позаботиться о своей стае.

— Так дай и стае позаботиться о тебе. Не бери всё на себя, у тебя есть мы — твоя семья.

— Семья… — повторил Сноу. — Точно! Семья!

— Кажется, ты затеял очередную глупость, — сузила глаза Вель.

— Нет, просто обращусь к семье за помощью, — хмыкнул Сноу.

…

Полторы недели спустя

Сир Уэ?ймар Ройс, самый младший из сыновей Бронзового Джона, прибыл в Ров с первыми лучами солнца. Он был ненамного ниже Джона, зато на четыре года старше, сероглаз и худощав, многие девицы назвали бы его весьма привлекательным юношей. Одет он был весьма богато, но без излишеств. Самой ценной вещью был меч с украшенной самоцветами рукоятью.

— Рад приветствовать тебя во Рву, кузен, — поприветствовал дальнего родственника Сноу.

Уэймар поначалу опешил от такого финта, даже казалось, начал подсчитывать что-то в голове с намерением проверить правдивость утверждения. Но вскоре пришёл к тому, что такое обращение вполне приемлемо.

— И я рад. Отец сказал, что один бастард просто не может обойтись без помощи, и вот я здесь. К вашим услугам, Лорд Сноу, — парень поклонился, а затем взглянул Сноу в глаза, точно такие же, как и его собственные.

— Добро пожаловать. Ройсам всегда будут рады, как во Рву, так и Винтерфелле.

— С чего же? — притворно удивился Ройс.

— Потому, что мы помним*, - торжественно ответил Джон.

Парни засмеялись, стоявшему рядом и слушавшему внимательно разговор Эдрику оставалось лишь удивляться, как быстро Джону удалось найти общий язык с, казалось бы, абсолютно незнакомым человеком.

— Ладно, теперь к делу, — заговорил Ройс, отсмеявшись. — Отец говорил, что тебе нужны умные люди на службе.

— Так и есть.

— С чем именно мне предстоит иметь дело?

— Тут в основном карманные кражи и пьяные драки. Но могут быть и проблемы между местными и приезжими. Жалобы строителей, крестьян и всех прочих. Проблемы с подсчётом стройматериалов и всего остального на складах. Словом, ничего, с чем сын благородного дома не смог бы справиться.

— Звучит не сильно сложно.

— Тогда пойдем, кузен. Введу тебя в курс дел наших семейных.

…

Этим же вечером Джон проводил очередное подведение итогов обучения вместе с Эдриком, рядом сидела Вель и что-то шила из шкур, получалось не очень складно, но вполне приемлемо по меркам Застенья. Дейси стреляла недовольными взглядами в воркующую с внуками Эшару. Тесный семейный круг, одним словом, «идиллия».

— Ты назвал Уэймара кузеном, — начал Эдрик.

— Мыслишь в правильную сторону.

— Но вы довольно дальние родственники.

— Ближе, чем был ты с Герольдом.

— Но всё равно, ты обратился именно «кузен». Не «Уэймар», не «лорд Ройс» или «сир Ройс».

— Почему я это сделал?

— Ты бастард, а он благородный законный сын. Даже с учётом того, что у тебя есть земля, его статус и положение выше твоего. Формально.

— Продолжай.

— Он поступил к тебе на службу, но может чувствовать себя униженным, подчиняясь бастарду. Поэтому ты решил сконцентрировать внимание на ваших семейных узах, так он не будет недоволен фактом того, что ты главный, ведь формально он помогает родственнику.

— Тем не менее, он приехал сюда сам. Очень важный южный лорд, — фыркнула Вель.

— Лорд Ройс говорил, что Уэймар хочет отправиться в Ночной Дозор, — пояснил Сноу.

— Что за родитель отправит сына до конца дней мёрзнуть на Стене?

— На фоне Стены служба бастарду выглядит в разы лучше, — добавил Эдрик.

— Всё дело в принципе наследования, — объяснил одичалой вполне очевидную для человека, живущего южнее от Стены, вещь.

— Конкретнее.

— Старший сын поклонщика после смерти отца получит почти всё, что у того было. Второй по возрасту сын получит совсем чуть-чуть. Все остальные и вовсе ничего не получат. Бывают и исключения, но почти всегда дела обстоят именно так.

— Лорденышу ничего не достанется, и он решил уйти на Стену?

— Так часто делают младшие сыновья, — ответил Джон.

— Лорд Ройс не хотел, чтобы его сын провёл остаток дней на Стене, и ты предложил ему альтернативу, оказав услугу, — продолжил размышлять Эдрик.

— Молодец, можешь быть свободным на сегодня, — но Эдрик всё равно продолжил.

— Ройсы один из самых влиятельных домов Долины, они были королями до андальского завоевания…

— Достаточно, Эдрик, — перебил оруженосца Сноу. Дейн если и обиделся, то виду не подал. Он встал из-за стола и отправился искать Виллу. Новый ход в игре был сделан.

Спустя некоторое время к Джону подошёл взволнованный мейстер Гормон с письмом от самого короля.

* * *

Звездопад, Дорн, шестнадцать лет назад

Полдень этого дня выдался на диво спокойным и мирным, будто бы недалеко отсюда, за перевалами, и не было никакой войны. Будто бы десять тысяч лучших дорнийских копейщиков не покинули родной край по зову своего короля. Война была далеко отсюда, она стала обыденностью и уже не вызывала былого страха, озабоченности или паники. Тревожные вести говорили о том, что Роберт Баратеон одержал победу, но местная чернь не сильно переживала по этому поводу. Горы и пустыни защитят всё ещё не присягнувший новому королю Дорн, даже если последний возжелает отомстить лоялистам Таргариенов.

Гораздо сильнее всех, как чернь, так и лордов, злила смерть принцессы Элии Таргариен (в девичестве Мартелл) и её детей. Псы Тайвина Ланнистера поступили так жестоко, чтобы доказать лояльность своего хозяина новому королю, и тот несильно спешил реагировать на это каким-либо образом. Принц Оберин собирался созвать знамёна и начать новую