Теневой раб. Том 2: Мрачный город - Guiltythree

Не успел он договорить, как Санни уже призывал Осколок Полуночни и Каменную Святую.

К этому времени все услышали шорох, о котором говорила Касси. Казалось, он шел из ниоткуда, окружая их, как волна. Несколько мгновений ничего не происходило. Члены когорты напряженно смотрели вверх, ожидая…

Вдруг в серых облаках появилась черная точка и стремительно упала вниз, почти мгновенно покрыв расстояние до шеи колосса. Но прежде чем она успела атаковать, копье Эффи столкнулось с ней. Гигантская саранча практически взорвалась, осыпав каменную спину колосса дождем брызг крови.

Но к тому времени, как охотница отозвала копье и не успела снова его призвать, появилась еще одна точка, и еще, и еще…

Кай сбил с ног еще одно существо, а Кастер использовал странную пращу[20], вызванную им из Моря Душ, чтобы сломать крылья другому. Нефис подняла меч и крикнула:

— Касси! Ветер!

Вздрогнув, слепая девушка начала призывать свой деревянный посох.

Пока белые искры света еще сплетали его форму в ее руках, Тихая Танцовщица сама вылетела из ножен и вспыхнула в воздухе, пронзив насквозь приближающуюся саранчу.

Через несколько мгновений из деревянного посоха в небо ударил мощный шторм, замедляя атакующую саранчу и отправляя ее пошатываться.

Одна из них каким-то образом сумела приземлиться на платформу и тут же бросилась на Санни.

Сменив позицию на лету, Санни ударил мечом, обезглавив отвратительное существо.

Однако из-за инерции массивное тело продолжало двигаться вперед, врезаясь в него с огромной скоростью.

С ругательством Санни отлетел назад и перевалился через перила. Скользя по камню, он скатился к плечу каменного гиганта и зацепился за часть защитного ограждения, построенного Эффи и Каем. Затем он встал и сплюнул полный рот крови.

Мгновение спустя Санни замер, его глаза расширились.

Из-за падения он случайно посмотрел вниз, на землю. То, что он там увидел, заставило его содрогнуться.

…Многочисленные темные фигуры появлялись из Лабиринта и прыгали на колосса, стремительно взбираясь по его гигантскому каменному телу.

Глава 233. Рой

Когда члены когорты убили несколько несколько гигантской саранчи, их отвратительные черные тела упали на землю, заливая кровью шагающего колосса и багровый коралл Лабиринта.

Как только их трупы упали на землю, она вдруг зашевелилась. Из-под грязи появились темные фигуры, бросаясь на мертвую саранчу, чтобы пожрать ее. Сотни монстров внезапно стали соперничать за несколько клочков мяса. После нескольких кровавых схваток и определения победителей те, кому не удалось утолить голод, повернули головы и пошли на запах крови.

…Прямо к движущемуся каменному гиганту.

Глядя вниз с темным негодованием, Санни увидел, как многочисленные существа прыгают к ногам шагающей статуи из курганов кораллов и быстро карабкаются вверх. Они направлялись прямо туда, где когорту осаждал рой крылатых мерзостей.

Он не мог четко разглядеть их форму, но не было сомнений, что эти монстры — плохие новости.

«Проклятие…»

[…убили Пробудившегося зверя, Пожиратель Плоти.]

[Ваша тень становится сильнее.]

Повернувшись, Санни вызвал Проворный Шип и бросил его вверх. Мгновение спустя, используя невидимую веревку в качестве опоры, он уже летел по воздуху. Ухватившись за край круглой платформы, он поднялся и снова встретился лицом к лицу с резней.

Мелькнул кунай, отсекая крыло одной из саранчи. Внезапно покалеченное существо перевернулось и упало вниз, несомненно, чтобы быть сожранным ордой Кошмарных Существ, приближающихся снизу.

Битва с роем складывалась для когорты не слишком удачно. Турбулентные ветра, вызванные посохом Касси, дали им некоторую передышку, затруднив скоростное приближение саранчи к платформе, но их было слишком много.

Кай выпускал одну стрелу за другой. После того первого выстрела он не использовал Кровавую Стрелу, предпочитая полагаться на обычные. В хаотичном беспорядке этой внезапной битвы было слишком легко промахнуться. К тому же, ему не требовалось много энергии, чтобы нанести саранче изнурительные раны.

Они сами нанизывали себя на стрелы, пикируя с неба с невероятной скоростью. Тем не менее, мерзкие существа были Пробужденными чудовищами. Спящему было нелегко убить их с одного выстрела.

Как раз в тот момент, когда Санни схватил кунай и крутанулся, чтобы избежать удара одного из существ, на платформу приземлилось еще одно. Две стрелы торчали из его потрескавшегося хитина, но саранча была еще жива.

…Впрочем, ненадолго.

Через мгновение после того, как отвратительное насекомое приземлилось, меч Нефис промелькнул в воздухе, разрубив его пополам. Отшвырнув изуродованное тело с платформы мощным пинком, Меняющаяся Звезда повернулась к Каю и крикнула:

— Не пытайся их убить! Сломай им крылья!

С внезапным огоньком понимания в глазах лучник изменил свой подход.

Действительно, это имело смысл. Членам когорты не нужно было убивать саранчу. Им просто нужно было сделать так, чтобы они не смогли добраться до каменной платформы.

Эффи, между тем, не нуждалась в этом совете. Все, во что она попадала, просто взрывалось, превращаясь в отвратительную лужу кровавой жижи.

Проблема, с которой столкнулась охотница, заключалась в том, что у нее не было мощного оружия дальнего боя. Ее прекрасное копье не очень-то подходило для того, чтобы бросать его так часто.

Воспоминания были созданы из сущности души. Как только Воспоминание исчезало, сущность возвращалась в ядро Пробужденного, который его вызвал. Однако, если она находилась слишком далеко от них, эссенция просто терялась — если только на Память не было наложено особое зачарование, как на Кровавую Стрелу.

Сущность не пропадала навсегда, так как она медленно накапливалась в ядре души, пока снова не достигала пиковой емкости. Но этот процесс требовал времени, поэтому нельзя было бесконечно бросать свои Воспоминания во врага во время битвы. Тем более нельзя было бесконечно бросаться Воспоминаниями во время боя.

Эффи еще не достигла такого ранга, но она все еще была ограничена этим принципом. Поэтому она прибегла к использованию самодельных дротиков, сделанных из пластин паучьего железа. Однако их оставалось не так много. Как только последний дротик закончится, ей придется либо исчерпать запас душевной сущности, либо рискнуть сразиться с атакующей саранчой в ближнем бою.

Так же, как это делала сейчас Каменная Святая. Когда Санни бросился к Нефис, он заметил, как Тень опустила плечо и подняла щит. В следующее мгновение одна из отвратительных тварей на полной скорости врезалась в нее… и просто рассыпалась, черная кровь вырвалась в воздух сквозь трещины в раздробленном хитине.

[Вы убили…]

Охотница, однако, не обладала преимуществом весить буквально тонну. Несмотря на свой изящный вид, Святая была сделана из камня, а камень гораздо тяжелее плоти. Его также было гораздо труднее разорвать и разрезать на части. Если бы Эффи пришлось сражаться