Большая игра - Питер Хопкирк

В метрополии новости из Читрала вызвали всеобщий восторг — страна-то опасалась самого худшего. Майор медицинской службы Робертсон, врач, подавшийся в политические агенты, был посвящен в рыцари обрадованной королевой Викторией. Келли тоже представили к титулу, но вместо этого назначили адъютантом королевы и удостоили ордена Бани. Пусть он и не стал рыцарем, хотя, по мнению многих, вполне того заслуживал, Келли навечно остался в памяти военных благодаря своему знаменитому форсированному маршу через горы. Кроме того, еще одиннадцать отличившихся офицеров наградили орденом «За выдающуюся службу», а капитан медицинской службы Генри Уитчерч, вынесший с поля боя умирающего офицера после неудачной разведки в начале осады, стал кавалером креста Виктории. Также орденов и иных наград были удостоены многие отличившиеся туземные офицеры и нижние чины. Все, кто принял участие в деле, получили дополнительное жалованье за шесть месяцев и трехмесячный отпуск. Возможно, события в Читрале и вправду были «малозначительной осадой», как скромно указал в подзаголовке своего отчета Робертсон, но со временем выяснилось, что среди тех, кто участвовал в них, были будущий фельдмаршал, минимум девять будущих генералов и множество рыцарей. С точки зрения карьеры Читрал явно был украшением послужного списка.

Далее встал насущный вопрос: как поступить с Читралом? Захватить, подобно Хунзе, или восстановить там независимость и посадить на трон дружественного Великобритании правителя? Об этом жарко спорили в военных и политических кругах, и сторонники «упреждающей» школы сошлись в рукопашную с теми, кто одобрял политику «искусного бездействия». Хунзу заняли, чтобы предотвратить русское вторжение, как, собственно, и Читрал. Но за минувшие месяцы обстановка на Памире радикально изменилась. Почти тайком, пока все взоры были прикованы к осажденной крепости, Лондон заключил с Санкт-Петербургом договор, окончательно установив границу между российской Средней Азией и восточным Афганистаном. Памирское «окно», столь долго беспокоившее британских стратегов, наконец-то закрылось. С согласия Абдуррахмана узкая полоска «ничейной» земли, которая тянулась в восточном направлении до китайской границы, стала считаться суверенной афганской территорией. Не шире в некоторых местах и десяти миль — минимальное расстояние между Великобританией и Россией в Центральной Азии, — этот коридор гарантировал, что границы двух держав нигде не соприкоснутся. По общему признанию, русские сумели присвоить себе большую часть Памира. В Лондоне понимали, что, реши Санкт-Петербург захватить остальное, они фактически бессильны это предотвратить. По крайней мере, с британской точки зрения, теперь существовала официально признанная граница, за пределы которой Санкт-Петербург выдвигаться не мог, не открывая боевых действий в случае войны.

Это урегулирование, разумеется, не могло не сказаться на ситуации с Читралом. «Упреждающая» школа заявляла, что, раз новые границы подпустили русских еще ближе к перевалам в сторону Читрала и северной Индии, необходимо закрепить за собой владение этой территорией. Индийское правительство поддержало это мнение, сообщив в Лондон, что предлагает разместить в Читрале постоянный гарнизон и проложить туда стратегическую дорогу от Пешавара через перевал Малаканд. Единственный дополнительный путь для переброски войск на случай кризиса из Индии в Читрал пролегал через Гилгит, но даже поздней весной, как установил Келли, там хватало снега, так что реально добраться из Индии можно было только до Гилгита. Несмотря на все эти доводы, либеральный кабинет министров лорда Росбери принял иное решение, не желая впредь вести дела с Читралом. Правительство метрополии отвергло предложение Калькутты — в Читрале не должно было остаться ни войск, ни британских политических советников. Среди причин, объяснявших такой шаг, упоминали чрезмерность затрат на содержание гарнизона, а также на строительство и защиту дороги, которая проходила бы через двести миль враждебной территории под властью пуштунов. Более того, Лондон утверждал, что такая дорога может стать обоюдоострым оружием и использоваться как защитниками, так и захватчиками.

Впрочем, менее чем через два месяца решение неожиданно отменили: либералы утратили власть, на Даунинг-стрит вновь вернулся лорд Солсбери, и, что было важнее для Индии, заместителем министра иностранных дел назначили Керзона. Он-то и убедил премьер-министра в необходимости «спасти» Читрал, предупреждая о неизбежном появлении там русских в случае ухода британцев. Кроме того, как настаивал Керзон, племена пограничья расценят такой уход как признак слабости Великобритании, особенно учитывая памирские завоевания России. Мятежи и межплеменные распри, уже вспыхнувшие в отдельных северных районах, лишь усугубятся, если уйти из Читрала, а туземцы наверняка возомнят, что британцев можно вообще прогнать. Опасения Керзона признали обоснованными, и Читрал сохранили за империей. Там разместили постоянный гарнизон из двух батальонов индийской пехоты, горной артиллерии и взвода саперов; еще два батальона охраняли перевал Малаканд и другие важные точки по дороге на север.

«Ястребы» одержали победу, и позднее выяснилось, что они были правы, требуя сохранить Читрал. Весной 1898 года на памирских позициях один из офицеров 60-го пехотного полка, капитан Ральф Кобболд, узнал в разговоре с русским офицером-пограничником, что был приказ немедленно захватить Читрал, едва британцы уйдут. Были разработаны «очень подробные планы» в расчете на такую возможность, и некий русский офицер тайно посетил Читрал, чтобы изучить систему обороны города и маршруты подхода. Собеседник Кобболда прибавил, что планы захвата Читрала «постоянно обсуждаются за обеденным столом у губернатора Ферганы», а другие русские офицеры говорили, что рассматривают нынешнюю границу с Афганистаном как «чисто временное соглашение», «ни в коем случае не постоянное». Кобболда поразило, насколько хорошо русские осведомлены о порядках на британской и афганской сторонах границы. Сам он объяснял это обстоятельство «насыщенным шпионажем, который ведет российское правительство вдоль границ Индии», и добавлял: «Доверенные люди под личинами постоянно снуют между русской границей, Кабулом и Читралом, собирая и передавая всевозможные сведения по безопасности». Русские офицеры, которых он встречал, «все ждут войны с большим нетерпением».

Как уже отмечалось ранее, служившие на границе русские офицеры часто вели воинственные разговоры. Таков был один из способов поддерживать моральный дух. Что касается составления планов нападения и сбора разведданных, то это рутинная работа штабных офицеров в большинстве армий. Более того, позволяя отдельным слухам достигать ушей британцев, русские успешно вынуждали тех держать в Индии больше войск, чем требовалось для обороны на самом деле. Все происходило в рамках Большой игры. Русские, если вдуматься, получили многое из желаемого, не только сохранили за собой обширное южное пограничье, но и обеспечили себе выгодное положение на случай войны с Великобританией. После почти вековой экспансии царская Россия в Средней Азии наконец утвердилась в намеченных пределах. Правда, британцы, которых в прошлом так часто водили за нос, не спешили с этим