Теневой раб. Том 2: Мрачный город - Guiltythree

Древняя статуя продолжала идти на юг, казалось, не обращая внимания на яростную атаку ужасного обитателя глубин. Она отбила одно из щупалец и позволила другому обхватить свое запястье.

— Держитесь!

Санни не понял, чей это был крик, но последовал совету и еще крепче ухватился за Каменную Святую.

«Проклятие!»

Под яростный раскат грома и слепящие молнии каменный гигант вдруг зашатался и слегка наклонился в сторону. Щупальце, обвившееся вокруг его запястья, напряглось, пытаясь потянуть руку вниз.

Сила, скрывающаяся в его черной, маслянистой, луковичной плоти, была настолько страшной, что на поверхности древнего камня появилось несколько трещин. Казалось, что запястье колосса вот-вот сломается и разлетится на множество осколков.

Вместо этого гигант повернул ладонь и схватил щупальце, а затем сжал его в уничтожающей хватке.

Щупальце пыталось раздавить древний камень, а в ответ его раздавил кулак каменного гиганта. Несколько мгновений было неясно, какое из существ обладает большей разрушительной силой. Но затем пальцы колосса медленно погрузились в черную вспышку, посылая в море реки темной, едкой крови.

Вскоре щупальце было разорвано в клочья и вынуждено было отступить.

Однако остальные пятеро уже атаковали колосса снизу. Санни не мог видеть сквозь черные воды проклятого моря, но он отчетливо представлял, как два из них обвиваются вокруг ног древней статуи, два обвивают ее туловище, а еще одно удерживает руку и каменный молот.

Что бы ни делали эти гигантские щупальца, похоже, они сработали. Ходьба статуи замедлилась, как будто ей приходилось бороться с невообразимым грузом, который тянул ее назад. Колосс еще раз пошатнулся, затем внезапно рванулся вперед и, наконец, остановился.

«Нехорошо…»

Подошвами своих ног Санни почувствовал вибрацию, проходящую через древний камень. Гигант дрожал, словно напрягаясь изо всех сил, чтобы сдвинуть с места свое колоссальное тело. Круглая платформа, на которой они прятались, начала медленно наклоняться в сторону, позволяя еще большим волнам омывать ее.

Яростный шторм стал еще сильнее, словно празднуя битву двух огромных существ. Ураганный ветер обрушился на когорту, окатывая их дождем и морской водой. Раскаты грома слились в один сплошной оглушительный рев, а вспышки молний окружали их, словно сеть, сотканная из небесного пламени.

Внезапно древняя статуя содрогнулась и изменила угол наклона. Как будто… как будто колосс согнулся в талии и наклонился вперед.

Глаза Санни расширились. Он инстинктивно понял, что сейчас произойдет.

…Он был не единственным.

Когда Каменная Святая последовала его приказу и опустилась на колени, чтобы просунуть руку в трещину в камне, Нефис закричала:

— Мы уходим под воду! Задержите дыхание!

«Опять началось!»

В следующую секунду колосс наклонился вперед и нырнул под бурную поверхность волн.

Санни едва успел глубоко вдохнуть. Затем когорта снова оказалась в холодных объятиях проклятого моря. Только, в отличие от предыдущего дня, когда им пришлось пересекать каньон, на этот раз их затягивало не через него, а в пустоту тьмы.

Чувствуя, как мимо него проносится мощное течение, Санни держался изо всех сил и ждал. Если он был прав насчет того, что делает колосс, у них еще был шанс выжить.

Когда давление черной воды стало еще сильнее, а холод беспросветной пустоты проник в его кости, круглая платформа внезапно остановилась и слегка покачнулась. Несмотря на то, что она была погружена глубоко под воду, Санни мог слышать громкий, неописуемый звук, распространяющийся по просторам проклятого моря.

«Боги, боги!»

Хотя он знал, что боги мертвы, он не мог не воззвать к ним.

Но ответом ему была лишь тишина.

…Затем, наконец, тело колосса еще раз качнулось и вдруг начало двигаться вверх.

С той же скоростью, с какой их затягивало в глубину, когорта теперь поднималась из темноты проклятого моря обратно в яростные объятия шторма.

Санни едва пришел в себя, когда плечи колосса рассекли поверхность воды и над волнами показалась круглая платформа. Оглядевшись вокруг, он пересчитал членов когорты и убедился, что никого не смыло во время этого ужасного погружения.

Затем он взял себя в руки и повернул голову, чтобы посмотреть вперед.

Древний гигант не был затянут в черную воду невидимым ужасом глубин. Вместо этого, как только гигантские щупальца стали доставлять ему неудобства, он просто наклонился вперед… и поднял со дна моря бездонное существо.

И теперь колосс держал его в руке, поднимая левиафана в бушующие небеса.

Даже зная, что смотреть на истинный облик ужаса глубин — не самая безопасная идея, Санни не мог не смотреть.

То, что он увидел, заставило его содрогнуться.

Глава 240. Теневой раб

В руке древней статуи находился гигантский череп, который выглядел почти как человеческий, но одновременно сильно отличался от него.

Помимо размера, его форма была совершенно неправильной. Если бы Санни нужно было описать, что именно в нем отличалось, он бы затруднился выразить это словами, но все в этом черепе кричало о неправильности, злобе и зле.

Мерзкая аура, которую он излучал, была почти осязаема на ощупь. Санни вдруг почувствовал тошноту и слабость, как будто один только взгляд на этот огромный череп высасывал из него жизнь.

Это ощущение было сродни тому, что он испытал, пытаясь прочесть руны, описывающие Неизвестного, только увеличенное в тысячу раз.

…Самым заметным и очевидным отличием было то, что у гигантского черепа было не две, а три глазницы, причем третья располагалась над остальными, прямо посередине лба. Его клыки также были более выдающимися и тяжелыми, чем у человека.

Нижняя челюсть черепа отсутствовала, и именно из нее торчали семь гигантских щупалец. Удивительно, но вид самих щупалец не произвел на Санни такого же тошнотворного эффекта.

С чувством мрачного изумления он понял, что ужас глубин использовал страшный череп в качестве панциря, прячась в нем, как слабое и уязвимое морское существо… только, конечно, ничто слабое и уязвимое никогда бы не выжило после разложения этих древних костей. В самом деле, он мог видеть черную маслянистую вспышку, вырывавшуюся из темных бездн трех пещерных глазниц черепа.

Во вспышке молнии Санни заметил, что щупальца шевелятся, обвиваясь вокруг руки каменного колосса. Три из них были сильно повреждены, но оставшиеся четыре все еще были полны невообразимой силы.

Их общей силы было более чем достаточно, чтобы раздробить древний камень.

Несмотря на то, что его рука уже начала трескаться, колосс казался безразличным к разрушительным объятиям существа бездны.

«Что… что он делает?!»

Словно отвечая на его вопрос, темное море внезапно вздыбилось и раскололось, высвободив из своих холодных глубин вторую руку каменного гиганта. Из нее хлынули реки черной воды, рука колосса медленно поднялась и устремилась в бушующие