Компаньон - Garret Hawke Amell

— Как прошли каникулы? — спросил я, переводя взгляд с движущихся фигур на доске на горшок в руке Невилла. — Что это у тебя? Очередной «мимбулус мимблетония»?

— Ах, это! — улыбнулся Невилл, тоже оборачиваясь ко мне. — Это Красная Агатия, бабушка подарила мне её на Рождество. Кстати, спасибо за подарок! Теплый деревянный горшок мне действительно пригодился! И чары обновлять слишком часто не нужно! — сияющий восхищением взгляд Невилла на некоторое время потух, он вдруг погрустнел. — И извини, что не смог принять приглашение. Бабушка не захотела, чтобы я уезжал надолго.

— Ничего страшного! — ободряюще ответил я. — У меня каникулы тоже были достаточно насыщенные. Так расскажешь мне об этой Красной Агатии?

— Конечно! — с энтузиазмом откликнулся Невилл. — Вообще-то её считают наполовину декоративным растением, но она всё равно очень полезна. Например, лепестки бутона используются в кремах против экземы, а листья…

Я с интересом слушал рассказ Невилла, хотя и никогда, как он, не увлекался Гербологией. Но с другой стороны, когда Невилл оживлялся и начинал говорить о том, что ему действительно по душе, вся нервозность, неловкость и стеснение исчезали, как по волшебству. И мне попросту нравилось ощущать эту чистую искренность и радость. До самого конца поездки Гермиона в купе так и не вернулась, но в остальном всё было хорошо. Да и Рон во время партии терял своё мрачное настроение, так что я надеялся, что в Хогвартсе между моими друзьями всё окончательно наладится. Какими бы приятными ни были каникулы, я всё-таки был рад снова вернуться в школу…

***

Я оказался прав: в школе ситуация между Роном и Гермионой наладилась. Конечно, это не сравнить с тем, как они общались до каникул, но теперь этой демонстративной холодной войны между ними не ощущалось, и я действительно наслаждался этим. Не знаю, принял ли Рон мои слова к сведению или на нём отразилось волшебное влияние Полумны, но сейчас его настроение было неминуемо хорошим даже в конце тяжёлого учебного дня. А учёба действительно стала тяжелее, и дело не только в подготовке к экзаменам.

Домашних заданий и подготовки действительно стало в разы больше после Рождества, но помимо этого у всех факультетов, начиная с пятого курса, появился новый предмет: Магическое право и обязательство. И нетрудно угадать, кто этот предмет вёл… Хотя, увидев за преподавательским столом мадам заместитель министра, я долго не мог поверить в происходящее. Неужели у человека с такой должностью мало работы? Зачем она здесь? Драко на все мои вопросы отмалчивался, усмехался и постоянно повторял, что это будет очень интересно. Учебников по новому предмету у нас ещё не было, расписание и без того было нагружено до предела… Словом, входя в класс в тот день все нервничали и не знали, чего ожидать, совершенно одинаково. Разве что слизеринцы о чем-то между собой перешёптывались. Но их, понятно, никто и ни о чём не спрашивал.

В принципе, я мог бы попытаться, но Драко предпочел сесть позади всех остальных. Пробил колокол, многие уже начали оглядываться на двери. Только через несколько минут раздался отчетливый стук каблуков по каменному полу. Заместитель министра, вошедшая в класс с портфелем и какой-то пухлой папкой в руках, откровенно не производила приятного впечатления. Очень резал взгляд её розовый деловой костюм, такая же розовая помада и острая улыбка. Она оглядела наш класс с придирчивой внимательностью и даже немного прищурилась.

— Кхе-кхе. — прокашлялась заместитель министра и, дождавшись, пока на неё не начнут смотреть абсолютно все, почти пропела. — Здравствуйте, студенты! — класс отозвался нестройным гулом приветствия, заместитель министра тут же недовольно поцокала языком. — Нет, нет и нет. Это, господа и дамы, никуда не годится. Я хочу, чтобы вы поздоровались со мной все вместе. Звонко, четко и с уважением. И отныне будьте любезны встать, когда я вхожу в класс. Это ведь элементарное правило вежливости, правда? Что ж, давайте ещё разок. Я с вами здороваюсь, а вы мне дружно отвечаете: Здравствуйте, профессор Амбридж!

Многие недоуменно переглянулись. Заместитель министра, тем временем, положила пухлую папку на стол, рядом поставила портфель и демонстративно вышла за дверь. Почти сразу же она вошла снова. Я сообразил, в чём дело, пихнул Рона локтем и первым поднялся на ноги. Судя по звуку, начали вставать и остальные.

— Здравствуйте, студенты! — жизнерадостным тоном поздоровалась заместитель министра.

— Здравствуйте, профессор Амбридж! — разом отозвался хор голосов.

— Вот и прекрасно! — хлопнула в ладоши Амбридж и благосклонно кивнула. — Садитесь, начнём урок. Обратите внимание — сразу после приветствия двери класса закрываются. Поэтому крайне не рекомендую опаздывать. Разве что по уважительным причинам, в таком случае у вас обязательно должна быть при себе записка от декана или от другого преподавателя. — класс замолчал, осмысливая услышанное. Внезапно тон профессора Амбридж ощутимо смягчился. — Но не переживайте, у вас будет, как минимум, десять минут форы после звонка колокола, по крайней мере, первую неделю нашего с вами сотрудничества. Я постараюсь найти приличный повод задержаться. — с видом заговорщика улыбнулась Амбридж, многие слизеринцы усмехнулись. — А теперь о неприятном: если вы трижды опаздываете на урок без уважительной причины, я буду вынуждена поставить в известность вашего декана и назначить вам отработки. Тоже самое касается трёх невыполненных домашних заданий или трёх контрольных, которые вы напишете ниже Удовлетворительно. — класс снова переглянулся, некоторые снова начали перешёптываться. — Но не будем о грустном. Я уверена, что вы достаточно дисциплинированы, чтобы не допустить чего-либо неприемлемого. — класс снова замолчал, Амбридж улыбнулась. — Держу пари, многие из вас сбиты с толку. Но, может, кто-нибудь имеет предположение, чем мы будем заниматься в этом кабинете? Желающих ответить прошу предварительно поднять руку, назвать своё имя и факультет. Так мне будет гораздо проще следить за вашей активностью, а вам — проявлять её. Итак, мистер…?

— Теодор Нотт, Слизерин, профессор. — раздался за моей спиной спокойный баритон Нотта. — Я предполагаю, что здесь мы будем изучать магическое законодательство. И в связи у меня есть несколько встречных вопросов, если позволите.

— Извольте, мистер Нотт. — легко согласилась Амбридж, деловито прошествовав к своему столу.

— Во-первых, был ли у вас опыт преподавания раньше? Во-вторых, магическое право — не та дисциплина, которую реально с наскока одолеть