Я, Дракон... - Бандильерос

– но нет – тут жили именно что европеоидные белые личности. Разной степени чернокожести – на востоке жили истерлинги, а далеко-далеко на востоке и юго-востоке – ближе к джунглям – можно было встретить кого-то похожего на негров. Но не настолько чёрного – похожи они были скорее на мулатов. И жили как дикари, дикие племена людей.Никакой культуры и искусства. Те огромные земли ещё не колонизировали – потому что зачем? Пока не развита промышленность – нет нужды в рынках сбыта и захвате новых земель – экспансии. Достаточно и того, что есть уже территория, способная прокормить.А тысячелетия… по меркам эльфов они ничего не значили – для людей тысяча лет это вечность.Лес заканчивался – я осадил лошадь и она дальше тихонько пошла по дороге, а я сидел на ней и радовался, что задница дракона такая же прочная как и всё остальное, иначе у меня там была бы одна большая мозоль!Вход в Шир был прекрасен – зелёные холмы, сочная зелёная трава, и в холме я увидел первую круглую дверь. Дорожки, всё это напоминало какой-то парк, заповедник, настолько всё вокруг было ухожено и хорошо. Я понимаю Гэндальфа – здесь хотелось жить. Здесь хотелось отдохнуть как на курорте – Шир был великолепен. Даже более чем великолепен – он был идеален. Я проехал миль двадцать по ширу, встречая одиночные поселения хоббитов – и некоторых из них. Вот толстый мужичок, ростом где-то в метр, возится с граблями возле своей норы. Вот детишки – маленькие, весёлые, крикливые, перебежали дорогу и начали пялиться на меня из кустов. Вот два хоббита курили на лавочке – оба юнцы, с вьющимися рыжими волосами и видимо не имеющие проблем в жизни. Такими счастливыми они выглядели. Это место как Валинор по ощущениям – земля, где жизнь спокойна.Я проехал ещё километров пятнадцать и выехал к рынку – рынок был сделан внизу у озера, а над ним – множество хоббичьих нор. Внизу, около рынка, стоял огромный старый вяз, дерево, просто переполненное магией. Я спешился около него и отменив превращение лошадки, пошёл на рынок. Посмотреть, чем торгуют хоббиты.Торговали хоббиты, конечно же, преимущественно едой – и экономика их строилась на продовольствии – но были и торговцы различными металлическими изделиями – заметил хоббита, продававшего медные заклёпки, и ещё одну хоббичиху – юную девушку, которая наливала шикарное пиво. Встал к ней в очередь.

– Миледи, – улыбнулся я ей, – можно мне кружечку?

– Конечно, милсдарь, – она схватила деревянную кружку и налила мне пенного, – медянник.

– Секундочку, – я достал монетку и передал её девушке, – благодарю, прекрасная леди.Пиво в Шире оказалось великолепным – насыщенным, тёмным и нефильтрованным, с ярким вкусом солода, приятным.Я присел на лавочку, которая тут была и задумался. Цены на рынке были более чем скромные. Вообще, немного о ценах средиземья. Хороший боевой конь – стоил двадцать пять серебряных монет. Корова – всего четыре – но корова в местной культуре и жизни – была необычайно ценной скотиной! Это молокозавод прямо у тебя дома – это сыры и прочие продукты. Овца – всего пять медных – это очень недорого. Свинью можно было купить за пять серебряных монеток – она быстро плодилась, поэтому свиней было много.Да и приодеться было недорого – обувь можно было купить за три-четыре медные монеты, а хорошие сапоги – за серебряную. Кольчуга – стоила тридцать серебряных, а доспех воина Гондора – как бы вы думали, а? Восемь золотых! Или восемьдесят серебряных монет. Или, если считать в коровах – то двадцать. А корова – это роскошь – дом с собственной коровой – это уже средний класс как минимум. Полуторный меч солдатский – можно и за двадцать пять серебряных купить.Итого если подсчитать – то получается, что снарядить воина в доспехах – с конём, мечом, доспехом – это десяток золотых монет. А десять золотых – это равноценно целому стаду коров. Или четырём лошадям.Семья в городе может на эту сумму прожить много лет – потому что один-два серебряных в месяц – это очень неплохо, ведь это на ту же пони можно заработать, если не есть и не пить – всего за несколько месяцев.Хотя тут накладывается ещё и то, что экономика малоразвита и далеко не всё люди покупают – покупают обычно тогда, когда вот совсем амба, негде достать и нельзя сделать.Однако, хоббиты очень бойко торговали на рынке – рынок был большой, торговля шла очень хорошо – и хоббитов тут было много – несколько сотен. Бегали детишки, ходили с какими-то тряпками бабы, работали мужчины – я даже увидел хоббита-кузнеца, проходя мимо кузницы.Сперва я хотел мельком увидеть Бильбо Бэггинса. И узнать вообще, что это за хоббит, сколько ему лет – если мне не изменяет память, он отправился в путешествие, когда ему был пятьдесят один год. По человеческим меркам уже немало.Это помогло бы мне сориентироваться во времени – я не помню, сколько было детям Барда – он женился недавно, несколько лет назад. Ориентироваться по возрасту Бильбо было бы проще всего. Но расспрашивать про Бэггинса – дело неловкое. Поэтому я постарался скрыть это – сидя с пивком среди хоббитов, я обратился к говорливому немолодому мужичку:

– Добрый день, уважаемый.

– Да, да, – он с подозрением посмотрел на «дылду» – то есть человекоподобного – хотя я был не совсем человек.

– Я слышал, вы, хоббиты, прекрасные садоводы и великолепный урожай выращиваете.

– Да, это верно, – он улыбнулся, ему польстило.

– Не могли бы вы посоветовать мне лучших знатоков фермерства? Я хотел бы поговорить с ними о фермерстве в моей родной стране.

– Если вы ищете лучших фермеров – то в этом поселении нет никого лучше старого Гэмджи. Он работает садовником в доме у мистера Бэггинса – его нора находится вон там, наверху, – показал он мундштуком трубки.

– Мистер Бильбо Бэггинс? Я слышал о нём, когда проезжал по Ширу. Должно быть он знатный хоббит.

– Это верно, – он затянулся табачком, – Мистер Бэггинс приличный хоббит – хотя его мать из Туков, а это та ещё семья, смутьяны, как говорят.

– А он стар? Мне показалось, он должен быть уже старичком.

– Ну что вы, совсем молодой хоббит, ему всего сорок девять. Скоро юбилей. И будь я проклят, если он не закатит великолепную пирушку.

– Благодарю. Но, пожалуй, мне нужен мистер Гэмджи, а не