Б.А.Г. Книга четвертая - Андрей Петрович Ефремов

Зачерпнув энергию из сосредоточия, я сгенерировал мощный импульс и выжег эту погань. Для создания таких живых меток требуется очень много редких ресурсов, да и маны вложить надо просто немерено. И утрата метки ударит по Атлантам. Фишка в том, что после гибели мага метку можно забрать и потом интегрировать новому рабу. Эх, как же хочется увидеть рожу Высокого, когда он обнаружит уничтожение метки. Хм, собственно, а почему бы и нет?

Призрачная стрела убивает практически бескровно, так что для создания простенького следящего големчика пришлось использовать свою кровь, но так даже лучше. Вряд ли Атлантам под силу обнаружить божественный ресурс, а это значит, что мне удастся срисовать внешность того, кто придёт осматривать тела, а в идеале и подсадить своего жучка. Чуть позже можно будет потянуть за эту ниточку и попытаться выйти на самих Высоких. Скрываются эти черти мастерски, но ничего, со временем решу и эту проблему.

На всё про всё у меня ушло не более тридцати секунд. Закинув трофеи, включая все артефакты и перстень пространственного кармана, в свой инвентарь, я переместился к следующей отметке. Миг — и предрассветный полумрак осветил блеск плазменного клинка, а округа наполнилась криками моих врагов. Я Баг опытный и не питаю иллюзий по поводу Атлантов. Этих отморозков надо давить. Жаль, что мне не хватило времени уничтожить Атлантов изнутри. Хотя кое-какие деструктивные ростки, способные повлиять на стабильность их общества, я всё же заложил. Проблема в том, что живая метка настолько глубоко проникает в тело человека, что разрушает его личность, и смерть в этом случае можно считать благом: она освобождает душу и позволяет ей спокойно уйти на перерождение.

Даже не случись конфликта между Скруджем и Атлантами, я бы всё равно рано или поздно узнал бы об их присутствии на Земле, а потом начал бы планомерно уничтожать. Так что даже хорошо, что это событие случилось сейчас. Будет время на подготовку.

Адепты Атлантов, как принято у них называть обладателей меток, ничего не смогли противопоставить моей силе. Я уже достиг того этапа развития, когда в противостоянии один на один мало кто из урождённых этого мира может причинить мне ощутимый вред. Со стирателями или теми же Атлантами мне бодаться пока ещё рановато, но уж с их приспешниками, причём явно не самыми сильными, я могу сражаться как минимум на равных.

Среди двадцати врагов оказалось всего три адепта. Остальных магов, как это обычно бывает у Атлантов, использовали втёмную. Я обнаружил на их телах множество тюремных татуировок и отличительные знаки нелегальной наёмнической организации. Шума эти черти наделали много, так что к месту событий уже вовсю мчится полиция вперемешку с армией. Светить своё присутствие крайне нежелательно, так что пришло время сваливать, тем более и час встречи с Вероникой Павловной уже почти настал.

— Нам пора уходить, мистер Скрудж, — мысленно обратившись к нужному абоненту, проговорил я. — У вас меньше минуты, жду вас у главного входа.

Бледный коллекционер показался уже через тридцать секунд. Старичок нервно поглядывал на тела убитых адептами Атлантов людей, но держался хорошо. Рейдерское прошлое даёт о себе знать. Хоть Скрудж уже давно не рискует своей шкурой, а ведёт успешный бизнес, но определённая закалка характера чувствуется. В рейдеры малодушные не идут.

— Надеюсь, вы не боитесь высоты, мистер Скрудж, — проявившись рядом со старичком, ухмыльнувшись, проговорил я и, подцепив его антигравитационным конструктом, мысленным приказом начал медленно поднимать в небо.

Укрывшись полем преломления, мы на некоторое время зависли метрах в десяти над зданием, чтобы понаблюдать за суетой полиции, а потом направились в сторону небольшого ресторанчика, где я назначил встречу целительнице.

— Это были Высокие? — спустя пару минут спросил Скрудж.

— Три адепта и отряд наёмников, — небрежно ответил я. — Так, мелочёвка, отправленная, чтобы захватить цель и доставить к хозяевам.

— Насколько мне известно, адептами Высоких становятся только сильные одарённые, и я бы не назвал их мелочёвкой, — нахмурился Скрудж. — Я согласен на все ваши условия, Андрей Геннадьевич, даже на те, которые вы ещё не озвучили. Могу я узнать, когда мы отправимся в путь? Мне надо отдать кое-какие распоряжения своим подчинённым.

— Я собираюсь построить небольшой, но очень хорошо укреплённый городок-посольство неподалёку от Ростова и вплотную примыкающий к нынешней границе зоны, — начал издалека я. — У меня есть на примете подходящее место. Я ещё не согласовывал строительство с императором, но уверен, что он даст добро. Вот координаты, — быстро выделив на карте мобильника нужный участок, я скинул скриншот Скруджу, и тот понимающе хмыкнул. — Если вам нужно место, куда будут прибывать ваши люди и тайно свозить предметы коллекции, то можете называть это. В ближайшее время там будет построена стационарная телепортационная установка.

— Спасибо за совет, Ваше Величество, — кивнул Скрудж, — так и сделаю.

— Кстати, а что вы сделали с телом Атланта? — вдруг вспомнил я.

— Оставил лежать на моём складе, — пожав плечами, ответил Скрудж. — Мы уходили в большой спешке, и возиться с телом иномирного существа времени как-то не было.

Хм, а вот это уже интересно. По идее, Атланты не должны были успеть добраться до своего соплеменника, а мой пёсель, которому я приказал присматривать за деревушкой и уничтожать залётных мобов, не сигнализировал мне о появлении чужаков. Образы местных жителей я давно внёс в его систему идентификации. Надо бы заскочить в Весёлое и пошаманить над телом Атланта. Может, удастся вытащить немного информации. Есть у меня парочка фокусов из некромантского прошлого. В общем, одной задачей стало больше, но прежде всего — разговор с Вероникой Павловной.

Молодую целительницу я обнаружил за дальним столиком ресторанчика. Я заранее удостоверился, что заведение временно перешло на круглосуточный режим работы из-за наплыва беженцев из Ростова. В столь ранний час народу было не так много, так что, оставив Скруджа у барной стойки разбираться со своими делами, направился к нервно теребящей салфетку девушке, которая при моём появлении вскочила с места и присела в уважительном книксене, при этом ещё и склонив голову.

— Да ладно вам, Вероника Павловна, к бесам все эти политесы, мы же друзья, — улыбнувшись, проговорил я, пока девушка и вовсе на колени не бухнулась.

А судя по весьма плачевному состоянию, она была недалека от этого. Измождённое, бледное лицо, тусклый взгляд, магическое истощение, специфический набор гормонов в крови — всё говорило о сильном стрессе, который испытывает целительница.

— Я молю вас о помощи, Ваше Величество, — без предисловий