Кайрин 1. Черная дюжина - А. Мирт

Кажется, моя мысль пришлась ему по душе — он широко улыбнулся и кивнул:

— Да. Это правда.

Мы так и продолжили болтать о пустяках, возвращаясь к месту, где ранее находилась наша подгруппа. Только теперь тут никого не было.

Стерн, не сомневаясь, направился ко входу замка, несколько опешил от внезапной тяжести двери:

— Это они нам так мускулы решили накачать? Так сказать, добровольно-принудительно? — он зашел внутрь, и мы увидели, что группа, возглавляемая Рэтви, не ушла далеко. — Мы-то ладно, но бедные девчонки…

Я угукнул, вспомнив, как лихо вчера две девчонки преодолели эту самую дверь, подошел к толпе и стал пробираться сквозь нее, Стерн не отставал. Мы вылезли в первые ряды.

Теперь я разглядел браслет капитана: две полосы — желтая и синяя. Получается, у него несколько стихий? И так бывает?

Капитан стоял перед лестницей на второй этаж и говорил:

— … занятия с завтрашнего дня. Расписание висит на стенах при входе. Здесь столовая, — он махнул на дверь по правую сторону от входа, — рядом с ней написано время завтраков, обедов и ужинов. Не советую пропускать — еды потом не допроситесь. Деньги в Академии вам не понадобятся, всем необходимым вас обеспечат, — он немного помолчал и вновь продолжил: — Ах да! Если кто-то еще лелеет надежду, то сразу расстрою — никаких выходных в городе в ближайший год вам не светит. Даже нас выпускают только на задания, либо приходится ждать нового набора. Так что добро пожаловать домой! — его лицо светилось ехидством. — Есть вопросы?

— А где учителя? — спросила одна из рыженьких близняшек, что налетели на меня вчера.

— Да, почему их здесь нет? Разве они не должны проводить все эти собрания? — вторая рыженькая описала круг рукой.

— Ха, учителя — тоже люди и, пока директора нет в школе, они пошли гулять! — радостно разоблачил их Рэтви. — Но это — секрет, так что не проболтайтесь, — подмигнул он нам.

Секрет для сотни человек? Или он злится, что на него свалили работу, поэтому аккуратно поливает учителей грязью? Хотя о чем это я? Он же из дюжины — ему можно.

— Итак, это — лекарское крыло, — он махнул на белую с листьями стену рядом со входом. — Не суйтесь туда, если не истекаете кровью. Прямо, — жест в сторону лестницы, — аудитории для старших курсов. Также здесь есть залы земли, воды, огня и самый большой — пяти стихий. За лестницей находится библиотека, — я навострил уши, — литературу ищете сами. Здесь, в основном, необходимые для обучения книги. Чем ближе ко входу, тем проще материал. Выносить книги нельзя. Читайте на месте. Библиотека, кстати, не закрывается, — он с улыбкой посмотрел на меня, — но не рекомендую здесь ночевать — замерзнете, а потом попадете к лекарям, — он смешно выкатил глаза и громко прошептал: — что куда хуже.

Я был полностью с ним согласен.

— А когда будет отбор в первую дюжину? — спросил Дарбан. О, он точно нацелился поступить в нее.

— Завтра. Готовиться вам не нужно — не поможет! — Рэтви засмеялся. — В семь утра у замка. Не опаздывайте! А пока гуляйте, где хотите. Выше второго этажа не заходите. Если что, я предупреждал, — и, не сказав почему, он попрощался и ушел. И почему мне кажется, что группе Сэры повезло намного больше?

Мы остались сами по себе. Студенты разбрелись по дворцу.

Я обратился к Стерну:

— Слушай, а ты не знаешь, шутил ли Рэтви насчет лекарей? Что туда здоровым нельзя.

— Хочешь рыжего проведать? — сразу понял он. — Лекари — сумасшедшие ребята. Если готов получить тумаков, то смело иди. Но они не убьют, хотя залечить могут так…

Кажется, визит к Маку откладывается. Я так и думал, что они все чокнутые, только милая малышка Агер исключение.

Мы поболтали со Стерном еще немного. Он оказался простолюдином, но его старшая сестра закончила Академию Ниро и стала уважаемым лекарем. У него, так же как и у нее, проявилась стихия земли, но он не хотел сидеть в тылу и ухаживать за ранеными, а рвался в боевые маги. Только вот земляков обычно не принимали всерьез. Зато Стерн владел своей магией уже пять лет, я даже позавидовал ему. Мне бы хоть магию земли…

А со вчерашних боев прошли немногие. Только я, Мак, Чарон, Дарбан и Стерн. Моя гипотеза о том, что проходят только победители, оказалась ошибочной.

Мы разошлись. Я пошел в библиотеку, безграничные тома информации ожидали, пока я их прочту. Мне очень нравились новые знания, я был почти одержим ими, а еще я поступил сюда для того, чтобы найти семью. Кулон-то, что всегда был на мне, — с гербом Академии Ниро.

Неведомые родители наградили меня отличной памятью. Я даже предполагал, что здесь замешана магия, хотя не взялся бы утверждать. Я мог вспомнить каждую строчку прочитанного. И после того, как очнулся, не зная ничего, я жадно заполнял чистую, как лист бумаги, память. В этом помогла библиотека отчима, но она быстро закончилась. Последние пару лет я испытывал острую нехватку новой литературы. А теперь она в моем распоряжении! Я радостно улыбнулся, толкая увесистую золоченую дверь.

Там я и провел остаток дня, прерываясь лишь на еду. Но не нашел ни одного намека на информацию о моей семье, да и, если честно, тут было немного обычных книг — тех, что не о магии, а большинство стоящих находилось в закрытых отделах. Я, конечно, был очень рад книгам, которые описывали, как делать чудо, которое в моих краях даже за правду-то не считали. Но все-таки первоочередной для меня оставалась иная цель. Поэтому я старался не отвлекаться на чтение неподходящих книг, пока не просмотрю все, которые более-менее соответствуют тематике.

Но, листая их одну за другой, я ничего не нашел, даже перестал понимать, что вообще искать — почти все аристократические семьи, да и простолюдины тоже, обучают своих детей магии именно в самой большой магической Академии, куда мне посчастливилось поступить. И как мне узнать, какая из них моя?

А дискриминация простых студентов относительно членов дюжин везде процветала: от полного доступа к книгам в библиотеке до отдельных столов в столовой. Кроме того, я услышал разговор, из которого следовало, что их кормят, когда им удобно! Теперь понятно, почему все так рвутся стать одними из них.

Ах да, там же, в столовой, со мной случилась неприятность:

— Эй, аристократишка, тебе не говорили, что черное носим только мы? — указал на мои сапоги кудрявый верзила. — Или на дуэль не терпится? — оскалился он.

— Что вы, — я скромно улыбнулся и