Жажда бессмертия. Том 6 - Морфиус

Кстати, Нелл тоже застряла в постижении стихии, шестая ступень пожирания и первая ступень духа на втором этапе. Чуть лучше, чем у меня, но все равно затык.

Прикрыв глаза, я продолжил медитацию, выстраивая в своей энергосистеме симфонию вечного звучания, а в своем разуме, в полной пустоте, создавая вечную мелодию. Это получалось уже неплохо. Я даже попытался сделать что-то вроде чертогов разума, представляя себе полную пустоту, в которой, в центре, сиял шар звука, порождая едва уловимый, но непрекращающийся бит. Мантры, медитации, все это служило одной цели. Сосредоточить внимание. И что как не вечная мелодия, преследующая тебя везде, даже во снах, будет лучше всего концентрировать тебя на самой себе?

Сом давно уже затих. Как и еще две твари, что пришли следом. Здесь опасность существ уже была чуть выше, чем на прошлой стоянке. И я тут прибил еще одного рака и несколько черепах, правда, довольно слабеньких. Капли стихий взрыва я уже тоже поглотил. Но на общем фоне они не дали существенных подвижек.

Хватит! — Внутренняя мелодия ударила тугой струной, а потом стала куда быстрее и агрессивнее, знаменуя переход к более интересным вещам, нежели медитация. И пятьдесят осколков с лишком вливаются в сознание, после чего я беру трофейный игольник, приставляя его к груди и выпуская очередь снарядов.

«Доспех звука» (этап: открытие звезд)(качество: среднее) (ступень 47) (созвездие: да) (стихия: звук)

Мой доспех был крепок. Но не существует ничего идеального и совершенного. И то, что спасает мне жизнь каждый день, следовало улучшать и улучшать без остановки. Что я и пытался делать в перерывах между открытием звезд. Но пока что результата не было. Однако я уже нащупал нужный вектор. Ведь что есть доспех звука? Это не просто корка ци, не просто стихия, не просто упругое поле. Это вибрации.

И их характер влиял на свойства щита, противостоящего той или иной угрозе. К сожалению, я не мог вот так с ходу заставить его работать против всего, против физики, энергии, жидкости, воздуха, света. Значит, нужно было разбить щит на отдельные слои, каждый из которых мог противостоять отдельным факторам. Правда, это опять катастрофически повышало затраты.

Иглы безвольно отскочили от упругой корки энергии. Отлично. Еще немного ее уплотнить, новые тесты, и я перехожу к другому слою, вписывая эти ощущения от преобразования ци в свой разум. Теперь энергетика. И я режу сам себя лезвием звука, пытаясь вплести в доспех и концепт пожирания, чтобы он разрушал и втягивал в себя агрессивную силу. Вот только пожирание пока что слабо.

А вот после начинается самое сложное… Задать вибрацию на отражение жидкости? Уже пробовал. Получалось это даже хорошо на фоне попыток отфильтровать воздух, вместе со звуком, и даже свет. Вот я уплотняю воздух вокруг себя, ощущая, как не могу больше вздохнуть, а пепел, специально развеянный в воздухе, не может пробиться к телу. Да и уши глохнут, погружаясь словно на глубину. Это, с учетом недавнего оглушения, тоже было важно. И в самом конце новый характер волн заставляет мир чуть померкнуть, снижая интенсивность света…

Это все требовало чудовищной концентрации. Да и затем, чтобы расположить все эти слои защиты вместе, требовалось огромное количество ци на поддержание каждого. А я начинал напоминать светящуюся елку. Так что следующим моим шагом, конечно же, вместе с улучшением каждого слоя, будет попытка их как-то упаковать более компактно. Но время улучшений уже подходит к концу.

Этот идущий смог познать следующую ступень техники «Доспех звука» (этап: открытие звезд)(качество: среднее) (ступень 57) (созвездие: да) (стихия: звук)

Успех приятно грел душу. Вот только я в очередной раз решил уронить себе настроение, очередной попыткой создать новые техники, в которых пока был затык. Еще несколько осколков и я поглощаю очередной ничтожный свиток, очищая его и начиная попытку. Конечно, можно было взять дефицитный свиток среднего, а то и высокого качества. Успех был бы с большим шансом. Но на длинной дистанции это было недальновидно. Ведь каждая, пускай и неудачная попытка, была прогрессом.

Я раскидываю руки, ощущая, как сам Небесный закон готов мне помогать, внемля моим желаниям. И ци вокруг тела закручивается, насыщаясь моим пожиранием и звуком. Я пытаюсь создать водоворот силы. Технику поглощения ци, что позволит быстрее восстанавливаться. Вот я ощущаю, как стихия пожирания тянет на себя силу. Вот я звуком и вибрацией заставляю внешнюю энергию стягиваться ко мне. Но проходит минута, вторая, а потом все прекращается, не оставляя мне ничего. Но я лишь беру новый свиток.

Теперь техника ментального разгона. Перед ней я зачерпываю горсть звездочек трансформаций, универсальных и для возвышения. И вливаю их в себя, направляя на узлы в голове. Их уже было достаточно, чтобы не тратить этот ресурс впустую. Медленно, но я ощущаю, как ци в черепе становится мягче, пластичнее. Послушнее. Как будто тугой мазут заменили на воду. Как будто вместо молотка ты взял пинцет. Впрочем, даже эти ресурсы, казавшиеся раньше безобидными, имели свою побочку. После них нужно было заново привыкать к силе, а это влияло и на техники. Потому я и не выжирал их все разом, уже один раз обжегшись.

Свиток втягивается в тело, и я заставляю звезды в голове вспыхнуть, направляя их свет и пытаясь себя ускорить. Это даже выходит. Но и риск спалить себе мозг неслабый. Один раз я уже проблевался, пока реген не восстановил все. И снова провал. Очередной. Впрочем, за эти два дня я уже открыл две новые техники, так что грех жаловаться. Первой была

«Энергетический экзоскелет» (этап: открытие звезд)(качество: низкое) (созвездие: да) (стихия: звук) (ступень 17)

И я тут же активировал ее, просто тренируясь в использовании. Название было крутым, а вот суть невероятно простой. Это была одна из самых простых техник, что иногда падали и с монстров. Где-то у меня такие валялись. От Икрама и его приспешников вообще много чего осталось, не особо ценного, чтобы его выделить отдельно, но теоретически полезного.

В методичках суть «усиления» описывалась просто — насытить мышцы ци, за счет чего движения станут сильнее, быстрее, а усталость наступит позже. Я же пошел дальше, зацепившись за информацию от одного из участников похода. И помимо просто усиления формировал из ци нечто вроде жесткого каркаса внутри мышц. Пока получалось плохо,