Лекарь из Пустоты. Книга 7 - Александр Майерс

И тут я почувствовал тёмную энергию. Маг Ахмад-хана был где-то рядом.

Дверь в конце коридора распахнулась. Из неё выбежал худой, бритоголовый человек с горящими от ярости глазами. Я сразу же заметил татуировку у основания его шеи — змеиный череп и роза. Знак Чёрной касты.

Маг вскинул руки, и в нас полетел поток чёрного пламени.

Я выставил щит Пустоты. Пламя врезалось в него и исчезло, поглощённое небытием. Маг отшатнулся, не веря своим глазам.

Я не дал ему опомниться. Ударил Пустотой точно в нервный центр ауры. Это не убьёт его, но парализует.

Маг дёрнулся и рухнул на пол. Шрам мгновенно оказался рядом. Перевернул тело, заломил руки за спину.

— Свяжи его, — приказал я.

Мы ворвались в комнату, из которой вышел член Чёрной касты. Она оказалась богато обставлена — ковры, подушки, резная мебель. Толстый бородач стоял в углу, и я сразу его узнал, поскольку видел фотографии. Ахмад-хан собственной персоной.

В руке он держал гранату. Увидев нас, что-то выкрикнул и дёрнул за чеку. Каково же было его удивление, когда граната просто исчезла из его руки вместе с фалангами двух пальцев.

Извини, Ахмад-хан, у меня не было времени точно целиться.

Мои гвардейцы бросились к командиру боевиков, и пару секунд спустя он уже валялся на полу, оглушённый.

— Отыщите пленных, быстро, — приказал я.

— Так точно, — гвардейцы отправились на поиски.

— Барон Курбатов, как обстановка? — Демид Сергеевич приложил к губам рацию.

— Заканчиваем, — коротко ответил тот.

Звуки боя снаружи действительно стихали. Видимо, даже численное превосходство не помогло боевикам справиться с опытом гвардии Курбатовых и мощью трёх боевых магов.

— Я нашёл пленных, господин. Они внизу, — заглянув в комнату, сказал мой гвардеец.

Мы спустились в подвал. В тесном помещении обнаружились пятеро человек — избитых, измождённых, закованных в цепи. Один из них, в остатках военной формы, поднял голову.

— Капитан Карими? — спросил я.

— Да, это я, — прохрипел он на русском.

— Вы свободны, — сказал я, делая вид, что как-то вскрываю кандалы, а на самом деле просто уничтожил замки Пустотой.

Пока снаружи добивали остатки вражеского подкрепления, немного подлечил пленных. Много энергии тратить не стал, просто наложил на каждого обезболивающие и восстанавливающие заклинания. После чего достал спутниковый телефон и убедился, что здесь, вдали от магических аномалий, связь работала.

Воронцов ответил почти мгновенно:

— Слушаю, граф.

— Задание выполнено. Ахмад-хан и его маг захвачены живыми. Офицер освобождён, вместе с ним ещё четверо пленных.

— Отлично, граф. Просто отлично. Потери? — спросил полковник.

— С нашей стороны несколько раненых. Со стороны боевиков — десятка четыре убитых.

— Превосходно. Все трофеи, которые найдёте на базе, можете оставить себе. Это ваша законная добыча.

— Благодарю, — ответил я.

— Дайте трубку капитану Карими. Мне нужно немедленно переговорить с ним, — попросил Юрий Михайлович.

Я передал телефон освобождённому офицеру. Тот взял его дрожащими руками и начал что-то быстро говорить — сначала на фарси, потом перешёл на русский.

Ладно, их разговор с полковником — не моё дело. Видимо, Воронцову нужно срочно получить какую-то информацию. А я намерен заняться кое-чем другим.

Вернулся к магу, который лежал связанный в комнате Ахмад-хана, всё ещё без сознания. Гвардейцы стояли рядом, держа его на прицеле. Никаких антимагических средств у нас при себе не было, так что его надо снова немедленно оглушить. Иначе быть беде.

— Оставьте нас, — приказал я.

Гвардейцы без лишних слов покинули комнату. Я остался наедине с пленником.

Сел рядом и активировал диагностическое заклинание. Мне нужно понять, как работает система контроля Чёрной касты. Я ведь прекрасно помнил, что происходит с теми членами касты, кого удавалось арестовать — максимум через несколько часов их настигало смертельное проклятие.

Если удастся сохранить этого мага живым, он сможет многое рассказать.

Пришлось немного покопаться. Но в глубине ауры, рядом с участком, отвечающим за кровообращение, я отыскал тёмное, чужеродное включение, похожее на паразита.

А вот и проклятие.

Я присмотрелся внимательнее. Структура сложная, многослойная. Внешний контур связывал проклятие с чем-то далёким — возможно, с кем-то из руководства касты или с неким артефактом.

Если оборвать внешнюю связь — проклятие активируется автоматически, и маг умрёт. Если оставить проклятие как есть — рано или поздно каста пошлёт сигнал, и маг умрёт.

Кажется, что ситуация безвыходная. Но у меня есть решение.

Я могу полностью уничтожить проклятие вместе с частью ауры. Это рискованно — учитывая его расположение, маг может умереть от непредсказуемых нарушений кровообращения. Внутреннее кровотечение, инсульт или инфаркт, тромбоэмболия лёгочной артерии и что угодно ещё.

Но в тоже время — это единственный шанс сохранить магу жизнь.

Я принял решение и приступил к операции.

Сначала изолировал проклятие, окружив его коконом Пустоты и отрезая от остальной ауры. Потом начал аккуратно отделять проклятие от здоровых тканей ауры. Сложная работа, учитывая, сколько переплетений с жизненными потоками здесь было.

Чёрная каста постаралась на славу. Отростки проклятия напоминали корни дерева или скорее грибной мицелий, учитывая, насколько тонкими они были.

Операция оказалась сложнее, чем я рассчитывал, и мои силы постепенно уходили. Но в то же время я понимал, что это отличная практика — кто знает, сколько раз мне ещё предстоит столкнуться с проклятиями. Отличный опыт для спасения настоящих пациентов…

Наконец я отсёк последний из отростков. Проклятие, полностью отделённое от ауры, висело в коконе Пустоты — мёртвое, бессильное.

Я сжал кокон и обратил его в ничто.

Готово.

Аура мага осталась повреждённой — там, где было проклятие, зияла рана. Но я влил немного целительской энергии, так что заживёт. Главное — он жив и свободен от контроля касты.

Я сел на диван Ахмад-хана и с наслаждением положил ноги на пуфик. Что ж, операция прошла успешно. Теперь СБИ сможет основательно допросить члена Чёрной касты — без боязни, что тот в любой момент погибнет.

Пока я работал с магом, Шрам и остальные обыскивали базу. В дверь постучали, и когда я ответил, вошёл Демид Сергеевич.

— Господин, мы нашли в подземелье склад. Там полно всего!

— Что именно? — спросил я.

— Тёмные артефакты и какие-то эликсиры непонятного назначения. Трогать не стали, мало ли что.

— Правильно сделали. Пускай Служба этим занимается. Это всё?

— Никак нет. Мы нашли триста защитных амулетов. Качественные, армейского образца. Судя по всему, они шли как раз из Российской империи куда-то дальше, — доложил капитан.

— Неплохо. Нашей гвардии это пригодится, — кивнул я.

— И это ещё не всё, господин. Там есть несколько ящиков мощных мана-кристаллов, вместе больше тысячи штук. Они, сами знаете, много для чего пригодятся, — улыбнулся Демид Сергеевич.

Да, он был прав. Такие