Гнев бумажного Императора. Часть 1 - Дмитрий Ласточкин

и хвост, тигрица имела человеческое тело и лицо, но покрытое полосатой шерстью. А носорог стал трёхметровым мускулистым детиной, смахивающим на божественного культиватора, только с рогом посреди лба.

Благо, хоть они себе одежду наколдовали, особенно спасибо носорогу.

— Ты! — носорог заговорил первым. — Свали из наших владений, человек! Иначе я тебе брюхо своим рогом распорю так, что все кишки вывалятся!

— Точно! Вали отсюда, пока мы тебе твою морду не расцарапали! — рыкнула тигрица.

— Брат Синё, сестра Лаоху, держите себя в лапах. — с неодобрением посмотрел на них лис, перевёл взгляд на меня. — Сестра, не знаю твоего имения, я — маленький Хули, признанный хозяином окрестных угодий. А это мои брат Синё и сестра Лаоху.

— Приятно познакомиться. — я ему улыбнулся, принимая игру. — Меня зовут Сяонин Лянхуа, но можешь называть меня «сестра Сяонин».

— Ах, как я рад познакомиться с такой красивой и воспитанной девушкой, сестра Сяонин! — расплылся в улыбке лис, показывая довольно устрашающие на человеческом лице звериные зубы.

— Чё ты с ней болтаешь, Хули? — фыркнула тигрица. — Пошла вон, человек! Это последнее наше предупреждение!

— Растопчу белобрысую тварь! — согласился носорог.

— Прости их, сестра Сяонин. — вздохнул лис. — Они редко когда могут наслаждаться беседой, вот и немного несдержанные.

— Я не злюсь.

— Прекрасно! Но мои брат с сестрой правы — сестрёнка, это наши владения, а ты так дерзко вторгаешься в них и чинишь убийства наших подданных. — покачал головой лис, нахмурившись и дёрнув ухом. — Мы понимаем, у вас, двуногих, другие правила, но что будет, если мы придём в ваши города и будем поступать так же?

— Я уж точно растопчу несколько человеческих городишек! — выпустил струи пара из ноздрей носорог.

— Можешь рассчитывать на мою помощь, брат Синё! — рыкнула тигрица.

— Боюсь, брат Хули, если вы попытаетесь так поступить, очень скоро ваши шкуры будут продавать на аукционе. — хмыкнул я.

— Ты видишь, брат⁈ — глянула на лиса тигрица. — Эта двуногая нас совсем не уважает! Съедим её — остальные поостерегутся залезать на наши земли!

— Но сначала — растопчем её! — топнул носорог, но он же парил в воздухе, так что нужного эффекта не получилось.

Я безмятежно улыбался в ответ на их реплики, но внутри был напряжен, как натянутая струна. Их трое, и все трое на среднем уровне Духовного Моря. Плохо! Я с ними не справлюсь, со всеми тремя одновременно так точно. Один на один ещё шанс был, но вот так… И подготовиться никак не успеваю, с ловушкой формаций все они превратились бы в коврики у камина, но нескольких часов в запасе у меня нет. Похоже, придётся закругляться с охотой. Ну ничего, одиннадцать туш тоже неплохо, на первое время хватит.

— Сестра Сяонин, неужели ты так угрожаешь нам? — грустно покачал головой лис, потом вдруг оскалился, показывая клыки. Получился довольно пугающий переход от печали до звериной ярости!

— Даже и не думаю, просто говорю как есть. — я пожал плечами. — Или думаете, что у нас не хватает сильных бойцов?

— Но здесь-то ты одна!

— А вы тоже — одни! — теперь я улыбался во все зубы. — Уж кого-то из вас точно успею утянуть за собой. Кто хочет быть этим неудачником?

Прошелся взглядом по всем трём демонам. Они, хоть и ярились, но кидаться на меня не спешили. Похоже, тоже понимали, что не выйдут из столкновения целыми. А у зверей дело такое, чуть дашь слабину, так сосед сразу тебя сожрать захочет, чтоб твою территорию присвоить.

— Не думаю, что кто-то из нас на самом деле хочет драться. — примирительно заявил лис, спрятав клыки.

— Тогда что мы тут обсуждаем? — я развёл руками.

— А нечего тут обсуждать! Вали с нашей земли! — хрюкнул носорог.

— Пока жопу не подрали! — поддакнула тигрица.

— Знаете. — я решил, что раз нагличать, то уж на полную. — Среди людей принято дарить подарки своим гостям. Вот я тут гость, зашла к вам в гости, а где подарки?

— Слышал про такой обычай. — лис фыркнул и улыбнулся одними губами. — Но и гости дарят подарки хозяевам. Где же они?

— Мой подарок — я отсюда уйду!

— Наглая девка! — рыкнула тигрица.

— Растоптать! — ревел носорог.

— Брат, сестра, не горячитесь. — остудил их пыл лис. — Раз сестра Сяонин согласна уйти с наших земель, то с нас не убудет подарить ей небольшой подарок.

Они слетелись втроём и стали что-то тихо обсуждать, почти касаясь головами. Я с деланным равнодушием смотрел по сторонами, разглядывая облачка и деревца под нами. Минут через десять они договорились, потому что носорог пару раз взревел «Нет! Не дам!», но на него зашептали лис с тигрицей, и он затих.

— Сестрёнка, мы решили сделать тебе подарок — и иди с миром. — повернулся ко мне лис и остальные двое.

— Прекрасная мысль! — я одобрительно кивнул.

— Брат Синё, давай. — уступил первое место носорогу лис.

Тот вышел вперёд и стал… да, он стал пытаться блевануть! Долго кашлял и хрипел, пока у него изо рта не вылез какой-то жуткий кусок непонятно чего размером с человеческую голову. Носорог подхватил его своей лапищей и с видимым нежеланием протянул его мне.

— Бери и вали отсюда! — чуть не плача, всхлипнул носорог.

— Аээээ… это что? — я не двигался, с брезгливостью глядя на это нечто.

— Мой брат Синё относится к роду Стальных Носорогов. — сообщил лис, снова выступая вперёд. — Они едят камни и землю, собирая ценные металлы из них в своём желудке, а потом поглощают их и культивируют. Этот безоар — ценнейшие металлы, что собирал брат Синё последние сто лет!

— Сто три года! — подтвердил носорог.

— Его ценность не знает границ! — расхваливал лис. — Твои родичи ценят подобные безоары гораздо сильнее, чем любые руды! Потому что они чище, чем после обработки вашими алхимиками! Видишь, сестрёнка Сяонин, как мы ценим тебя, раз готовы расстаться с подобным?

У носорога даже слёзы выступили после речи лиса, на него было жалко смотреть. А, так уж и быть! Не драться же с ними? И чего-чего, а плачущего носорога моё сердце не выдержит.

— Благодарю за твою