Бастардорождённый - DBorn

владыке Штормовых Земель ни единого шанса на победу. В итоге он добрался аж до первого полуфинала, в котором должен был драться с Лорасом Тиреллом. Рыцарь из Хайгардена продолжил участие вопреки предупреждениям Джона, как итог получив новую травму и был вынужден снять свою кандидатуру. Рыцари проехали мимо друг друга, лишь отсалютовав копьями: так Лорас смог выйти с турнира, сохранив лицо. Во втором полуфинале Джейме Ланнистер безо всяких проблем одолел Бронзового Джона Ройса, ссадившего с коня Кошмарного Волка в одной четвертой.

С каждой победой всё больше зрителей начинали болеть за Джона, а когда его одолели, парень отчётливо слышал ряд разочарованных вздохов. Поскольку выкрик: «Кошмарный Волк!» был не очень удобен, всё чаще выкрикивали «Дейн! Дейн! Дейн!». Сноу списал бы это на дань уважения его мастерству и победе в общей схватке, но, увидев улыбку Маргери и её многочисленных кузин среди трибун черни, бастард сразу понял, кто за этим стоит. А вот взгляд сира Барристана не обещал бастарду ничего хорошего. Король же привычно что-то выкрикивал и посмеивался. Лицо королевы было таким, словно она впервые зашла в хлев. Впереди была финальная схватка.

…

— Скучно, — сухо констатировал король Роберт.

— Ваша милость? — уточнил Сноу.

Сам король пригласил Джона насладиться созерцанием финального поединка из королевской ложи. Это вызвало ряд раздражённых взглядов, но никто так и не посмел перечить королю. На время все решили забыть, что сидят рядом с бастардом, сделав основной акцент на том, что мальчик — сын Хранителя Севера, лучшего друга короля.

— Опять победит Цареубийца и опять коронует мою жену. Я видел это столько раз, что даже досматривать не хочется.

— Вы так уверены в его победе?

— Она очевидна, — констатировала королева.

— Рыцарь Цветов мог бы победить. Пусть его отец и ёбаное ничтожество, но мальчик — лучший всадник во всех Семи Королевствах. Нужно отдать ему должное, не полезь он в общую схватку, то победил бы в конной сшибке, — ответил король.

— Уверен, вы можете дать его сопернику шанс.

— Лишь слова, — фыркнула Серсея. — А слова — ветер. Были бы они хоть чем-то подтверждены, то мой супруг мог бы вам поверить.

Сноу в очередной раз за день захотел закатить глаза. Королева Серсея точно нашла бы общий язык с Кейтилин Старк: в первой было высокомерия не меньше, чем желчи во второй. Даже страшно представить, что они смогут сделать с собеседником, если объединят усилия. От одной только мысли об этим спину Сноу пробила дрожь.

— Разве бой в финале не подходящее подтверждение?

— Удача вещь очень странная — то она есть, то её нет. Её обладателю зачастую становится очень плохо, когда та пропадает, а делать это она любит очень внезапно.

— Не философствуй, женщина. Дай насладиться праздником! — начал выходить из себя Роберт. — Очередным праздником, который испортит победа твоего брата.

— Я готов подтвердить уверенность в своих словах ставкой на победу Рыцаря Полумесяца, моя королева, — не дал начаться супружеской перепалке Джон. Отношения Роберта с супругой, можно было назвать какими угодно, но точно не нормальными.

— Сколько?

— Скажем, две сотни золотых драконов.

— Я понимаю, что для бастарда такая сумма выглядит действительно внушительно, — ответила королева с долей ехидства в голосе. — Но это ничто, по сравнению с моей уверенностью в победе брата.

Серсея сняла с шеи изумрудный кулон с камнем размером почти с кулачок ребёнка. Если верить слухам, то это был самый большой драгоценный камень, что когда-либо в своих шахтах находили Ланнистеры. Королева задумчиво осмотрела подвеску, после чего произнесла:

— Вот моя ставка. Без сомнений эта вещь даже ценнее ваших призовых, но я готова закрыть на это глаза, если вы поставите их прямо сейчаc.

Доселе молчавший Тайвин Ланнистер, казалось, впервые показал хоть какие-то эмоции. До этого момента он оставался лишь молчаливым наблюдателем, но, судя по тому, как играли желваки на его лице, выходкой дочери Хранитель Запада был явно недоволен.

— Согласен, — ответил Джон с мыслью о том, как хорошо это украшение будет смотреться на шее у Вель, если не «утонет» в ложбинке её груди.

Его маленький спор с королевой слушал почти весь двор и в следующие пару минут было заключено как минимум несколько десятков пари — Тирион Ланнистер поставил на победу брата сотню золотых драконов и ставка была принята Ренли Баратеоном, король поставил несколько тысяч против валирийского кинжала лорда Бейлиша, а цена вопроса в пари Мейса Тирелла против Тайвина Ланнистера исчислялась уже десятками тысяч. Цена была не в деньгах, а в престиже семьи и избежать пари Старый Лев просто не мог. Но никто не скажет, что тот не уверен в победе сына.

…

С сигналом рога флажки опустились и Рыцарь Полумесяца, ударив по крупу коня, ринулся в бой против Цареубийцы. Копья соперников нацелены ровно на грудь, так, чтобы точно не промахнутся. Столкновение, удар, копьё встречает копьё, оба трескаются, хотя Ланнистеру всё же удается продолжить атаку и ударить противника обрубком лэнса. Но, кажется, что на том удар не сказался и вовсе. Таинственный Рыцарь даже не шелохнулся.

Всем было отчетливо видно мастерство Ланнистера — его элегантность, точность и многолетняя выучка. Рыцарь Полумесяца же сражался примитивно — удары его были яростными и неистовыми, а после неудачного первого захода всегда разили точно в цель, но всё равно пропускал он ударов не меньше, чем наносил. Так прошли первые три захода, без победителя, и совсем скоро распорядитель объявил, что будут ещё три, если победитель не определится раньше. Состязание продолжилось, но после пятой сшибки стало ясно, что пропущенные удары сказываются на Ланнистере. В шестом заходе гвардеец всё-таки был выбит из седла к глубокому разочарованию всех, кто на него поставил, а таких было доминирующее большинство. Определить, каких возгласов было больше, радостных или разочарованных, не смог бы и человек с наилучшим в мире слухом.

Наспех отсалютовав и иронично поклонившись виновнику торжества, рыцарь хотел было привычно скрыться, но выход с ристалища ему перегородили гвардейцы Штормовых земель, возглавляемые принцем Станнисом.

— Мой брат хочет лично поздравить вас с победой. Короля нельзя игнорировать, — только лишь и сказал он.

— Хорошо, — раздался приглушенный ответ из под шлема.

Один из гвардейцев взял коня за поводья и вскоре победитель вновь предстал перед королем.

— Ваша милость, — поприветствовал монарха участник.

— Я хочу видеть лицо того, кто одолел Цареубийцу, — сразу перешёл к делу король.

— Эмм… как сказать… — замялся рыцарь.

— Ты отказываешься выполнить просьбу короля!? — лицо Роберта начало багроветь от гнева.

— Вовсе нет, ваша милость, — рыцарь медленно поднял руки и ослабил ремешки шлема. — Ваша милость?

— Да?

— Могу