Кувшин желаний - Коллектив авторов

Мудрый задумался, а потом продолжил:

– Ты спас меня от одиночества, поэтому я готов исполнить любую твою просьбу. Ты сделал для меня столько добра, что не нужно лишних уговоров. Хочешь, чтобы я повидался с твоими близкими, не о чем и говорить! Только ведь я не смогу переплыть через море.

– Это не беда, приятель! – ответил Дядюшка Черепаха. – Я посажу тебя себе на спину и доставлю до места. Мой дом стоит на очень красивом острове, где тебе ничего не угрожает.

В конце концов черепахе удалось обмануть своего друга и получить его согласие. Мудрый сел на его панцирь, и они поплыли на остров. Однако на полпути Дядюшка Черепаха стал задумываться и сказал самому себе: «Правильно ли я поступаю на самом деле? Ведь я предаю своего друга, а это очень подло. Разве с друзьями так поступают?».

Он забеспокоился и всерьёз засомневался в правильности своего поступка. Мудрый, заметив, что его друг неожиданно замолчал, спросил у него:

– Что случилось, приятель? О чем ты задумался? Может, ты устал плыть, оттого что я сижу у тебя на спине?

– Нет, что ты! – ответил Дядюшка. – Как тебе могло прийти такое в голову? Разве на меня это похоже?

– Я вижу, тебя что-то беспокоит и ты всё время о чем-то думаешь, – сказал Мудрый.

– Да, ты прав. Я думаю о том, что ты впервые окажешься в моём доме, а там у меня больная жена, и, боюсь, она не сможет оказать тебе должного приёма.

– О чём ты говоришь, дружище? Гостю достаточно, что его принимают радушно. Зачем беспокоиться и утруждать себя! Главное, что мы близкие друзья. А всякие церемонии значения не имеют. Выбрось эти мысли из головы!

Дядюшка Черепаха поплыл дальше, но вскоре опять погрузился в свои мысли, отчего стал двигаться медленнее, а потом почти совсем остановился.

Мудрый усомнился, стоит ли ему идти в гости к своему другу, и сказал себе: «Похоже, стряслась какая-то беда. Надо мне быть осторожнее».

– Почему ты такой рассеянный и всё время о чём-то думаешь? – спросил он приятеля.

– Я же говорю тебе, что переживаю за свою больную жену, – ответил тот.

– Ты был столь откровенен со мной, что поведал о её болезни. Теперь расскажи, что именно с ней случилось и как можно её вылечить, ведь тебя это так тревожит.

– Вот об этом я всё время и думаю. Дело в том, что я никак не могу добыть лекарство, которое помогло бы ей.

– Что же это за лекарство? Каким бы оно ни было, мы обязательно сможем его найти.

– Это сердце обезьяны, – тихо ответила черепаха.

Услышав это, Мудрый похолодел от страха. «Господи! – подумал он. – Ну и влип же я! Я, конечно, не первый, кто своей доверчивостью сам себя загнал в ловушку. Но теперь спасти меня может только какая-нибудь хитрость. Если я попытаюсь убежать и прыгну в воду, то утону, а если окажусь на том острове, то там мне конец и придёт».

После этого Мудрый постарался собраться с мыслями и сказал Дядюшке Черепахе:

– Теперь, когда я узнал, какое требуется лечение, будет неправильно, если я тебе откажу. Это не по законам дружбы! Конечно, я и раньше слышал о таких болезнях. Некоторые из наших дам-обезьян тоже страдали от них, и нам приходилось их лечить. Мы с готовностью жертвовали своими сердцами ради их исцеления. Но, приятель, что же ты раньше мне об этом не сказал? Я ведь считал, что сердце мне не понадобится, и поэтому не взял его с собой. Жизнь доказала, что так спокойнее. Теперь оно не щемит у меня всякий раз, когда я вспоминаю о родных краях. Да мне и думать не хочется обо всех тех бедах, которые я там пережил.

– Что же нам делать, если у тебя нет с собой сердца? – спросила черепаха.

– Придётся вернуться, – ответил Мудрый. – Видишь ли, у нас, обезьян, есть привычка не брать с собой сердце, когда мы встречаемся с друзьями и хотим приятно провести время. Вот я и оставил его дома. Но теперь стало ясно, что нужно его взять. Нехорошо, если твоя супруга узнает, что я, твой лучший друг, не захватил с собой своё сердце. Так что давай поплывём за ним обратно.

Услышав эти слова, Дядюшка Черепаха тут же повернул назад и доставил обезьяну на берег. Мудрый быстро побежал и забрался на самую верхушку дерева. Дядюшка Черепаха остался ждать его внизу, но тот всё не спускался. Не выдержав, Дядюшка позвал своего друга:

– Мудрый, ты где? Почему ты не возвращаешься?

– Я обезьяна опытная, – смеясь, ответил тот, – и прожил уже много лет. Я испытал все превратности судьбы, но, несмотря на весь свой жизненный опыт, сегодня усвоил ещё один урок. Благодаря своему разуму я нашёл путь спасения. А ты всё ещё ждешь, чтобы я спустился?! Забудь и думать об этом и уходи подобру-поздорову!

Отчаявшись раздобыть мнимое лекарство, Дядюшка Черепаха не солоно хлебавши отправился домой.

Больной лев и простак осёл

Было это или не было, а в одном лесу жил лев, и случилось ему заболеть. Весь он облез, и тело день и ночь нестерпимо чесалось. И так он занемог, что уже был не в силах охотиться.

А в услужении у льва была одна лиса, которая обычно питалась остатками его добычи. Вот уже несколько дней лев не выходил на охоту, так что и лиса оставалась голодной. В конце концов она обратилась ко льву:

– О мой повелитель, нет ли какого-нибудь лекарства от твоей болезни?

Лев почесался и ответил:

– Мне бы тоже хотелось это знать, ведь если такое лекарство найти, я обязательно поправлюсь. Говорят, что побороть эту хворь можно, если съесть ослиные мозги и уши. Но я так плох, что и думать не могу об охоте на осла.

Лиса поклонилась льву и промолвила:

– Позволю себе сказать: повелитель скоро поправится. Сейчас у него выпала грива, и прежней красоты и величия поубавилось. Поэтому он не покидает своих зарослей, ибо в таком состоянии лучше никому не показываться на глаза. Однако здесь поблизости есть источник. К нему каждый день приходит один человек, чтобы стирать бельё. С собой он приводит осла, на котором везёт вещи для стирки. Пока тот занимается стиркой, осёл свободно пасётся на лугу. Я хитростью заманю его к вам. Повелитель съест его уши и мозг, а остальное отдаст своим