Школа - Роман Романович

— Хорошо, я приму вызов, — ответил ему.

— Отлично! — обрадовался парень, схватил меня и потащил сразу на арену.

Я вывернулся, отбил его руку и сказал куда громче.

— Эй, школа Приюта! Здесь ещё смелые есть⁈ Я готов принять вызов от любого! Завтра с утра я к вашим услугам! А теперь, шакалы, расступитесь и не мешайте мне пройти, — закончил я раздражённо.

Толпа настолько удивилась, что мне действительно не стали мешать. Пробившись, оказался на свободе и спокойно пошёл на выход.

Если я что-то и понял на островах, так это то, что смирение провоцирует лишь больше насилия. Если хочу избежать большой крови, придётся побить парочку парней.

* * *

Ариана самую малость волновалась, что ценный парнишка сбежит. Не то чтобы это было так страшно. Присматривать за ним человека она всё же поставила. Далеко не уйдёт, но тогда станет понятно, что договориться не получилось.

Волновало женщину и другое. Она специально отправила парня одного домой. Пусть прогуляется по школе. Без всяких сомнений, встретят его со всем гостеприимством. Так оно и вышло. Сначала на мосту облили, а потом окружили. Ариана это всё видела, но вмешиваться не стала. Тем более вскоре парень смог уйти. Уже неплохо. Мало кто из детей был способен так толпе противостоять, ещё и целым ноги унести.

Там точно не обошлось без вызовов, и, закончив дела, Ариана пошла узнавать, с кем её ученику драться предстоит. Только выяснила она совсем другое.

— Сколько⁈ — завопила женщина, глядя на распорядителя поединков. — Да вы с ума сошли! Какие сто семьдесят два боя за день⁈

— Успокойся, Ариана, — потребовал распорядитель. — Что тебя не устраивает?

— Да это же бред! Правилами разрешено пять поединков за день, не больше!

— Это для учеников школы, — сухо ответил мужчина.

— Так он ученик!

— Когда это он им стал?

— Сегодня! — рявкнула женщина.

— Я приказа о зачислении не видел. А так чужак оскорбил учеников школы, бросил им всем вызов. Неудивительно, что нашлись желающие проверить его. Так что хватит орать и тратить моё время.

Сказав это, мужчина ушёл. Не сразу до женщины дошло, что её сделали, как девочку, и за этой схемой стояла чья-то конкретная воля.

Завтра её собирались смешать с грязью. Показательно забить приведённого ученика. После такого… Да, после такого на карьере можно смело ставить крест и подумывать о том, чтобы перебраться в другое королевство, начать всё сначала.

Выругавшись, Ариана поспешила домой, уверенная, что ученик, если не совсем дурак, уже смылся.

Глава 4

Поединки, или Техника обескураживания

Из школы сразу в дом женщины я не пошёл. Свернул в сторону, к центру, прошёл по оживлённой улице и юркнул в ближайший переулок, там затаившись. Здесь царила приятная тень и никого не было. Люди проходили мимо, никто ко мне не заглянул. Простая уловка не сработала. Выждал ещё, на всякий случай, но убедился, что преследователей либо нет вовсе, либо они способны следить за мной на расстоянии, не попадаясь на глаза.

В лесу определить было бы проще, но здесь, в городе, где по улицам сновали тысячи людей… Слишком непривычная для меня среда.

От досады ударил кулаком по стене. И что делать?

Прошёл переулок, оказался на соседней улице и принялся нарезать круги. Заглядывал в попавшиеся гостиницы и спрашивал, не остановился ли у них Потий. Ответ был один и тот же — нет. По логике, если старик не бросил меня, то должен был искать встречи сам, но я бродил с час — и ничего. Возможно, он остановился где-то на окраине, или, о чём думать не хотелось, Ариана вообще его убила, чтобы не мешался.

В смятении всё же вернулся в дом. Мне и ранний ужин подать успели, когда Ариана ворвалась в столовую, выставила палец в мою сторону и что-то зашипела, тыча в меня и аж задыхаясь от возмущения. Я это как увидел, так и замер с недонесённой ложкой у рта.

— Что-то случилось? — спросил я осторожно.

Неужели её так мои поиски разозлили?

— С-случило-сь⁈ — перешла она на ультразвук. — Ты… — вдохнула она воздуха побольше.

И продемонстрировала настолько виртуозные матерные конструкции, что полностью парализовала моё воображение при попытке представить, как бы выглядело в реальности то, что она описала.

— Да чтоб твою душу в следующий раз прошибло озарением при виде сортира! — выдала она и наконец-то замолчала, восстанавливая дыхание, но ненадолго. — Чего вылупился⁈ — гаркнула она.

— Вы так ругаетесь, — покачал я головой. — А казались приличной женщиной.

Ариана вытаращился на меня, помрачнела, и клянусь, ещё чуть-чуть — и у неё бы пар из ушей пошёл. Всё же, опомнившись, она с шумом выдохнула и успокоилась.

— У тебя завтра сто семьдесят два поединка, — плюхнулась женщина на стул рядом. — Ты в курсе?

— Ого! — удивился я, испытав облегчение, что это не разборки из-за моих поисков. — Не знал. Это сколько же баллов можно получить…

— По голове ты получишь, а не баллы.

— Кто знает, — пожал я плечами и вернулся к еде.

Какое здесь мясо вкусное! На островах всякое разное найти можно, но уж точно не томлёное несколько часов мясо в специях!

— Тебя это совсем не беспокоит? — спросила она.

— А должно?

— Вообще-то да.

— Не вижу смысла переживать.

— Ты не умеешь драться.

— Да-а? Тогда меня завтра побьют, — заключил я.

— Не беси! — рыкнула Ариана. — Вставай и пошли во двор. Ты у меня до утра техники учить будешь!

— Я бы предпочёл выспаться…

Меня не послушали и потащили во двор. А я даже мясо доесть не успел… Изверг, а не женщина.

— Смотри и запоминай, — сказала она гневно. — Это ручная печать сбора воды…

Она сложила ручную печать, и вода принялась собираться перед ней.

«Жалкая посредственность», — очнулся змей.

Я чуть не подпрыгнул от голоса в голове. Никак не привыкну.

«Ты знаешь, как лучше?»

«Я бессмертный змей воды, а не какая-то крикливая стерва! — заявил Даль. — Расслабься… — шепнул он. — Я подправлю твою позу, покажу, как должна течь энергия. Запоминай…»

Ариана говорила вслух и направляла. Старший Даль направлял мысленно и тактильно. У меня хороший глазомер, я и так неплохо копировал показанные распальцовки,