Мятеж - Акибо Тэнсей

целились в далёкие огни деревни. Эль мелькнула у прожектора и пропала в тени — караулила подходы. Кэндалл свернул кожух с первой установки, посветил внутрь фонарём и присвистнул.

— Ну и рухлядь. Финн, гони тест.

Чаша даже не дрогнула. По контуру пробежали тусклые огоньки и погасли.

— Мертва, — доложил Финн. — Накопитель заряд берёт, но излучатель — нем как рыба.

Вторая выдала то же самое. Третья вообще не отозвалась — Кэндаллу пришлось прозванивать её щупом, по старинке. Клегг светил ему, придерживая кожух, и с каждой минутой сопел всё тяжелее.

— Резонаторы, — Кэндалл наконец выпрямился, вытер ладони о штаны. — Квантовые резонаторы. Сдохли во всех трёх.

— Замени.

— Чем? Такую деталь не выточишь и на коленке не спаяешь. А снимешь с рабочего мазера — встанет рабочий. Поменяем дыру на дыру, только и всего.

— Заказать? Купить? Украсть, в конце концов? — Вик перебирал варианты, уже зная ответ.

— За сутки? — Кэндалл со звоном швырнул щуп в ящик. — Очнись, командир. Такой детали цена — половина поместья.

Клегг выругался — длинно, со вкусом поминая три поколения Десмондов вперёд и два — назад. Финн молчал: даже он не наскрёб зелёной отметки.

Вик же долго смотрел на вскрытое нутро установки. Потом вскинул голову.

— Я знаю, как починить их!

Глава 6

Клегг резко развернулся, ослепив остальных ярким светом фонаря.

— Ну-ка, договаривай!

Вик взглянул на Сая и быстро заговорил.

— Сай, помнишь, ты говорил, что в поместье есть небольшой репликатор? Так вот — у нас есть блок. Нам остается лишь сделать на нём квантовые резонаторы.

— Репликатор?.. — Сай нахмурился, вспоминая. — Точно! Был такой, стоял у складов, но его ещё при мне списали. Я думал, ты про что-то серьёзное.

— Серьёзнее некуда. Пошли вниз, там поговорим.

Кэндалл захлопнул кожух установки, подхватил ящик, и они спустились к складам, в мастерскую. Комната выглядела соответственно назначению: верстак, тиски, стойка со сварочным старьём. Кэндалл сгрёб с верстака обрезки кабеля, а Клегг подпёр спиной дверь. Под единственной лампой Вик стащил с плеча сумку — ту самую, что была при нём с падения «Дикобраза», — распустил горловину и выложил тяжелый тускло-серый цилиндр с еле заметными гнездами контактов.

Управляющий блок федерального репликатора.

Все замолчали и уставились на предмет в замешательстве. Кэндалл потянулся было к детали, но замер в сантиметре от корпуса и медленно убрал руку. Он обошёл верстак, наклонился, и с недоверием перечитал данные маркировки. Клегг, ероша бакенбарды, переводил взгляд с блока на Вика и обратно, словно не верил глазам. Мальчишка только что выложил на грязный верстак вещь ценой в половину поместья — и таскал её через бои, погони и лес.

— Ты понимаешь, ЧТО ты сейчас достал? — хрипло спросил он.

— Понимаю.

Да, Вик прекрасно знал, что это, и сколько стоит. На верстаке лежало лечение для матери. Продай он этот блок — солидов хватило бы не просто на палату в хосписе, а на целую клинику. Вик с болью выкинул эту мысль из головы.

— Девяносто одна тысяча, — тихо сказал Сай. Он не сводил глаз с блока. — Столько мне насчитали за генную чистку. Я два года собирался заработать хотя бы десятую часть, а тут… — не договорив, он отвернулся.

Расспрашивать его не стали. Кэндалл первым вернулся к делу: присел, оглядел контакты сбоку, подключил тестер.

— Не спеши радоваться, командир. Блок федеральный, а репликатор — местная сборка, и между ними шестьсот лет разницы. Модели разных эпох! Криво состыкуем — и он сгорит. Понимаешь? Не просто «не получится» или «попробуем ещё раз». Потеряем навсегда, а такие вещи второй раз в руки не приходят.

— Значит, состыкуй их ровно, — сказал Вик. — Цену я знаю. Лучше всех вас знаю, поверь. И всё равно отдаю его! Другим способом нам резонаторов взять негде, а утром сюда придут планетолёты.

Кэндалл смерил его долгим взглядом и молча кивнул. В спор вмешался Клегг.

— Стоп-стоп-стоп! — Клегг оттолкнулся от двери. — До атаки часов семь! У меня пол-обороны стоит раздетой, приводы с восточных турелей никто ещё не снял, а ты забираешь единственного техника на свою авантюру⁈ Кэндаллу нужно чинить турели, а не возиться с этой странной железкой!

— Кэндалл нужен там, где без него не справится никто. — Вик даже не повысил голос. — Снять привод и поставить привод твои ремонтники и без него сумеют — сам хвастал: они у тебя стоя спят и работают. Вот пусть впрягаются! А сюда, — он положил ладонь рядом с блоком, — я второго техника не найду до утра. Кэндалл — на репликатор. Всё, Клегг. Время идёт.

Унтер-майор набрал было воздуху, но так и не выругался. Секунду смотрел на Вика, потом махнул рукой.

— Хрен с тобой. — И уже в коммуникатор, рыком: — Второе отделение! Приводы с восточных турелей — в мёртвый сектор, бегом! Что значит «ужин»? На том свете поужинаете. Выполнять немедленно!

Продолжая рычать, он бросился к выходу. Дверь за ним хлопнула. Кэндалл взвалил на плечо ящик с инструментами и кивнул Саю на фонарь.

— Ну что, пошли будить покойника. Финн, ты с нами?

— А куда я денусь, — отозвался в канале техник. — Я же не сплю и не ужинаю. В кои то веки ночь обещает быть интересной!

Время пошло.

* * *

Очень скоро выяснилось, что репликатора на складе не было.

То есть где-то он был — Сай головой ручался, — но склад Гринсволдов копил хлам шести поколений. Трудно было найти что-то среди этих штабелей тары, снятых с ховеров движков, старой, укрытой чехлами мебели, ящиков без бирок и бирок без ящиков. Полчаса они ворочали контейнеры, светили за стеллажами, поднимали брезент за брезентом — все тщетно. Под одним нашлась садовая статуя без головы, под другим — бочки с окаменевшей краской, вот и весь улов.

Вик уже прикидывал вслух, кого первым повесить за такую инвентаризацию, когда из дальнего угла глухо позвал Кэндалл.

— Кажись, нашел. Сюда, парень!

Действительно, это был он. Серый куб в рост человека стоял за штабелем пустой тары, под шапкой слежавшейся пыли. На боку — этикетка с косой чертой: списан. Кэндалл откинул смотровой лючок и заглянул внутрь, подсвечивая фонарём.

— Вот почему его списали — управляющий нейроблок мёртв. Машина целая, а системы нет.