Невозможный - Роман Романович

— А они могут открыть проход обратно?

Мирий перевёл взгляд на троицу. Того, кому оторвали руку, задвинули назад. Двое других встали рядом, укрепили защиту. К ним подтянулись и другие силы. Пара Императоров, десяток Королей.

Глава академии честно задал им вопрос, готовы ли они открыть проход в Демонические Земли.

— Они меня обругали в ответ, — поделился Мирий. — Если дадите мне время, почтенный господин…

— Помолчи, — перебил его Данте.

— Размяться хочешь? — понял его мотив Сдан.

— Да я просто в шоке, что они тут такие непуганые. Нет, серьёзно? Заперли нашего человека? — сказал он, дивясь тому, что кто-то в принципе посмел.

Предки уловили его настрой. Стоило Данте направиться в их сторону, как они поймали его в ловушку пространства. Которая тут же треснула, рассыпалась осколками, показывая парня, которого покрыла чёрная дымка.

— Стоп-стоп, — сказал он себе. — Эй, Мирий. А кого из них не надо убивать? Вдруг я главного открывателя, или как вы их там называете, прибью.

— Открытие и закрытие прохода доступно только Предкам, почтенный господин, — смиренно ответил Мирий.

— Ага, — принял к сведению Данте. — Ноги-то вам, дуракам, не нужны…

Молодой с виду парень размылся в воздухе, а дальше количество врагов стало стремительно сокращаться. В одну сторону отлетали Предки, во вторую — их ненужные для дела конечности. Досталось и свите. Двое императоров просто испарились. Один прошил небо, врезался в небесную крепость, прошил и её. Крепость начала падать, и Мирий рискнул вмешаться. Не хватало ещё, чтобы эта летающая скала упала на академию, которой и так уже досталось. Второй император улетел вниз, врезался в землю рядом с озером во внутреннем городе, отчего просели ближайшие здания. Пока Мирий отвлекался, Короли закончились.

Что об этом думать, глава академии так сразу и не понял. Намёки на заговор они видели, но всё равно проморгали довольно серьёзную атаку. Сразу трое Предков? Да кто мог ожидать такого. Как никто не мог ожидать и появления членов клана Бинхуэм.

По всему выходило, что, если получится быстро вызволить Эла, можно рассчитывать на милость. Если же нет, тогда гнев этого парня может обрушиться на саму академию.

***

Мы продолжили наш путь. Как ни странно, второй переход дался куда легче. В некотором смысле я уже познакомился с этим лесом, понял его правила.

Присоединился ко мне и Толиан, который в чтении следов был очень неплох.

— Ты ведь понял, да? — подошёл он ко мне.

— О чём ты?

Во время перехода мы преимущественно молчали. Общались знаками, чтобы не привлекать лишнего внимания. Всё же человеческий голос слишком нетипичный звук для леса, особенно дикого. Это не железное правило, но нарушать его не стоит. Поэтому у Толиана, видимо, накопилось много впечатлений, раз он решил поболтать.

— Здесь настоящая империя. Со своими королевствами, — поделился парень восторженно. — Я такое уже встречал, но не в таком объёме и концентрации. Сильнейшие монстры охраняют сильнейшие сокровища. Это и есть их владения.

— Звучит интересно, но бдительности не теряй. Восторгаться будешь, когда вернёмся. Или хотя бы лагеря дождись.

— Да, точно, — смутился он.

И мы пошли дальше.

Я понял, о чём толкует Толиан. Если сравнивать людей и монстров, то первые являются доминирующим видом по той причине, что открыли более сложную алхимию. Звери же поглощают сокровища как есть. Никакой тебе тонкой настройки. Никакой алхимии, медицины, исправления ошибок, лишь слепое поглощение сокровищ с подходящими силами. Настолько знаю, у этого подхода были и свои плюсы. Часто у монстров дури немеряно. Но что толку, если ты приходишь на битву с большой дубиной, когда у противника лук, стрелы, тактика и самые разные боевые техники?

Другое дело — разумные звери. Разум обычные твари обретают где-то с ранга Короля, до которого ещё попробуй доберись. Та горгулья, будучи Королём, передала мне почти выраженную мысль. Наверняка её старшая особь была способна и на более осмысленную речь.

Только вот и здесь есть свои нюансы. Разум сам по себе — это хорошо, но ему нужна культура и знания, чтобы заостриться и принести реальную пользу. Иначе говоря, если разумному зверю не с кем поговорить, то и говорить он не научится.

А что касается владений, так всё просто. Некоторые сокровища формируются не то что десятки, а сотни лет. Некоторые звери живут не меньше. Поэтому неудивительно, что отдельные особи держат «поляны», защищая источник своей силы. Ещё и воюют наверняка между собой постоянно.

Мы ушли не так уж далеко, когда где-то впереди послышались звуки битвы. Я притормозил отряд, но ко мне Дзендао вышел.

— Там степняки. Бьют что-то золотое и большое.

— Золотое? — заинтересовался я. — Идём, глянем. Не бросать же твою подружку.

— Да иди ты. Сам-то вон сколько подружек набрал.

— И ты главная из них, — мерзко захихикала Дарсия у нас за спиной.

Эти двое опять начали собачиться, а я пошёл дальше. Отряд — за мной. Вскоре показался просвет, и вы выбрались на простор. Здесь лес заканчивался, а дальше начинались расщелины и скалы, которые тянулись на несколько километров, после чего снова виднелись макушки деревьев.

Интересно же было то, что Вейрон Зов Бури дрался с золотой…

— Это же Золотой Слизняк? — неверяще спросила Галия. — Ого, какой размер.

— Если не путаю, — высказалась и Дарсия. — Мера этого слизняка стоит где-то сто кристаллов.

— Около того, — кивнул я. — Только не слизняка, а его панциря.

— Это точно Слизняк, — восторженно произнёс Толиан. — Огромных размеров. Да там материала…

Я бы так оптимистичен не был. Про слизняков я знал. По той причине, что розовое золото… И да, на самом деле оно розовое, а не… эм… Жёлтое? Короче, тварь надо убить, панцирь отделить и сразу же обжечь при правильной температуре. Тогда получается не ржавое золото, которое тоже ценится у алхимиков, но не так сильно, а розовое. Часть примесей при этом сгорит. Если ничего не путаю, то уходит где-то треть.

Эссер поделился со мной своей библиотекой тварей, которых он здесь встречал, поэтому… Ну, просто повезло встретить что-то знакомое.

Тварь была размером с избу. Высотой в два человеческих роста. Четыре сегмента, которые покрывал золотой панцирь. Передвигалась эта гадость на многочисленных лапках. Так что это скорее сороконожка, а не слизняк. Хотя его так называли, возможно, по той причине, что