Избушка, кот и другие неприятности Наськи Соловьевой - Юлия Александровна Фадеева

— Да, тебе тоже. — Уверенно кивнул он. — Во-первых, жемчужина нужна именно для тебя, а значит и аура должна быть ничьей иной,  кроме как твоей собственной, ну и… Придется лезть под воду. А без особого заклинания это провернуть просто невозможно. Так что, ведьмочка ты моя новоиспеченная, без тебя в этом сложном и крайне опасном деле никак не обойтись. Так что давай, поднимайся, приводи себя в порядок и пошли. Как раз стемнело. Русалки в это время находятся на другом конце озера, — хмыкнул Ростик, спрыгнув со стула. — Песни поют, дурачатся да заблудших путников за собой уводят.

— Это куда? — не поняла я, удивленно глядя на пузанчика.

— На дно. — Вклинилась в разговор избушка, смешно кудахнув.

— А они?.. — скрестила руки на груди, намекая на последствия.

— Нет, — отрицательно покачал головой Ростик, смешно виляя пухлым задом в сторону двери, — они их не топят.

— А для чего им тогда заплутавшие путники? — не поняла я.

— Отчетность у них. Норму выполняют. Водяной требует, они и стараются. Утянули на дно, показали, мол, вот, смотрите, я выполнила приказ. Ее в список занесли, что, таки, да, все чин чином, утопленник, вроде как, имеется, значит, норма месячная выполнена. Ну, русалки после этого сразу же этого самого путника на берег и возвращают, заведомо напоив водой из живого источника, а затем стерев память. Ну и все… все остаются при своих: путник живее всех живых, да еще и излеченный, коли хворал, а русалки норму выполнили.

— Бюрократия, блин, — удивленно произнесла я, следуя за Ростиком.

— Чего? — не понял котик, повернув ко мне голову.

— Да, — махнула рукой, — не обращай внимания. Так чего, мы идем или как?

— Идем, — кивнул он и скоренько шмыгнул за порог. Туда, где царила беспроглядная ночь.

Тяжело вздохнув, последовала за ним.  Знала бы, что меня ожидает впереди, ни за что не сунулась бы на то чертово озеро!

Глава 15

Вышла на улицу вслед за котиком и тут же встала, как вкопанная — темно так, что не видно дальше собственного носа. Ну еще бы, откуда в этом мире электричество и, соответственно, фонари? Правильно! Их тут быть не может! Значит, придется идти вслепую.

— Ростик, — позвала котика, вглядываясь в темноту ночи, — а ты где?

— Ох, непутевая, — отозвался мой пухляш, шустренько шмыгнув ко мне. — Держи меня за хвост, да только смотри, если хоть раз за него дернешь… — и голос такой угрожающе предостерегающий, что у меня невольно мороз по коже пробежал.

— Поняла, — кивнула и, схватившись за… блин, все еще немытый после болота хвост, пошла следом за хранителем.

Шли молча.

 Не знаю, почему-то не хотелось ничего говорить, может, это из-за непроглядной темноты, а может… Да кто его знает? Но вот с каждым шагом к живому озеру сердце отчего-то начинало отбивать чечетку, а по спине все время блуждали неприятные мурашки, а пальцы на руках холодели. Я не знаю, что это было, но каждый шаг — словно каторга. Хотелось развернуться и броситься бежать со всех ног в обратном направлении. Лучше уж с избушкой пререкаться, чем… русалки.

Нахмурилась, вспоминая рассказ Ростика. Они люто ненавидят ведьм. И все из-за одной, которая их на суп… Хм, н-да уж. Жутковато как-то.

Помню, по телевизору, еще ребенком, часто смотрела диснеевскую Русалочку. Ох, как же мне нравился этот мультик! Яркий, красивый и эмоциональный! Чудесная история о добре и зле. И вот как раз там русалка Ариэль и ей подобные, ни разу не злые,  очень даже добрые создания, чего не скажешь о подводной ведьме…

И вот тут меня осенила мысль: если в мультике присутствовала ведьма, пусть и подводная, то не может ли быть такого, что и тут такое чудище обитает? Что, если все началось именно с такой вот «Урсулы» местной, а не с той ведьмы, что моим далеким предком оказалась? Что, если она и вовсе тут не причем? Вдруг, ее оклеветали? Хотя, конечно, надежды на это мало…

 Но все равно, где-то глубоко в душе все уповала на тот самый мизерный шанс из тысячи, что такое вполне возможно.

— Ростик, — тихо обратилась к коту, ступая за ним след в след и стараясь не наступить ему на лапы или, не дай Бог, не пнуть под зад. Ну а что, не видно же ни зги!

— Чего тебе? — так же тихо отозвался он, недовольно вильнув хвостом.

— Ростик, а в живом озере ведьмы, не те, которые водяные или подводные, или как их там еще называют, обитают? — задала животрепещущий для себя вопрос и даже дыхание затаила, ожидая ответа.

— Чего? — удивленно переспросил котик, резко останавливаясь.

Я же, не успев среагировать, налетела на хранителя и шлепнулась плашмя, придавливая пухлого кота к земле. Ой, как же удачненько, что он тут оказался — я даже не ударилась!

— Фшшш! — прошипел котейка, пытаясь выбраться из-под меня, натужно сопя и скребя лапами по земле. — С-с-слезь с-с-с меня! Дыш-ш-шать неч-щ-щем!

— Ой, — сделала удивленное лицо, типа, это не я и вообще, я тут мимо проходила! — Прости, я не специально! И вообще, ты сам виноват: чего так резко остановился?

— А ты почему не затормозила? — рыкнул он на меня, когда я приподнялась, принимая сидячее положение. Но уже не на котике, а на земле.

— Так откуда ж я знала, что ты остановишься?

— А у тебя что, глаз нет? Совсем ослепла? — рявкнул он, сверкая зелеными глазами, которые, почему-то начали светиться в темноте, придавая облику кота ну просто жутчайший облик.

— Так… так я же это, — начала оправдываться, при этом по чуть-чуть заикаясь — ну не каждый день видишь котов размеров со среднюю собаку, да еще и со светящимися в темноте глазами, точно прожекторами! Ей богу, жуткое зрелище! — Я же в темноте-то не вижу.

— Ай, что б тебя, зараза безголовая! Ну почему из всех ведьм во Вселенной мне досталась именно такая неумеха? За что мне это страшное наказание? В чем я провинился? — ни к кому конкретно не обращаясь, возопил кот, хватаясь лапищами за голову.

— Да ну ладно тебе, — нахохлилась я, скрещивая