Цветич. Книга 2 - Alex Stereoma

фасаде. Вокруг усадьбы раскинулся большой сад, а некоторые цветы Никола даже узнал. Видимо именно отсюда они перекочевали к Цветичам на задний двор или наоборот. В детстве Николе рассказывали, что династия Малковичей очень длинная. У этой семьи даже была своя книга, где велось что-то вроде летописи. Но особенно парень запомнил историю о том, что предки из этой семьи сражались еще в русско-турецкую войну в восемнадцатом веке на стороне Российской Империи. Так что до сих пор многие мужчины Малковичей делали военную карьеру и оба младших брата Неманьи как раз хорошо проявили себя именно на этом поприще.

По приезде Анджеле не дали как следует отдохнуть и началось самое настоящее паломничество в одну из комнат, где она расположилась. Гости заходили с подарками, чтобы посмотреть на ребёнка и поздравить мать. Тётя периодически не отказывала себе поворчать, но было видно по счастливой улыбке, что ей не доставляет проблем познакомить новорождённого Николу с семьёй и друзьями.

Первым стоял с маленьким свёртком в руках Филип, пока Неманья не перенял эстафету, его подменив. Внучки старика уже подросли, и он в них души не чаял, но мальчика он держал с особой осторожностью не переставая улыбаться. Богдан не упустил момент, поддержав радость друга, но не забывая давать напутствия и советы. У него-то внук уже давно есть!

Николе так же дали подержать двоюродного брата. Все говорят, что дети красивые, когда рождаются, но парень был готов поспорить с этим утверждением. Сморщенный, с розовой кожей ребёнок был максимум милым, однако всё равно не менее любимым.

Вскоре малыша унесли кормить, а гости отправились к уже давно готовому праздничному приёму столу, полному яств: жареный поросёнок, мясное ассорти, куча салатов, Чорба, рыбный суп, Сарма, большое количество, как горячих, так и холодных закусок, и как вишенка огромный торт. Малковичи расстарались, и в большой гостиной нашлось место каждому гостю.

Ник, разглядывая все эти блюда, не стал стесняться и сразу сел на один из стульев, уже попутно накладывая в тарелку угощения. Зачерпнув рыбного супа, парень засунул ложку в рот и зажмурился от удовольствия. Мясо таяло прямо на языке, а овощи и специи придавали блюду приятное пряное послевкусие. На лице расцвела улыбка. Никола и сам не заметил, как в голове зародилась мысль спросить у повара, что готовил это великолепие, рецепт, чтобы попытаться повторить его дома. Всё-таки, что не говори, а кулинария очень приглянулась Цветичу. Разве не удивительно из не самых хитрых продуктов делать вот такой шедевр? Ник медленно пробовал суп ложкой и по совету Марии попытался «разобрать» во рту его на ингредиенты. Получалось еще откровенно плохо и наверняка парень многое упустил, но потом собирался сверить свои наблюдения с бабушкой. Но, как и при любом застолье, тем более в кругу близких родственников, не могло не обойтись без разговора, а раз новорождённого уже как следует обсудили, неожиданно фокус сместился на Николу.

– Вы только посмотрите, какой маленький Цветич стал симпатичный, – сказала одна из женщин за столом, как Никола тут же напрягся. Парень уже по тону голоса примерно догадывался, что может случиться дальше, и как в воду глядел.

– Да какой он маленький, Милица? – возразила Тоня Малкович, младшая сестра Елены, хозяйки дома. – Вон уже выше тебя стал!

Тоня была худенькой миловидной женщиной слегка за сорок. Приятная улыбка, прямая спина даже за столом и хорошие манеры, однако Ник не обманывался. Тоня являлась центром и распространителем всех семейных слухов. Уже будучи в курсе этой черты женщины, Цветичу пришлось нехотя оторваться от дегустации блюд и улыбнуться, выражая доброжелательность, чтобы потом не пошёл слух о его «невоспитанности». Забавный факт, но эта самая Тоня, как и сестра, тоже вышла замуж за Малковича, только уже за младшего брата Неманьи.

– Не придирайся к словам! – возразила та самая Милица, что начала весь разговор. У женщины было большое круглое лицо, и когда она улыбалась, на щеках образовывались массивные ямки. – Никола, а у тебя уже поди и невеста есть? – с прищуром спросила она, ожидая услышать утвердительный ответ. В женских кругах уже было давно известно, что у мальчика появилась подружка, и Милица хотела просто подразнить Николу, однако:

– Нет, – спокойно ответил Ник на вопрос и вернулся к поеданию супа.

Милица, как и Тоня, застыли со странными выражениями лиц. У каждой из женщин уже было заготовлено по парочке смущающих вопросов, но тут парень их ошарашил. Как это: «нет»? Обе были уверены, что знали точную информацию и даже имя той счастливицы, однако в недоумении оказались не только две сплетницы. Йован, сидя не так далеко от внука, тоже услышал его ответ, и, судя по тону, с которым отчеканил единственное слово парень, тот был серьёзен в своём заявлении. Старик уже хотел что-то сказать, как Мария ущипнула супруга под столом за ногу, и ему хватило ума понять намёк и промолчать.

Тем не менее, «переварив» ответ мальчика, женщины не собирались так просто отступать, подумав, что тот просто стесняется.

– Как же так? – возмутилась Тоня. – Ты же такой симпатичный и спортом занимаешься. Неужели еще не нашёл себе подружку?

Никола только пожал плечами, не собираясь отвечать приставучей женщине. Слышать такие вопросы ему уже было не впервой, но сейчас они были совсем некстати. Рассказывать о своём расставании с Ниной он точно не собирался.

– Тебя нужно обязательно с кем-нибудь познакомить, – по-своему расценила молчание парня Тоня. – Вот у моей подруги есть замечательная дочка. Она ходит в кружок вышивания и занимается танцами. Девочке только в январе исполнилось шестнадцать, но ничего. Я думаю разница в возрасте не так важна, и вы поладите, – продолжала тараторить женщина.

Никола в первый раз порадовался тому, что благодаря дефекту от творения Эми можно очень много есть. Пока он медленно жевал, то только улыбался, а тем временем младшая сестра Елены видимо ждала хоть какого-то ответа.

Тоня пристально следила за маленьким Цветичем. Очень уж ей хотелось выступить свахой в данный момент, но не для дочери какой-то там подруги, а для своей. Разговор по большому счёту нужен был только чтобы прощупать почву. Но Никола ел и не отвечал. Однако женщина не стала настаивать. Когда-то же в желудке мальчика должно закончиться место? И тогда ему уже не отвертеться от ответа.

Впрочем, уже через пятнадцать минут ожидания Тоня начала хмуриться, когда Ник принял из