Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree

Он углубился в горы, имея возможность лишь размышлять

Конечно, больше всего он думал о пустяках.

Санни не знал, как Кормаку удалось выдержать коварный туман — возможно, так же, как и ему, с помощью воли, а возможно, с помощью какого-то артефакта, выкованного Королём Мечей.

Однако он пришёл к выводу, что некоторые люди лучше других справляются с этой задачей.

И, как ни странно, Санни был одним из таких людей.

Было несколько причин, по которым он мог лучше других выживать в белом тумане Полых Гор.

Первая причина была очень проста — это его Трансцендентная Способность, Теневое Воплощение. Чтобы противостоять тяге небытия, нужно было постоянно подтверждать своё существование, а это, помимо прочего, означало, что нельзя позволять себе спать. Предаться сну, даже на несколько мгновений, означало бы умереть… и даже Святые должны были время от времени отдыхать.

Санни, однако, мог поручить отдых своему отсутствующему воплощению. Кроме того, его аватар мог облачиться в Саван Кукловода — он перенёс зачарование [Благословения Духа] из Савана Отречённого Сумрака в плетение этой брони, что повысило его способность переносить и восстанавливаться после умственной усталости.

Кормак такой способностью не обладал, поэтому его походы в Полые Горы никогда не длились дольше месяца или двух. Санни же, благодаря своему аватару, теоретически мог оставаться здесь бесконечно долго.

Вторая причина заключалась в том, что он обладал богатым опытом попыток сохранить чувство собственного я благодаря Танцу Теней. Санни потратил годы, пытаясь не потерять себя в формах и обликах существ, которых он копировал, так что сопротивляться страшной тяге небытия было для него в некотором смысле не ново.

Было бы гораздо лучше, будь у него по-прежнему Истинное Имя, но, к сожалению, это был один из двух недостатков, тяготивших его. Другой недостаток заключался в том, что не было никаких нитей судьбы, связывающих его с другими людьми, местами и событиями. Такого человека, как он, не связанного ни с чем, было проще стереть. В конце концов, вакуум, оставшийся после его исчезновения, был бы очень мал.

К счастью, была и третья причина — его главный союзник в море небытия. Это было связано с силой и природой его души.

Сильную душу было сложнее вычеркнуть из бытия, чем слабую, а душа Санни была намного сильнее, чем у любого другого Святого, не говоря уже о ком-то меньшего ранга. Он не только обладал шестью ядрами вместо одного, но каждое из них было изменено и усилено Плетением Души. Кроме того, в его душе обитали четыре могущественных существа — Святая, Змей, Кошмар и Изверг.

Природа его души была не менее важна. В этом отношении у Санни было два преимущества. Первым являлся один из его Атрибутов, [Пламя Божественности]: по какой-то причине божественность, казалось, отталкивала небытие, защищая его, как сияющий щит. Вторым преимуществом было то… что он был тенью и обладал душой тени.

Санни не знал почему, но ему казалось, что тени особенно трудно вычеркнуть из существования. Порождение Мерзкой Птицы-Воровки не смогло поглотить его душу, потому что он обладал эссенцией тени, а не эссенцией души. Точно так же небытие с трудом поглощало его прямо сейчас.

Он вспомнил о путешествии когорты к внешней границе Подземного Мира и об одиноких тенях, которые он нашёл в лабиринте. Они принадлежали спутникам Первого Владыки, но их хозяева каким-то образом исчезли, оставив после себя лишь осиротевшие тени.

Санни подумал, что теперь он лучше понимает, как это произошло.

Должно быть, где-то там, в тёмном лабиринте, они столкнулись с существом небытия.

Но Санни и остальные были предупреждены Кэсси и держали глаза закрытыми, поэтому они каким-то образом прошли сквозь тьму невредимыми.

Остановившись на мгновение, Санни вздохнул, прислонился к чёрным камням и уставился в туман.

'Держать глаза закрытыми…'

Глава 1756: Осталось ничто

Санни снова вспомнил леденящую душу встречу с существом, пришедшим на Пепельный Курган из тумана. Как и в тёмном лабиринте на краю Подземного Мира, он пережил эту встречу, держа глаза закрытыми по совету Кэсси. Однако существо оказалось коварным и пыталось обманом заставить их открыть глаза. Это был первый из немногих случаев, когда Санни столкнулся с мерзостью, способной к человеческой речи…

Но теперь, вспоминая ту страшную ночь, Санни не мог не усомниться, что оно действительно говорило. Он прокрутил в памяти каждое слово, сказанное существом.

Выражение его лица медленно застыло.

Теперь, когда он задумался об этом… разве всё не было по-другому? Каждое слово, которое произнесло существо, принадлежало Нефис, Кэсси либо Санни.

Туманное существо украло их слова, как и голос Кэсси. Словно извращённое отражение.

Потому ли это, что существа небытия не обладали собственными голосами? Или по какой-то другой, непостижимой причине?

В любом случае…

'Как, чёрт возьми, Панцирный Демон прогнал его в глубины Тёмного Моря?'

Все Кошмарные Существа, населявшие непостоянное море Забытого Берега, были, по меньшей мере, Испорченного ранга. Однако верный раб Пожирателя Душ был всего лишь Пробуждённым Демоном. Было ли это потому, что он служил дереву и был каким-то образом усилен им? Может быть, потому что Пожиратель Душ напал на захватчика вместе со своим хранителем? Или просто потому, что сражение с существами тумана отличалось от битвы с другими мерзостями?

Может быть, и Панцирный Демон держал глаза закрытыми?

'Разве я не знаю другого существа, которое заставляет меня держать глаза закрытыми?'

Ну, на самом деле он знал двоих.

Первым была Мучение. Но его больше интересовал второй… Мордрет.

Самопровозглашённый Принц Ничего, который мог проникнуть в душу существа через глаза. Этот его титул… был ли он просто ироничным прозвищем, которое Мордрет придумал из-за того, что его бросила семья, или чем-то гораздо более значимым?

В конце концов, связь между ним и небытием на этом не заканчивалась. Во Втором Кошмаре изначальное тело, в которое он был отправлен, принадлежало загадочному туманному существу. Туманному существу, спустившемуся с Полых Гор и поглотившему все живые души на севере Королевства Надежды.

Мордрет также претерпел какую-то трансформацию в Башне Чёрного Дерева, из-за чего его почти невозможно было почувствовать с помощью прорицания. В Башне Чёрного Дерева, принадлежавшей Незеру… Принцу Подземного Мира, который был тесно связан с белым туманом и небытием, нося его как мантию.

Было ли всё это чередой совпадений, или Мордрет обладал какой-то связью с ничем?

'Я просто не могу понять этого парня'.

Какой у него Аспект? Какой у него Недостаток? Что сделал с ним Астерион, и почему он попал