Красный шайтан - Валерий Николаевич Ковалев

Штаб Отдельного корпуса пограничной стражи находился на Ждановской улице в трехэтажном здании с двумя эркерами, рустами и балконами. Козырнув часовым на входе, Поспелов зашел внутрь.

Спустя десять минут он сидел в начальственном кабинете. Командир корпуса оказался преклонных лет сухощавым генералом с пушистыми усами, увенчанный многочисленными наградами. Гостя он принял доброжелательно.

– Я прочел ваш послужной список и аттестацию, поручик, весьма недурны, – взглянул выцветшими глазами. – Итак, о службе. С учетом специфики в корпус набираются лучшие молодые армейские и флотские офицеры. Денежное содержание у нас выше, продвижение в чинах быстрее. Для начала пройдете двухмесячную подготовку при штабе, далее распределение по округам. На этом у меня всё, вами займется адъютант. – Взяв со стола серебряный колокольчик, генерал позвонил, на пороге возник штаб-ротмистр.

– Займитесь поручиком, Александр Иванович.

– Слушаюсь, ваше превосходительство.

Вместе с адъютантом они прошли в строевую часть, где на Поспелова оформили нужные документы и выдали подъемные. При этом адъютант рассказал, что обучаться поручик Поспелов будет в соседнем здании, где имеется офицерская гостиница. По завершении месяца – отпуска, и далее – в часть.

– Так что пока обустраивайтесь, завтра с утра занятия.

В фойе унтер с зелеными погонами, прихватив чемодан с баулом, сопроводил поручика в соседнее здание. Оно было без архитектурных излишеств, позади – огороженная территория. Вошли, Поспелов предъявил пропуск дежурному зауряд-прапорщику[55]. Михаила определили в гостинцу. Номер был одноместный и достаточно комфортный – с электричеством и водопроводом.

Распаковав вещи, положил их в шкаф. Прихватив из баула пакет, вышел на улицу. Там нанял извозчика и назвал адрес.

– Пошла, родимая! – гикнул извозчик на лошадь.

Застучали копыта по булыжнику, по сторонам поплыли высокие здания, тротуары с прохожими, вывески магазинов и трактиров. Затем переехали мост, оказавшись на Дворцовой набережной, спустя четверть часа были на месте. Расплатившись, Михаил вошел в парадное одного из домов, поднялся на второй этаж, остановился у высокой двери, провернул медную ручку звонка.

Где-то в глубине квартиры звякнуло, послышались легкие шаги, створка растворилась (донеслись звуки фортепиано), на пороге возникла горничная в белом фартуке и наколке.

– Я к полковнику Покровскому, – отрекомендовался Михаил.

– Маша, кто там? – раздался издалека голос.

– Это к вам, Григорий Васильевич, – обернувшись, горничная отошла в сторону, а в прихожей появился средних лет мужчина в домашнем халате поверх белой накрахмаленной рубахи, с короткой стрижкой и в золотых очках.

– Чем обязан?

– Поручик Поспелов. Доставил бандероль от полковника Батюшина, – бросил к виску руку.

– Так что же вы стоите? Входите, – оживился хозяин. – Маша, примите у поручика шинель.

Ступив за порог, Михаил вручил хозяину бандероль. А когда горничная повесила шинель с фуражкой и портупею с шашкой на вешалку, бравый поручик застыл на месте. Музыка затихла, а из глубины квартиры появилась девушка, удивительно похожая на Лизу. Те же волосы, лицо с античным носом, пухлыми губами и задорным взглядом.

Подойдя, протянула руку:

– Соня.

– М-михаил, – сглотнул слюну поручик, осторожно ее пожав.

– Так, дочка, ты займи пока гостя, а я на несколько минут в кабинет, – сказал между тем полковник.

– Прошу, господин поручик, – девушка сделала изящный жест.

Они прошли в уютную гостиную, где присели на стулья, Поспелов не знал, что сказать.

– Вы не только заика, но молчун? – чуть улыбнулась девушка.

– Нет, – пришел в себя гость. – Просто вы очень похожи на одну мою знакомую.

– И кто же это?

– К сожалению, ее больше нет.

– Извините, – покраснела Соня, а в комнату вошел отец.

Теперь вместо халата на нем был военный сюртук.

– Какими судьбами в столице, поручик? – уселся напротив. Михаил коротко рассказал.

– Ну что же, достойный выбор и, уверен, не без участия Николая Степановича. Кстати, вы уже обедали?

– Спасибо, господин полковник, я утром позавтракал.

– То утро, а сейчас уже двенадцать, – вынул серебряный брегет. – Возражения не принимаются, Маша! (Вошла горничная). Накрывайте, пожалуйста, на стол.

Обедали в светлой просторной столовой, завязался разговор. Григорий Васильевич являлся штаб-офицером для особых поручений при штабе Гренадерского корпуса, его дочь – выпускницей Смольного института.

– Послушайте, поручик, я обратил внимание на вашу шашку. Гурда? – положил себе буженины на тарелку хозяин.

– Да, это кавказская шашка, подарок принца Ольденбургского.

– Вот как? – высоко поднял брови. – И за какие заслуги?

– Я победил в конных соревнованиях в его честь, проходивших в Сухуми.

– А именно?

– В джигитовке.

– Так вы владеете этим искусством? – с интересом спросила Соня.

– Ну как вам сказать. Отец у меня директор конезавода, я в седле с пяти лет.

– Она у меня наездница и сорванец, – рассмеялся полковник.

– А вы бы не могли мне дать несколько уроков? – продолжила девушка.

– Почту за честь, – наклонил голову Михаил. – В следующее воскресенье устроит?

– Конечно, – захлопала в ладони Соня. – Папа, ты не против?

– Ну, куда тебя деть, – пожал плечами отец. – Валяйте.

Договорились о встрече, после чего поручик, откланявшись в прихожей, вышел на улицу. В его душе возникло чувство к Соне, так напоминавшую первую любовь. Кликнув извозчика, он сел в коляску и вернулся к себе в гостиницу.

На следующее утро начались занятия. Как оказалось, кроме него подготовку должны были пройти еще двадцать молодых офицеров различных родов войск, прибывших со всех концов империи.

Первую лекцию прочел сам командир корпуса, изложив историю его создания, цели и задачи. Как оказалось, соединение учредил личным Указом Александр III, а положение о нём разработал министр финансов Витте. Корпус напрямую подчинялся ему, непосредственное же руководство осуществлял командир, приравненный по статусу к начальнику управления военного министерства.

Чины корпуса числились по кавалерии, он делился на семь округов, общей численностью сорок пять тысяч личного состава. Основной задачей являлась охрана сухопутных и морских рубежей России, имелся и целый ряд других задач: карантинный надзор на границе, выполнение некоторых полицейских функций и политический надзор; несение службы по охране различных государственных учреждений и объектов; разведка, а также решение военных задач в период войны.

Далее предполагался основной курс, который должны были читать старшие офицеры штаба. В число дисциплин входили организация пограничной службы, особенности ее несения, тактические и специальные операции, агентурная разведка, а также специальная подготовка. Предусматривались и практические занятия с выездом в Санкт-Петербургский пограничный округ.

Пошла первая неделя учебы (Поспелов с нетерпением ждал воскресенья), наконец, оно пришло. В ровно назначенное время он позвонил в знакомую дверь, её открыла Соня.

Была она в амазонке для верховой езды, подчеркивающей стройность фигуры.

– Здравствуйте, поручик, – пригласила войти. – Я готова.

– Куда едем? – спросил Михаил.

– В Стрельну, там стоит кавалерийская бригада. Командир – близкий друг отца, в их конюшне моя лошадка.

После