Леди и драгхар - Наталья Александровна Буланова

Я прижала маленькую книжечку к себе и вышла в ночь. Пока я торопливо шагала по дорожкам сада, одновременно ждала и боялась окрика драгхара. Когда вышла на улицу и устремилась по дороге, то с каждым шагом все замедлялась и все чаще оглядывалась по сторонам.

Страшно. Чужой город, чужой континент, драгхары вокруг. А я в халате иду такая гордая и независимая.

Я оглянулась, не зная, была бы я рада или разочарована, если бы увидела там Лейвара или хотя бы Яшу. Но позади никого не было.

Конечно, драгхар же едва дышит. Зато пошлости говорить не забывает! Как он изменился, стоило только домой попасть. Удивительно просто.

Обращается как с угольком!

Я то себя накручивала до трясучки, то сомневалась до порыва вернуться. То мучилась совестью за испорченные магические потоки и оставление больного одного, то готова была вернуться, чтобы как следует отходить его полотенцем, как однажды наша кухарка своего мужа за измену.

И тут я поняла, что забыла сережки. Те самые, что подарила сестренка. Я уже без того потеряла сумку с портретами родителей, подаренными Адой. Разбила артефакт магпочты. Украшение – это единственная ниточка, что связывает сейчас нас с сестрами. Я не могу оставить серьги.

Я резко развернулась и вздрогнула, потому что в двадцати шагах от меня шли два драгхара. Они тоже остановились.

Они же идут по своим делам, верно? Не за мной?

Но идти сейчас навстречу им было дико страшно. С другой стороны, что мне делать?

Я посмотрела вперед. Может, дойти до ближайшего поворота, а там попробовать обойти?

Точно, так и сделаю!

Я снова поторопилась вперед, ощущая сильную тревогу. Волосы на голове так и шевелились. Я еле-еле дождалась поворота, чтобы туда завернуть.

Они просто идут по своим делам. Ведь в моем королевстве тоже полно людей, которые спешат по своему маршруту, верно? Но ночью? Ночью особенно страшно.

Я посмотрела назад и заметила, как драгхары поворачивают за мной и прибавляют шаг. А вот это плохо, очень плохо!

– Уголек, не торопись! – крикнули они.

И я побежала еще быстрее.

О чем я только думала, когда рванула в ночь в одном халате, под которым нет ничего, кроме гордости? Обычно это у нас Эми – горячая голова, которая сначала делает, а потом думает. Так что со мной стало?

В доме драгхара было полно комнат, в которых я могла дождаться и утра, и когда платье высохнет. А теперь что? От чего бежала с таким усердием, к тому и прибежала? К участи уголька?

Если я выживу, сестры засмеют меня, если узнают эту историю. Так и представляю вытянутые лица близняшек, которые не узнали бы свою вечно взвешивающую каждый шаг старшую сестру. Эми бы непременно сказала, что я стала смелой, да не туда.

Подумаешь, сказал мне пошлятину. Не умерла от этого! А теперь очень даже возможно. Лейвар, по крайней мере, не сделал мне ничего плохого.

Я готова была себя треснуть. Отдала бы все что угодно, чтобы вернуться в прошлое, но такого артефакта, увы, не существовало.

На надгробии, стоящем на чужбине, напишут: «Гордая, но мертвая человечка».

Я раньше не понимала, когда папа говорил: «Надо учиться на чужих ошибках, свои не всегда можно вынести». А теперь в полной мере осознала, что он имел в виду. Эту ночь я могу просто не пережить.

Нет ничего дороже жизни. Надо выбраться из этой передряги любой ценой. Но как, когда полы халата путаются под ногами, мешая бежать? Когда два драгхара сильнее, быстрее и на своей территории?

Смех позади чуть не остановил мне сердце. Они близко. Очень близко!

Что у меня есть? Только мой дар. Но если показать, что я могу искать золото, то не стану ли я тайной рабыней, которую используют и берегут как зеницу ока?

Думай, голова. Думай!

Что всегда работает? Смена ожидаемой манеры поведения на ту, которую сложно представить при нынешних обстоятельствах. Разрыв шаблона.

Всегда работает, когда надо выбить кого-то из колеи. Например, когда один крупный оптовый покупатель нашей винодельни, Вильдоф, сильно обнаглел и пришел выдвигать свои требования. Он знал, что мы сильно зависим от его закупок и быстро не сможем организовать альтернативный сбыт товара. Наши погреба будут переполнены, и мы будем вынуждены снизить цену, чтобы продать.

Я встретила Вильдофа закрытыми воротами винодельни и чемоданом у ног. Сказала, что давно ждала предлога, чтобы закрыть плантации и наконец отправиться путешествовать по миру. Поблагодарила от всей души и пошла прочь, даже не слушая ответа.

Вильдоф и так несколько лет привыкал, что женщина может что-то понимать в делах, а теперь и вовсе растерялся от известия о моем отъезде. Бежал за мной и расспрашивал, одна ли я поеду и как на это смотрит отец.

– У него еще три дочери помимо меня, – сказала я тогда.

– Сплошная головная боль, согласен, – ответил мне Вильдоф. – Но подождите, пожалуйста. Я пришел поговорить о цене.

– Вы же видели – я все закрыла. Спасибо вам за повод. Сейчас поеду домой, сообщу отцу последние радостные новости – и в дорогу, путешествовать.

Вильдоф сел в свою карету быстрее меня и помчался договариваться с отцом о поставках. С тех пор закупал он у нас по цене вдвое выше предыдущей.

И что, с такой историей в прошлом я не смогу исправить свою дурацкую ошибку? Смогу!

Я резко остановилась, обернулась и раскинула руки в стороны:

– Попались!

Драгхары затормозили в четырех шагах от меня, резко отпрянув. Переглянулись.

Я в который раз поразилась, какие же они огромные. Вроде бы и похожи на людей, но все равно другие.

Я сделала один быстрый шаг к ним и улыбнулась так, что показались зубы:

– Домовушку заказывали?

Для того чтобы вывести драгхаров из зоны комфорта, нужно было быть максимально неожиданной. Почему бы не использовать их же помощников в быту? Вот как Яша. И мне только на руку, что мы совсем не похожи.

– Кого? – тихо спросил один другого.

– Домовушку! Вымахала я только сильно, но ничего. – Я похлопала ладонями друг о друга, стряхивая невидимую пыль. – Размять вам кости все равно смогу.

– Кто такие домовушки? – спросил шепотом второй драгхар первого.

Как это они не знают? Яша что, такой один-единственный? Впрочем, так даже лучше. Я тоже раньше ни разу о домовушках не слышала, только что-то о доморфах.

– А тут у меня вкуснятина. Налетай! Делюсь. – Я подошла ближе и потрясла перед носом мокрым кульком, понюхала его и издала смакующе-предвкушающий