Альманах «СовременникЪ» №7(27) 2021 г. (в честь Льва Толстого) - Альманах Российский колокол

8

До Вашингтона вела скоростная дорога – хайвей, без перекрёстков и светофоров. Татьяна приноровилась к быстрой езде, и расстояние в двести восемьдесят километров подруги преодолели за три часа.

Вашингтон – столица Соединённых Штатов Америки – основан в 1791 году и назван в честь первого американского президента Джорджа Вашингтона. Город расположен на северном берегу реки Потомак. Постоянное население города – более 600 тысяч человек, но в течение рабочей недели оно увеличивается до одного миллиона за счёт приезда жителей пригородной зоны.

В Вашингтоне находятся главные представительства всех трёх ветвей федеральной власти, включая резиденцию президента США в Белом доме, десятки посольств, штаб-квартиры Всемирного банка, Международного валютного фонда и множество других организаций. В городе много памятников и музеев общенационального значения.

В семнадцатом веке на месте современного города располагалось несколько поселений коренных жителей. Первые колонисты захватывали плодородные земли вокруг Капитолийского холма, оттеснив коренных американцев на запад. В 1697 году на холме был построен форт, а на его месте вырос город. Гражданская война 1861 года привела к росту населения, в основном из-за притока освобождённых рабов: в 1862 году президент Авраам Линкольн подписал акт, который отменил рабство в столице, – было освобождено около трёх тысяч рабов.

Наши героини добрались до Вашингтона без приключений. Они ехали вдоль бульвара мимо монументов и памятников. Татьяна, заехав на стоянку, заявила:

– Из машины мы город не изучим. Предлагаю пойти пешком – зайти в музеи, проехать на метро.

– В метро мы уже были, в Нью-Йорке, разве не достаточно? – спросила Тома.

– Не будем терять время, – предложила Ира.

– Куда идём? – спросила Настя.

– К ближайшей станции метро – едем в центр. Там Национальный парк, где сосредоточены главные достопримечательности города. Если Тома не хочет в метро, пусть ожидает нас около машины, – скомандовала Таня.

– Дудки, я – с вами, – ответила Тома.

Вашингтонская подземка их многим удивила. Стоимость проезда зависела от расстояния и времени суток. Они не стали испытывать судьбу, как в Нью-Йорке: купили билеты и спустились на эскалаторе на платформу. Здесь была чистота, работала вентиляция. Доехав до остановки «Смит-сониан», вышли из вагона. Станция была скромно отделана и представляла собой сводчатый купол над платформой. Она названа в честь музея Смитсоновского института, расположенного поблизости. Эскалатор довольно долго поднимал их с большой глубины.

Выйдя на улицу, девушки увидели шпиль Капитолия, за которым тянулась Национальная аллея. Она тянется на три километра до мемориала Линкольна. Это центр Вашингтона. Здесь сосредоточены все главные исторические достопримечательности и памятники-мемориалы: Джефферсону, Линкольну, Рузвельту, Эйнштейну, Мартину Лютеру Кингу. Здесь же находятся мемориалы ветеранов вьетнамской и Второй мировой войн.

Странно было видеть, что американцы не скорбят у памятников погибшим воинам, а играют на газонах в футбол, устраивают пикники.

В центре бульвара возвышается мраморная стела – монумент Вашингтону, во славу стойкости первого президента Америки. Внутри стелы устроен лифт, который возносит на смотровую площадку, и вам открывается панорама города: напротив Белый дом, справа Капитолий, против которого памятник У. С. Гранту – полководцу времён Гражданской войны. Его портрет – на банкнотах в 50 долларов. За пределами парка – аккуратные прямолинейные улицы. Здесь нет небоскрёбов: закон запрещает строить в городе дома выше капитолийского шпиля.

Из множества музеев девушки выбрали Национальный музей. Коллекция музея начала формироваться ещё в 1846 году, а официальное открытие состоялось в 1910-м.

Подруги были приятно удивлены тем, что вход в музей бесплатный. Войдя внутрь, они оказались в атмосфере загадочности и таинственности. Их встретило колоссальное чучело слона. Надпись гласила, что шкура слона весом две тонны была подарена Смитсоновскому институту венгром Иозефом Феникови, добывшим слона при удачной охоте в Анголе.

Их поразило оформление интерьеров. В экспозиции представлены: минералы и метеориты, объекты растительного и животного мира, ископаемые и культурные артефакты, образцы языческих древнеиндийских идолов и многое другое. Интересно было увидеть крупное собрание драгоценных камней и минералов, среди которых бесценные и легендарные алмазы и бриллианты. Девушки с любопытством разглядывали скелеты и окаменелости различных динозавров: бегающих, плавающих и летающих.

Вечером путешественницы выехали в Филадельфию.

9

Преодолев 220 километров за два с небольшим часа, на ночлег решили остановиться в самом дешёвом хостеле. Сверяясь с картой, они поехали по незнакомым улицам. В результате заблудились и попали в негритянский квартал. Жители некоторых домов семьями сидели на верандах, наслаждаясь тёплым вечером. Таня остановила машину и направилась к главе одного семейства, держа в руках карту города. Около него трое ребятишек гоняли футбольный мяч.

– Скажите, пожалуйста, как доехать до этого дома.

Он нашёл на карте телефон хостела и позвонил туда по мобильному телефону. После непродолжительного разговора сообщил:

– Сами вы не найдёте: я поеду на своей машине, а вы поезжайте за мной.

Следуя за незнакомым человеком, девушки забеспокоились. Первой высказалась Тома:

– Вдруг он состоит в банде и они нас ограбят?

– Могут изнасиловать, – поддержала её Настя. – Девчонки, закрывайте двери на защёлки.

– Успокойтесь, не паникуйте, – урезонила подруг Таня, – мы знаем его адрес, были свидетели, что мы поехали за ним.

– А вдруг они все заодно? – не успокаивалась Тома.

Машина «проводника» остановилась около небольшого двухэтажного дома. Под навесом около входных дверей стояли столы и стулья. Девушки вышли из машины, негр подошёл к ним и сказал:

– Вот хостел, который вы искали.

– Спасибо, благодарим, вы очень любезны.

Девушки рассыпались любезностями, сожалея о своих подозрениях.

– Спокойной ночи, желаю хорошо провести время в нашем городе, – попрощавшись, мужчина направился к своей машине.

Таня поставила машину на стоянку у здания, и они зашли в помещение. На первом этаже размещались кафе и апартаменты хозяев. На втором – спальные номера. Хозяйка заведения предложила небольшую комнату, в которой стояли четыре двухъярусные кровати, шкафы для одежды и столик.

– Обстановка спартанская, – сказала Тома.

– Если не нравится, можешь пойти спать в машину, – предложила Ира.

– Не могу вас бросить: что-нибудь здесь натворите, а отвечать всем вместе.

Все дружно рассмеялись, впервые услышав от Томы шутку.

Утром, позавтракав в кафе, подруги отправились осматривать историческую часть города.

По преданию, в августе 1621 года Уильям Пенн отплыл от берегов Англии на корабле с названием «Добро пожаловать». В Америке он мечтал создать свободное государство, установить мир с индейцами, уладить территориальные споры с лордами, прибывшими сюда ранее, и найти место для столицы колонии. Как представитель протестантской секты квакеров он считал, что бог обитает не на небесах, а в душе каждого человека как свет добра и любви ко всему живому.

Уильям Пенн выбрал место для будущей столицы колонии при слиянии рек Скайкил и