Мама, я украла бандита! - Агата Яд

— И где твой муж? — ехидно поинтересовалась Ленка. — Ждёт в дорогой машине на улице?

— В командировке, — я с грустью стянуло колечко с пальца и отдала продавщице. — В разлуке всего один день, а я уже соскучилась по нему.

— Нелля, хватит врать! — взорвалась Ленка. — Да кому ты нужна? Пойдём!

Подруга вцепилась в мою руку и буквально потащила на улицу, Артём двинулся следом за нами. Я в отражении витрины заметила его гаденькую ухмылку. Опять появилось ощущение нереальности происходящего, словно через секунду полетят в меня пули. Мы выскочили на улицу, Ленка развернулась ко мне лицом и закричала:

— Нелля, ты должна была украсть Артёма с мальчишника!

— Это статья, Лена, — спокойно парировала я выпад подруги. — Ты хотела меня подставить, да?

— Идиотка! — Ленка аж на месте подпрыгнула от злости. — Артём, скажи ей!

Парень на секунду замешкался, а мне вот хватило этого времени, чтобы высказаться подруге.

— Я из-за тебя попала в неприятности, нарвавшись на настоящих бандитов. А ты ни разу даже моей маме не позвонила и не узнала, как у меня дела. Мне пришлось скрываться в деревне с коровами! А что делала ты? Развлекалась?

— Да что ты несёшь?

— Лена, ты новости по телевизору смотришь?

— Да кто в наше время смотрит телевизор? — огрызнулась подруга.

— А стоило бы! — рявкнула я на неё. — Меня, между прочим, объявляли в розыск.

— Леночка, я давно тебе говорил, что Нелля — неподходящая подруга, — вмешался в нашу перепалку Артём. — Она ещё и тупая, не смогла приехать в ресторан за мной.

Так вот откуда дул ветер! Я была потрясена до глубины души, даже немного покраснела от обиды. Кажется, Артём хотел повеселить своих друзей на мальчишнике, выставив меня полной дурочкой.

— Всё в порядке? — бритоголовый Жека выплыл из-за моей спины, выглядел он страшно: кожаная куртка нараспашку, золотой крест на груди и тяжёлый, бандитский взгляд.

— Привет, — пролепетала я, кажется, вовсе перестав соображать. — А где Антон?

— Барин занят, — коротко ответил Жека и кивнул в сторону Артёма. — Этому рожу начистить?

— Да не стоит, — небрежно махнула я рукой.

— Ох, Неллечка, добрая ты женщина, — восхищённо произнёс Жека, отчего у Артёма и Ленки вытянулись лица.

Подруга со своим парнем молча развернулись и пошли прочь. Ни слова, ни косого взгляда.

— Женя, ты следил за мной⁈ — возмутилась я, продолжая смотреть в спину Ленки.

— Барин приказал. Ему чего-нибудь передать?

— Нет. Да! Нет… Постой! Ну…

— Я понял, — хмыкнул Жека. — Скажу, что ты соскучилась и ждёшь его.

— Спасибо, — шумно выдохнула я, чувствуя, как от смущения горят щёки.

Глава 27

Две недели Жека таскался за мной попятам, изрядно напугав мою маму. Ленка больше не объявлялась, кажется, это была большая и жирная точка в нашей дружбе. Мама тоже старательно игнорировала меня в квартире, словно бы я превратилась в призрака. Одним словом, всё шло прекрасно. Но самое главное, что на работе я научилась давать отпор своим коллегам, отстаивая свои права. Во мне как будто несгибаемый стержень появился, а ещё мысли об Антоне не давали мне опустить руки. Как тонко подметил Жека, я безумно скучала по своему бандиту.

Дождик испортил утро субботы, поставив меня перед фактом, что я проведу два дня в банке с ядовитым пауком. Я любила маму, но порой она становилась злобной и мстительной фурией. Мы ещё не успели выпить по чашке горячего чая, как она завела старую песню об упущенных возможностях юности. Я даже не стала доставать из верхнего шкафчика вкусное печенье, чтобы ещё больше не разозлить её. Но мамина ярость никак не угасала, наоборот, набирала штормовую силу. Но я не смогла дать ей отпор. У нас были и хорошие дни, когда она шутила и смеялась, когда мы могли смотреть фильмы и разговаривать о пустяках. Наверное, это из-за дождя у неё разыгралась мигрень.

— У меня встреча, — тихо промолвила я и выскользнула из-за стола.

— В девять утра⁈

— Мы с девочками собирались сходить в торговый центр на распродажу, — соврала я, не моргнув и глазом.

— У тебя, кроме той пройдохи Ленки, нет подруг.

— Коллеги, — уточнила я и поторопилась в прихожую.

— Нелля, что ты задумала? — закричала мне вслед мама.

Я выбежала на лестничную клетку и нос к носу столкнулась с Жекой.

— Ты меня и ночью караулишь?

— Ты это не подумай ничего плохого, — покраснел от стыда бритоголовый до самой макушки. — Я тут с твоей соседкой замутил, девчонка она бравая.

У меня отвисла нижняя челюсть. Вот кто времени даром не терял! Оправившись от нервного потрясения и услышав, как мама пытается выглянуть из квартиры, я потянула Жеку за руку к лифту.

— Отвези меня к дяде Гене.

— Ни за что на свете! — выпучил глаза Жека. — Чтобы меня тот злобный пёс сожрал?

— Мне очень надо, — взмолилась я, и бритоголовый смилостивился с тяжким вздохом.

Мы уселись в потрёпанный автомобиль Жеки и поехали за город. Я уже смирилась с тем, что обыденность вернулась в мою жизнь, поэтому не придала значения телефонному звонку.

— Да, — сдавленно прошептал Жека, прижимая плечом к уху маленький аппарат. — Ага, понял. Ну, нет! А что такого? Ну, выгуливаю… Ага…

Я смотрела в окно, не прислушиваясь к разговору, и вдруг меня пронзило огненной молнией. Барин! Я резко повернулась и вцепилась в маленький телефон, ободрав ногтями ухо бандита.

— Антон⁈

— Эй, Неллечка, — раздался в динамике радостный голос Барина. — Как дела?

— А ты как будто не знаешь⁈

— Ну, прости, детка. Я очень занят…

— Антон, ты кое-что забыл.

— Что⁈ — насторожился Барин.

Мне было неловко говорить о близости с ним перед Жекой, поэтому я выдала туманный ответ:

— Ты сам понимаешь, Антон!

— Нелля, мне не до игр.

— Хорошо, тогда я найду того, кто сможет это сделать! — обиделась я до глубины души.

— Нелля, ты о том вечере, да? — сообразительность внезапно вернулась к Барину, его голос стал звучать на тональность ниже.

— Да! — шумно выдохнула я.

— Придётся немного потерпеть.

— Ну, ты и терпи, — с вызовом проговорила я. — А рядом со мной полно достойных мужчин.

— Нелля!

— Пока, Барин, — надрывно произнесла я и сбросила вызов.

— Нелля, ты бы с ним так не разговаривала, — ужаснулся Жека. — Барин терпеть не может, когда бабы ему… кхм… выкручивают. Понимаешь?

— Я его законная жена, — спокойно произнесла я и положила телефон на приборную доску.

Жека покосился на меня, явно не поверив моим словам. Я же, выпустив пар на Барина, пришла в благодушное состояние.

Чёрное пепелище портило пасторальную картину