Компаньон - Garret Hawke Amell

не заметила, как оказалась перед дверью Корнелиуса. Очнулась только тогда, когда коротко трижды постучала. Но момент сомнений был упущен, тем более, что за дверью раздалось привычное:

— Входи, Долли.

— Доброе утро, господин министр. — улыбнулась Долорес, входя и тихо прикрывая за собой дверь. — Как настроение?

— Ты меня знаешь, боевое, как всегда. — улыбнулся Фадж, уже сидящий за столом и просматривающий очередную кипу пергамента. — Хотя я бы не отказался выспаться, но работа не ждёт.

— Что-то не так? — тут же нахмурилась Долорес, подходя ближе. — В комнате слишком холодно? Или стоит добавить подушек?

— Нет-нет-нет, ты — большая молодец. — поднял ладони Корнелиус. — Это самая лучшая комната, о которой я только могу мечтать. Просто последние пару недель работа идёт в таком темпе, что у меня снова начались проблемы со сном.

— Сегодня же поговорю с колдомедиками. — кивнула Долорес, обойдя министра и заглядывая через плечо. — Речь для интервью?

— Она самая. Вот размышлял, не нужно ли чего добавить. — задумчиво постучал кончиком ногтя по поверхности стола Корнелиус.

— Думаю, всё в порядке. Если не отклоняться от темы, удастся закончить как раз к завтраку. — вынесла вердикт Долорес, мягко похлопав Корнелиуса по плечу. — Я бы поприсутствовала, если бы могла, но меня будут ждать мои ученики.

— Ты стала настоящим профессором, вот уж не ждал. — усмехнулся Корнелиус. — Надеюсь, Хогвартс не слишком вскружил тебе голову?

— О чём ты? — приподняла брови Долорес, улыбнувшись. — Я с нетерпением жду, когда смогу вернуться к нашей работе. В конце концов, было бы кощунством оставлять тебя в руках кого-то вроде Нимфадоры Тонкс. До сих пор не понимаю, как она вообще оказалась в команде.

— Не напоминай. — поморщился как от зубной боли Корнелиус. — Хотя у меня есть серьёзные подозрения, что это шалость Скримджера.

— Бывшего главы Аврората? — задумчиво отозвалась Долорес. — Что ж, это вполне возможно, но если бы он хотел всерьёз тебе навредить, то точно выбрал бы кого-нибудь другого.

— О, безусловно, мне от этого гораздо легче. — иронично хохотнул Корнелиус, убирая пергамент за пазуху и надевая на голову свой любимый котелок. — Но правда в том, что именно Руфус — мой самый опасный соперник на данный момент. И проигрывать я не хочу, как ни странно. Хотя новость, что такой как он баллотируется в Министры произвела определённый эффект.

— Не думаю, что тебе стоит волноваться. — заметила Долорес и между делом взмахом палочки поправила галстук министра. — Как бы эффектно ни выглядел Скримджер, на твоей стороне опыт и политический вес. Если на то пошло, то общественность к тебе благосклонна. Просто будь самим собой, и всё получится.

— Спасибо, Долли. — признательно улыбнулся Корнелиус. — Ну что ж, тогда до встречи?

— Конечно, скоро увидимся. — уверенно ответила Долорес. Вместе они вышли из комнаты и прошли до первого поворота коридора, обменявшись взглядами. Корнелиус глубоко вздохнул, надел на лицо уверенную улыбку и ускорил шаг, поднимаясь по лестнице. Долорес тоже про себя улыбнулась, прежде чем свернуть к собственному кабинету. В конце концов, домашние задания сами себя не проверят, да и кроме этого у неё ещё остались дела с учениками.

***

В эту субботу все занятия у старшекурсников были отменены, ведь консультация могла занять гораздо больше времени, чем обычно. И кажется, профессор Макгонагалл этим фактом не особенно довольна, но Корнелиус про себя только пожал плечами. Ему гораздо больше любопытно, как пройдет мероприятие, ведь до этого момента всё было представлено только на бумаге. Забавно, что свою собственную консультацию он помнил весьма смутно. Разве что только то, что тогда не было сказано ничего определённого кроме: «я хочу работать в Министерстве». Уточнять, что он хочет стать не иначе, как Министром, Корнелиус тогда постеснялся.

К слову, стеснительных подростков действительно хватало, тут очень пригодились заготовленные заранее зелья. Многие из учеников сбивались с мысли, явно опасаясь задавать вопросы. Исключениями были в основном те, кто посещал факультатив Долорес… Внезапно обнаружилось, что их и без того благая инициатива имела под собой ещё один немаловажный плюс: молодые граждане магического сообщества учились раскрывать себя, строить диалог, оценивать и взвешивать свои собственные слова до того, как высказывать их вслух. Не говоря уже о том, что многие из членов «факультатива» чувствовали себя увереннее, как только в поле их зрения попадала Долорес. И тут Корнелиус их прекрасно понимал.

Но были и другие подростки: чистокровные. Уверенные, с хорошо поставленной речью и иногда крайне обтекаемыми формулировками в своих ответах. Драко Малфой, например, ответил, что намерен отправиться в путешествие после школы, но точно продолжит изучать чары, трансфигурацию, защиту от темных искусств, нумерологию и руны. Гербологию и зелья он из своего списка решительно вычеркнул. Потом профессор Флитвик передал ему какой-то пергамент, а декан Слизерина — список предметов и перечень проходных баллов. Не забыв напомнить, что и по всем остальным дисциплинам нужно держать планку. Малфой заверил декана, что беспокоиться абсолютно не о чем.

В остальном же ответы многих слизеринцев были не очень разнообразными. Кто-то однозначно утверждал, что будет заниматься семейным делом, не слишком охотно открывая некоторые подробности. Другие по примеру Малфоя указывали список желаемых дисциплин… Поэтому, когда в кабинет вошёл Теодор Нотт, Корнелиус не ожидал ничего необычного и спокойно потягивал минералку мелкими глотками, пока профессор Макгонагалл задавала вопрос.

— Кем я хочу стать после Хогвартса? — эхом отозвался Нотт, ненадолго прищурившись. — На мой взгляд, для меня есть только одна достойная должность…

— Что вы имеете ввиду? — влёт задала вопрос Долорес, и что-то в её тоне заставило Корнелиуса отставить стакан в сторону.

— Разумеется, я намерен стать Министром магии. — вздёрнул подбородок Нотт. По толпе гостей прокатились сдержанные смешки, но лицо студента оставалось абсолютно серьёзным. Улыбки некоторых погасли также быстро, как и появились.

— Что ж, если вы настроены серьёзно… — с нажимом начал Корнелиус.

— Да. Серьёзно. — ответил Нотт с абсолютным спокойствием. — Иначе я бы вовсе не стал упоминать об этом.

— Тогда нам всем очень повезло, что господин министр сейчас здесь. — лукаво сверкнул глазами Дамблдор, смешки в толпе стали чуть громче. — Вряд