Свой выбор (1-2 части, первый курс) - Рина Зеленая

подросток наконец вспомнил, где прежде встречал упоминание о сущностях. В спальне мальчиков Гарри сразу же направился к своим книжным полкам и разыскал заткнутые между толстыми томиками журналы.

— Точно! — сказал он себе, найдя первую ярко иллюстрированную статью. — Это было здесь.

Не потребовалось много времени, чтобы разложить на кровати все присланные Луной выпуски «Придиры». А дальше Гарри просто внимательно перечитывал то, что уже просматривал однажды, но теперь делал это гораздо внимательнее.

Некоторое время спустя мальчик откинулся на столбик кровати и потер ладонями совершенно ледяные щеки.

— Что с тобой? — спросил Терри, вернувшийся в спальню оставить вещи перед ужином. — Ты белый как мел!

— Все нормально, — ответил Гарри и нахмурился, ощутив привкус крови во рту — он настолько задумался, что сильно прикусил изнутри щеку.

— Точно? — без доверия уточнил Бут.

— Да, — успокоил приятеля Поттер и постарался улыбнуться, хотя внутри у него все замерло от навалившихся ужасающих догадок.

* * *

Кричер устроился в ногах леди Блэк. Очередная порция магии Поттеров, размешанная в вареве местных эльфов, давала приятное ощущение сытости и покоя. Все чаще и все на более продолжительный срок отступал грызущий стариковские кости холод. Не хотелось забиться в тихий темный угол поближе к печке и спать долго-долго.

Старый эльф вздохнул и поерзал, принимая позу поудобнее. Он собирался всю ночь следить за дыханием хозяюшки и поить ее всеми нужными зельями, когда большие напольные часы в коридоре перезвоном колокольчиков обозначат наступление полночи, а после и предрассветные три часа. Потом Кричера на короткий срок обычно сменял Скуп, и блэковский домовик мог подремать на кухне у очага.

Внезапный шум в обычно тихом доме вынудил Кричера вздрогнуть и прислушаться. Дом Поттеров не помогал старому эльфу, а потому Кричер не мог пользоваться здесь своей магией в полную силу. Но кое-что определить удалось. Все же Поттеры и Блэки не были друг другу совсем чужими.

Неожиданное возвращение Гарри Поттера не взволновало Кричера, но ему стало немного любопытно, так что домовик позволил себе самоуправство переместиться в коридор второго этажа и невидимкой замереть у открытой двери в библиотеку. Сам хозяин дома нервно мельтешил по проходам между стеллажами, его тень ломаной птицей падала то на один, то на другой стол. Юный маг шипел себе под нос, шелестел страницами и довольно неумело ругался, прочитав тот или иной отрывок.

— Вот как! — громко сказал Поттер. — Вот как! И как мне теперь?..

Его голос дрожал. Казалось, мальчик вот-вот расплачется.

— Что вы раскричались, молодой человек? — хрипло спросил кто-то. — Почему вы мешаете нашему отдыху?

Юный Поттер довольно невнятно извинился, замолчал, а потом выбежал из библиотеки и устремился к лестнице. Через минуту наверху хлопнула дверь.

— И что он нюни развесил? И это последний отпрыск Поттеров и Певереллов? — раздалось многоголосое ворчание из библиотеки.

— Ой, да заткнитесь вы! — осадил остальных молодой звонкий голос. — Особенно ты, старый чурбан! Тинки!

Эльфийка не смогла войти в библиотеку, но это не помешало неизвестному обитателю портрета отдать ей указания:

— Скажи Гарольду, что не стоит так расстраиваться. Пусть вытрет слезы, умоется и идет в столовую. А я растолкаю всех этих сонь — похоже, сегодня на семейном совете нашему юному наследнику потребуются знания даже таких нелюдимых отшельников, раз он просматривал столь старые и темные книги.

Тинки поклонилась в открытый проем двери и исчезла, игнорируя присутствие Кричера. Сам же блэковский домовик нахально переместился в малую столовую и спрятался в уголке за подлокотником дивана, собираясь понаблюдать за большим советом семейства Поттеров.

* * *

Гарри пришел в столовую лишь некоторое время спустя. Он был бледен, кусал губы и старался не смотреть на собравшихся в комнате нарисованных волшебников.

— В чем дело, милый? — осторожно спросила Юфимия, когда Гарри сел на диван.

Мальчик ответил не сразу. Он сидел, ссутулившись, будто старик. Портреты ждали. Даже недовольные обитатели библиотеки, которым пришлось ютиться по углам полотен, держали при себе свои замечания под грозными взглядами остальных собравшихся.

Появилась Тинки с подносом. По столовой тут же поплыл приятный аромат чая, в который щедро плеснули умиротворяющего бальзама. Гарри не стал сопротивляться, взял чашку и, сбросив ботинки, удобно устроился на диване. Домовушка набросила Поттеру на плечи плед и присела рядом, с нежностью поглаживая хозяина по спине.

Именно эта забота и помогла. Гарри пригрелся, расслабился и вскоре заговорил:

— В сентябре мне казалось, что разобраться во всем сложно, но можно. И к каникулам подумалось вдруг, что справляюсь. Есть незнакомый мир, но я постепенно вживаюсь в него. И ничто уже не удивляет. Но стоило только решить так, как реальность ударила по шее. Все мои планы… вылетели в трубу. Все вновь стало непонятно. И только я решил, что как-то снова разложил по полкам и случившееся, и свои новые планы на ближайшее время, как меня вновь поставили перед фактом, что я ничего не знаю.

— Так всегда происходит, родной, — попыталась успокоить бабуля. — Ничего страшного.

— Ничего страшного? — невесело рассмеялся Поттер. — Как бы не так. Сегодня я планировал почитать кое-что в школьной библиотеке, попытаться решить текущие проблемы, но вместо этого!.. Вместо этого совершенно случайно понял такое, что не знаю, как мне быть дальше.

— Расскажи нам, — предложила Дорея. — Как видишь, тут собралось очень много магов. Каждый из нас готов помочь и подсказать тебе решение.

— Хорошо, тогда скажите, что такое подселение сущности? — задал вопрос мальчик.

Нарисованные волшебники переглянулись, но ответил лишь один. Именно тот маг, что обещал кару своим соседям по библиотеке.

— Тема очень обширна. Есть ведь разные сущности…

— Мы послушаем, — видя, что руки Гарри трясутся, сказал Флимонт. — Будет неплохо, если ты, Септим, опишешь все в общих чертах.

— В целом сущности — это обитатели нашего мира, с сознанием или без, не способные самостоятельно генерировать энергию. Им нужен источник. Разные классификации относят к сущностям тех созданий, которых другие исследователи вносят в категорию существ, хотя это не совсем корректно. Но то, о чем ты спрашиваешь, Гарольд, описано достаточно точно и не имеет каких-то разночтений. Сущности-подселенцы или паразиты — это низшие бестелесные объекты, которым нужна магическая энергия для жизни. Большинство из них бессознательно. Некоторым таким сущностям нужно настолько мало, что они просто находятся поблизости от людей и впитывают те крохи силы, что изливаются из магов