Темный Лекарь 12 - Саша Токсик

Никто не сомневался в том, что разбудить главу успеют всегда, если ситуация с распространением скверны станет действительно угрожающей.

Но пока клан Рихтеров самостоятельно зачищал очаги и не видел никакого повода бить тревогу.

Вот и команда Елены, как раз должна была закрыть один из очагов.

Только перед этим они хотели провести ряд исследований по тому, как себя ведут разные виды растений в очагах, каким образом они мутируют, какие дополнительные особенности приобретают.

И хотя клан все равно выступал за уничтожение скверны, но тем не менее оказалось, что в клане Рихтер есть достаточно желающих получше её изучить. Так сказать, напоследок.

Елена даже слышала от своих родителей, которые занимали довольно высокое положение в иерархии клана, пусть и в младшей ветке, что даже до них уже доходили слухи, что есть представители совета, которые не требуют моментального закрытия очагов.

Обосновывали это тем, что раз очаги появились вновь второй раз, то нет совершенно никакой гарантии, что от них вообще можно избавиться навсегда. А раз так, то чем больше клан будет о них знать, тем лучше.

Довольно здравая мысль, но не все были уверены, что стоит ей следовать до прямого приказа Максимилиана.

А потому не все брали на себя такие риски. Да, некоторые всё-таки проводили какие-то краткие исследования, но другие сразу уничтожали очаги.

Единого мнения на этот счёт не было, кроме разве что того, что в конечном итоге очищать землю от скверны всё равно необходимо.

Даже в академии не придерживались какой-то одной позиции. И деканы факультетов действовали по своему усмотрению.

И биологи решили, что скверну всё-таки надо изучать.

А потому, экспедиция из семи некромантов, четырёх химеро-коней, двоих кучеров-умертвий и шестерых костяных гончих отправилась в путь.

И это было даже много для зачистки очага альфа-уровня.

Что до исследования, то проводилось оно скорее как обычная полевая студенческая практика.

Каких-то особых надежд в связи с ним никто не питал.

Предполагалось, что они просто высадят саженцы и семена где-нибудь на окраине очага, воздействуют на них артефактами скорого роста, проведут там примерно две недели, чтобы растения успели дать всходы, а затем всё задокументируют, уничтожат очаг и вернутся домой.

* * *

Елена рассказывала свою историю медленно и основательно, не жалея подробностей, из чего мы сделали вывод, что события тех дней она помнит очень хорошо.

Некоторые подробности, на первый взгляд казались даже лишними. Но на самом деле я полагал, что любая деталь может быть важна. Ну и, конечно же, стоило понимать, что женщина, которая много лет не жила в социуме и не имела возможности поделиться своими воспоминаниями и переживаниями, либо замкнётся в себе и будет максимально краткой в своём рассказе, либо же напротив, начнёт немного плутать в своих мыслях и воспоминаниях, пытаясь сложить перед нами картинку и ничего не упустить.

И, честно говоря, второй вариант для меня выглядел предпочтительнее. Так что Елену мы не перебивали.

Я хотел узнать всё о том, как именно погиб мой клан. Потому что, как говорил какой-то древний философ, с которым я был согласен: тот, кто не помнит своего прошлого, обречён повторять его снова.

А я не собирался ещё раз позволить кому-то или чему-то разрушить мой клан, который я сейчас возрождал по крупицам.

И я прекрасно понимал, что падение такого большого и отлаженного механизма, как мой род в те времена, не может быть простым делом случая.

Скорее всего свою роль сыграли сразу несколько факторов. И я хотел точно знать о каждом из них.

Так что мы терпеливо слушали Елену, и даже начало её рассказа уже заставило меня задуматься о том, в ком из своих заместителей я тогда ошибся? Кто за моей спиной мечтал изучать и использовать скверну также, как и мои враги?

Что если меня предали не только Великие Князья, но всё гораздо глубже? И цепь предательств гораздо длиннее, чем мне хотелось бы думать?

Елена, тем временем, перешла к рассказу о том, с каким предвкушением они ехали в маленький городок Гримхольм.

— Там была всего одна приличная гостиница, но мне тогда очень понравилось как тепло и уютно она выглядела. Она состояла из нескольких жилых деревянных домиков в деревенском стиле и центральной усадьбы, где жили хозяева. А также, именно там кормили гостей.

— Что-то не слышала я о таком городе, как Гримхольд — прокомментировала рассказ внучка, — похоже, он не пережил проверку временем.

Елена пожала плечами и сразу призналась, что не знает, что произошло с тем городом за долгую тысячу лет.

Но зато знал я, по крайней мере, догадывался.

Скорее всего, этот город также был поглощён одним из ближайших очагов. И за тысячу лет на том месте, вероятно, не осталось и следа его существования. Разве что где-то под землёй можно откопать остатки руин или чего-то в этом роде.

В общем, типичная судьба множества подобных городков.

Я уже давно заметил, что в современном мире, уже не осталось такого понятия, как маленький город.

Да, все ещё попадались деревни вокруг мегаполисов, но, как правило, выживали только те из них, которые были жизненно необходимы для обработки полей или ещё каких-то производств.

Всё потому, что иначе охранять их от влияния очагов слишком быстро становилось совершенно нерентабельно. И люди массово переселялись в большие города, зная, что хотя бы там они в безопасности.

— Так что все-таки случилось? — поторопила Елену непоседливая Ольга, — раз ты не вернулась обратно в Академию, то, значит, на вас напали в Гримхольме?

Елена задумалась, погружаясь в прошлое, и продолжила рассказ

— Мы расположились в своих домиках. Нам с Зои досталась милая двухэтажная избушка недалеко у въезда на территорию гостиницы. Так что при желании мы, словно на наблюдательном пункте, могли видеть всех гостей, которые пересекают здешний порог. Зои заняла первый этаж и сразу же побежала принимать ванную. Она обожала нежиться в горячей воде и терпеть не могла походные условия. Так что собиралась наслаждаться цивилизацией, пока это возможно.

Взгляд Елены потеплел. Она всегда говорила о подруге с большой нежностью, но в то же время и с горькой обречённостью.

— Может быть, мы бы сумели спастись вместе, если бы Зои не поспешила в ванную, а сначала хотя бы разложила вещи.

Елена вздохнула и покачала головой.

— Не знаю, сколько раз за тысячелетие я об этом думала. Понимала, что в этом нет никакого смысла. Прошлое не изменить. Но всё равно раз за разом прокручивала этот