Феодал. Том 3 - Илья Рэд

— До трёхста рублей поднимаю тебе жалованье, но учти работа опасная.

— Командир, ты эта, не переживай. Я полжизни по тайге проходил, вот где опасность.

— Кстати, а почему Олег, это же не бурятское имя? — спросил я, вглядываясь в его плоское лицо.

— А это, ха-ха, Митрий Викторович назвал меня так, вот и прилепилось.

— А на самом деле как?

— Алег.

— Через «А»? — удивился я.

— Да, но это тоже не бурятское имя, в общем, там долгая история, потом как-нибудь расскажу.

Перед глазами так и маячила сценка, где охотник пытается объяснить разницу вечно спешащему Кошевому. Это действительно смешно — бригадир всегда шёл по пути наименьшего сопротивления и сокращал всякие непонятности до понятностей. Так и с именем вышло: «Будешь Олег и точка». Охотника это даже повеселило, так что никто не оказался в обиде.

Дичь Алега хорошенько так пополняла нам запасы и, что немаловажно — долго хранилась в бочках, оббитых зеленцом. Штат охотников тоже требовал укомплектования — польза слишком явная, чтобы это откладывать в долгий ящик.

Туши разделывали подёнщики Анжея, чтобы Лукична не отвлекалась от кухни. Марич там что-то говорил о помощницах для нашей поварихи. Обещал скоро устроить мне в городе смотр кандидатур, но хотел его совместить и с другими профессиями, так что готовил общую встречу на несколько сотен желающих.

— Вы человек занятой, незачем вам, как блоха, туда-сюда скакать. Придёте посмотрите, кто понравится — тех примем, а никто не понравится — ещё найду, не переживайте!

Я в очередной раз поражался, как он всё успевает.

Неделя пролетела очень быстро. За это время я осмотрел свои новые владения вместе с Гио — тот провёл георазведку и подтвердил, что месторождение обеспечит нам запас камня на весь будущий город и на дорогу тоже хватит. Да, я не отказался от этой затеи, не дождётесь!

— Только рановато ты раскошелился, — подметил земельный маг. — На печи нам и так привезут кирпич — работать некому. Здесь народу надо тьма. Смотрителя толкового, чтобы людей не угробил и с поставками не филонил.

— Я купил не только каменоломню, — ответил я ему без подробностей, но старику не надо было разжёвывать мои мотивы — маг успел послужить у разных баронов и немножко соображал в нынешнем положении дел.

В первую очередь это был ход на ослабление влияния Рындина. Его оружие — долговые ямы. Скрытый талант «Теневая бухгалтерия» позволяла без капли пролитой крови установить диктат над остальными семьями ростовского графства. Барон стал настолько влиятельным, что я не мог оставить это как есть.

«Не только ты умеешь вставлять палки в колёса», — с ухмылкой подумал я.

За короткий промежуток времени я оборвал марионеточные ниточки с собственного семейства — теперь Рындин вынужден был заново вливать сотни тысяч рублей в Черноярского-старшего. Евгений Кириллович Шеин освободился вторым. Не полностью, но дальше справится и сам — я дал солидный толчок. Этой покупкой была сметена финансовая паутина с моего ближайшего соседа.

Ход сам по себе политический, но у меня также был план оживить сие место, превратив в ресурсную базу. Всё, что нужно, от Гио я услышал — месторождение неприлично богатое. Барон Шеин настолько отчаялся реализовать это место, что пошёл на сделку без оглядки на отличную экспертизу каменоломни. Марина согласовала все нюансы с Вотчинной коллегией, так что я теперь полноправный владелец, и могу делать здесь, что захочу.

Это ключевой пункт. Аренда мне не подходила, и скоро вы поймёте почему.

— Завтра я, Гио, Мефодий, Нобу и Потап идём в «Синий-16», — объявил я вечером на собрании своему ближнему кругу.

— Спецзаказ? — деловито уточнил Нобуёси.

— Мы провернём с глиптами ту же самую штуку, что и с пароголовыми.

— Эм-м-м, — выдавил из себя Новиков, потому что все обернулись к нему. — Я так-то их ни разу не видел, да и зачем они нам? Сапфировая кость — ладно, ценная штука, но не проще, ну того… — он «миролюбиво» изобразил жест отсечения головы. — Это же дикари, убийцы — зачем тебе эти переговоры?

— Гио, объясни, — обратился я к догадавшемуся магу.

— Владимир хочет сделать из них рабочую силу.

— В точку, но не только, смотрите, — я раскрыл перед ними карту дубравы, показывая пальцем проблемные места. — Глипты станут частью нашей обороны. Если расшифровать их язык и похитить две-три детских особи, то можно вырастить целую армию магзверей!

«Послушную только мне», — добавил я мысленно и продолжил.

— Всю грубую работу взвалим на них: перетаскивание брёвен, возведение стен, мощение дорог, постройку домов… Да много где найдём применение! А в каменоломне их сапфировая кость — идеальный инструмент. Сами всё добудут, и сами всё перетащат…

— Магзверей использует только Московское королевство и ограниченное количество феодалов. За ними присмотр нужен, — возразил сразу же Марич. — Их держат только в Межмирье, а чтобы завести к нам, потребуется куча лицензий. С тебя спросят за безопасность, да и как ты себе представляешь поселение, где глипты расхаживают наравне с людьми? Мы так всех распугаем! — встревоженно закончил математик.

— Если надо, заплатим, а жители… Привыкнут, никуда не денутся.

Потенциальная польза от монстров слишком велика, чтобы отказываться от этой затеи.

— Я узнавал — они очень быстро растут и размножаются делением… — добавил я и повернулся к Потапу, — но это всё детали, с ними решим позже. Что скажешь, сможешь во второй раз разгадать язык магзверей?

Потап поморщился и почесал лысину.

— А у меня есть выбор?

На том и порешили. Утром во всеоружии заявились в «Синий-16», пройдя через постоянный портал. Времени — неограниченное количество, делай что хочешь. Как же приятно. Телег мы с собой брать не стали и лошадей тоже.

По пути лесистая местность перемежалась полянками с зелёной травой и редкими цветами. Через час мы вышли на группу из пяти взрослых глипт. Обойти их не получилось — агрессивные существа, завидев нас, сорвались в атаку. Маленьких монстриков я не заметил, потому скомандовал убить всех.

— Гио!

— Понял.

Маг заболотил местность под ногами у магзверей, и те неуклюже повалились друг на друга как кегли. Затем Джанашия уплотнил грунт, чтобы обеспечить мне свободную минуту на добивание. Меч Аластора разил, как всегда, без промашек: один удар — одна смерть. Я целился сразу в голову, и каменистый покров не спасал. Последнему врагу Мефодий не дал встать. Звонкий удар секиры отправил глипта обратно на задницу. Дальше — дело техники.

Это была наша новая тактика ведения боя. Земельный маг существенно упрощал задачу своим обездвиживающим колдовством, ему даже не нужны были боевые заклинания. По