Полдень, XXI век 2007 № 12 - Николай Михайлович Романецкий

работали четыре и только две в эту минуту пробивали покупки. Сначала Подорогин хотел пройти служебным ходом между бакалейными стеллажами и стеной склада, но, передумав, завернул в вино-водочный отдел и взял две бутылки армянского коньяка, одну из которых сунул в карман пальто. Не знавший его новобранец что-то сказал по рации, после чего на весь зал разлетелся трескучий гогот Санька: «Под… ларинги…дак!..шеф!» Подорогин подошел к кассе и набрал Санька по мобильному: «Я на пятой. Комм». Пока млеющая кассирша пробивала коньяк, фигура начальника безопасности выросла в конце турникета кассы. Подорогин взмахнул пальцами, подзывая Санька. Тот приблизился, но ровно настолько, чтобы не оказаться под аркой магнитодетектора. Подорогин повторил жест. С опущенной головой Санёк прошел к кассе. В то мгновенье, когда он оказался под аркой, сработала сигнализация. Откуда-то сверху пролилась пронзительная синтетическая гуща «Турецкого марша». Кассирша замерла с приоткрытым ртом. Санёк, закусив губу, барабанил антенной рации по стойке со «сникерсами».

— Ты чего шумишь? — спросил Подорогин, перебирая в бумажнике доллары и кредитные карточки.

Санёк молча переступил с ноги на ногу. На дисплее кассового аппарата колыхалась малахитовая сумма покупки. Кассирша привстала.

Подорогин сложил бумажник и прихлопнул им по ладони:

— У тебя рубли есть?

— У меня? — удивилась кассирша.

— А что? — поднял голову Санёк.

— За спирт заплати.

Девушка неуверенно села. Подорогин улыбнулся ей, указал мизинцем на Санька, полезшего за деньгами куда-то под кобуру, и, заинтересовавшись, дважды прочел на жетоне форменной блузки: «Кассирша».

* * *

У дома он по обычаю припарковался возле детской площадки. Посреди забытых до весны обледенелых качелей, отшлифованных железных горок и стоявших полукругом растрескавшихся столбов с прогнутыми перекладинами— сооружения, которое дети почему-то называли «стеной плача», — горбилась снежная баба. На прошлой неделе, поругавшись с Натальей, Подорогин слепил эту бабу при бурном и посильном участии дочек и прочей восхищенно галдевшей дворовой детворы. С той поры бабе успели оторвать голову, вбить вместо веточек-рук пластиковые бутылки из-под пива «Очаковское» и обжечь со всех сторон мочой.

Склонившись к рулю, Подорогин посмотрел на окна своей бывшей квартиры. В детской было темно, свет горел в кухне и в гостиной.

Он набрал домашний номер. На экранчике телефона появилась надпись переливчатым бисером: «Ноте».

— Привет, это я.

— Привет. — Наталья слегка задыхалась. Она не узнала его.

— Из кухни бежала?

— Черт… Это ты?

— Кого-нибудь ждешь?

Она шумно выдохнула в нос.

— Знаешь что, иди в задницу.

Подорогин засмеялся.

— Я внизу. Что-нибудь нужно?

— Иди в задницу.

— Девчонки дома?

Помолчав, Наталья бросила трубку.

Подорогин поднял воротник пальто, открыл дверцу и медленно, как в воду, опустил ноги в сугроб. Под свежим снегом была ледяная корка.

Он включил сигнализацию и уже готовился шагнуть на расчищенный тротуар, когда увидел возле снежной бабы нетерпеливо притопывающую фигуру. Фигура расталкивала отвисшие от затвердевшей грязи полы солдатской шинели и, матерясь, сосредоточенно копошилась в ширинке. Иногда, чтобы удержать равновесие, ей приходилось упираться в снеговика плечом. Подорогин обошел джип, зачерпнул снега и слегка сжал его в пригоршнях. Обождав, пока фигура замрет на прямых ногах и в воздухе созреет облако пара от затрещавшей струи, он бросил снежком в шерстяной затылок. Послышался глухой картонный удар и вскрик, после чего, подминая под себя снежного голема, с протяжным охом фигура завалилась на живот.

Отряхивая ладони, Подорогин вошел в подъезд и с силой притопнул, сбивая с ботинок снег.

На звонок Наталья не открыла ему, он отпер дверь своим ключом. Она была на кухне. В квартире сильно, как-то с перевесом пахло лакированным деревом паркета и корицей. Со времени переезда этот запах все чаще преследовал здесь Подорогина. Впрочем, уже не столько это был запах, сколько воздух — посторонний, чужой воздух. Атмосфера для гостя. Не найдя своих тапочек, он зашел в кухню разутым. Наталья сидела у окна. Поставив локти на стол, она смотрела в синюю глубину двора и накручивала на палец волосы у виска. Подорогин сел напротив. От распахнутой форточки сквозило по полу. Он достал сигареты и подтянул к себе пепельницу.

— Девчонки где?

Наталья со вздохом сложила руки. Браслет и часы щелкнули по столу.

— У мамы, — ответила она, взглянув на часы.

— Зачем?

Наталья опять отвернулась к окну. Подорогин потянул носом воздух — показалось, пахнет спиртным.

— Ангина, — сказала Наталья. — У Маруськи кончается, у Маринки начинается. Что еще?

— Ничего. — Он нащупывал по карманам зажигалку.

— Раз ничего, так хватило бы и звонка. Без визитов.

— Хватило бы, — кивнул Подорогин. — Если бы ты трубку меньше бросала.

Наталья устало склонила голову:

— Подорогин, ты позвонил, когда уже был здесь.

Улыбаясь, он поджег сигарету.

— Дуй в окно, — предупредила Наталья.

Во дворе в это мгновенье полыхнуло белым и прогремел раскатистый сдвоенный выстрел. Подорогин увидел свой джип, который был не вишневого, а какого-то лилово-сиреневего цвета. Заголосили и засмеялись мальчишки. С деревьев крошилась воробьиная стая. Наталья вышла из кухни, потушила в прихожей свет и вернулась с тонкой коричневой сигаретой. Подорогин подвинул ей зажигалку. Наталья подкурила. Только теперь он заметил, что у нее накрашены глаза и губы.

— Таблеток не надо каких?

— Не надо. — Наталья пустила струю дыма над его головой. — Детей надо меньше в снегу валять.

— Прекрати. — Он скрестил и поджал ноги. — Больше недели прошло.

— Слушай, — усмехнулась она, — чего тебе нужно-то? На дочек приехал полюбоваться? Так ты даже не знаешь, где они. На меня?.. Ну что?

— На тебя, — мрачно кивнул Подорогин.

Наталья отмахнулась сигаретой. Под толстым махровым халатом на ней было шелковое белье. Лилово-сиреневого цвета. Точь-в-точь как джип под вспышкой. Подорогин аккуратно пристроил дымящийся окурок на краю пустого блюдца, ослабил узел галстука и расстегнул воротник. Он чувствовал, что у него начинают гореть лоб и скулы.

— Что-то я не пойму, Наташ… Ты чего орешь-то на меня?

Краснея от гнева, она смотрела мимо него и, молча, не выпуская сигареты, потирала кончики свободных пальцев. Подорогин подошел к мойке, хлебнул воды из-под крана и ополоснул лицо. Сбоку сложенных стопкой немытых тарелок в раковине стояли два хрустальных фужера. Подорогин склонился ниже, отирая рот. Бокалы кисло пахли шампанским. Наталья с шумом захлопнула форточку. «Что теперь?» — подумал Подорогин, упираясь кулаками в дно мойки и чувствуя, как ледяная струйка воды стекает за воротник.

В следующую секунду он чуть не вскрикнул: в кармане рубашки ожил телефон. Первый звонок был настроен на вибрацию.

— Да!

— Василь Ипатич, это Ирина Аркадьевна. — Секретарша заговорщически снизила тон: — Звонил Тихон Самуилыч.

Подорогин накрыл ладонью свободное ухо.

— И что?

— Он не мог дозвониться до вас и просил передать, что возвращается не сегодня, а через