Дед в режиме хардкор - Евгений Валерьевич Решетов

О как! Гад, пытается вывести меня из себя!

— Возможно. Но ходят слухи, что этот напёрсток в сотни раз больше вашего мозга, — парировал я с ехидной улыбочкой.

— Вы переходите границы, Зверев!

— Я к ним ещё и не подступал. Лучше успокойтесь, Георгий Францевич, пока у вас капилляры в глазах не полопались. Вы не сумеете вывести меня из себя. И ничего нового я вам не скажу.

— Скажете, ещё как скажете! Не могли вы в одиночку победить альфа-беса! — выпалил капитан, вскочив на ноги.

— Юров, у вас уже, кажется, в левом глазу что-то лопнуло, — спокойно ответил я, поудобнее устроившись в кресле, словно находился в театре на какой-то интересной постановке.

* * *

Тринадцатый отдел, соседний кабинет

Пара мужчин и женщина в полумраке напряжённо наблюдали за мониторами. По ним шла трансляция с крошечных камер, установленных в помещении, где сейчас находились Юров и Зверев.

— Нет, надо заканчивать этот балаган, — процедил усатый брюнет, сидя на стуле. — Зверев, конечно, что-то недоговаривает, но Гера его не продавит. У старика железные нервы и огромный опыт. Коса нашла на камень.

— Угу, — поддакнул второй, наблюдая за кричащим капитаном и иронично улыбающимся Игнатием. — Зверев сожрал его с потрохами. Юров уже не играет. Он сейчас взорвётся. Надо убрать его из кабинета, а то перегнём палку. Евгения, твой выход.

* * *

Тринадцатый отдел, главный герой

Внезапно в комнату без стука вошла фигуристая женщина лет тридцати в чёрном брючном костюме. Её пиджак оказался распахнут, открывая белую блузку. Пуговички были расстёгнуты ровно настолько, чтобы дразнить мужчин соблазнительным видом верхней части пышной груди.

— Юров, вас срочно вызывает полковник Барсов! — взволнованно выдала она, хмуря чётко очерченные брови.

Они удивительно гармонировали с небольшим точёным носиком, перепуганными зелёными глазами и бледным трепетным лицом с мягким овалом и ямочками на щеках. А самое главное, она оказалась рыжая, как пламя! Её кудряшки мигом привлекли мой взор, и я шустро огладил бороду.

— Мы ещё не закончили! — бросил мне капитан и рассерженной пулей выскочил вон.

Он оставил после себя запах перегоревших нервов и жгучего разочарования.

— Матерь божья, — произнёс я, встав со стула.

— Нет, вы обознались, — улыбнулась женщина, тряхнув кудряшками. — У меня нет детей. Я даже не замужем. Моё имя Евгения, я здесь работаю. И хочу принести извинения за поведение Георгия Францевича. Кажется, он вспылил, беседуя с вами. Вы можете написать на него жалобу. Её обязательно рассмотрит моё начальство.

— Какая жалоба? Мы мило побеседовали. Жорик как раз хотел чаю мне предложить, просто не успел, — улыбнулся я дамочке, точно зная, что её ко мне специально подослали.

А что до жалоб и прочего, так её начальство болт на всё это положит. Оно же явно в курсе, что здесь происходило.

— Благородный поступок, Игнатий Николаевич, — мягко проговорила она, оценив мой ход. — Надеюсь, вы не будете против, ежели я сопровожу вас в комнату с полиграфом? Таковы правила тринадцатого отдела. Вы их и сами знаете.

— Детектор лжи? Что ж, пойдёмте, обворожительная сударыня. Я могу вас называть Женей?

— Безусловно, — хлопнула она глазками и открыла дверь. — А вы не сбежите, если я повернусь к вам спиной?

— Женя, я официально заявляю, что ваши шутки жениальны.

Та снова посмеялась, но за напускной мягкостью скрывался стальной стержень. Если потребуется, она и отравленную шпильку воткнёт мне в глаз. Опасная и притягательная мадам. Всё как я люблю. Да и пахнет от неё приятно, словно свежим морским бризом.

Евгения и вправду сопроводила меня в кабинет, где рядом с полиграфом обнаружился хмурый мужчина. Он не менее усердно, чем Георгий Францевич, расспрашивал меня, подключив к детектору лжи. Но я такие штуки научился обманывать раньше, чем учителей в школе-интернате ведьмаков. Так что мужчина не добился от меня ничего нового, хотя задал мне кучу вопросов чуть ли не на все темы.

Я целый час просидел в этом кабинете! Аж задница разболелась, а желание задушить мужчину стало почти нестерпимым. Но потом появилась Евгения и отвела меня в просторный кабинет с резной мебелью и хрустальной люстрой. Та заливала светом множество наград и дипломов, висящих на стене.

— Присаживайтесь, уважаемый Игнатий Николаевич, — прогудел восседающий за массивным рабочим столом грузный мужчина в серой рубашке.

Глаза аристократа поблёскивали на мясистом усталом лице, а голову венчал седой ёжик волос.

— Благодарю, — сказал я и присел на мягкий стул возле стола.

Евгения улыбнулась и вышла, оставив нас вдвоём.

— Полковник Артур Петрович Барсов, — представился дворянин и сразу протянул мне небольшую деревянную шкатулку. — Вот, это по праву ваше.

— Ух ты, медалька! — вздохнул я, открыв крышку.

Под ней на бархате поблёскивала золотом медаль с изображением воина, убивающего монстра.

— Конечно, не «Золотая Звезда» героя империи, но «Защитник» третьей степени тоже неплохо, — пробасил полковник, потирая толстыми пальцами колючий небритый подбородок.

— А я-то думал, что мне за убийство альфа-беса подарят минимум «жигуль» или «волгу», да не простую, а с электроподъёмниками.

Барсов криво усмехнулся, оценив мою иронию, а затем устало помассировал красные глаза и серьёзно произнёс:

— Игнатий Николаевич, давайте не будет ходить вокруг да около. Я вам прямо всё скажу. Вы, конечно, полны недостатков и себе на уме, но мне такие кадры нужны. Да что там мне? Империи! Вы опытный маг. Хитры и умны. Вон Юрова чуть не довели до истерики, блестяще прошли полиграф. Как вы смотрите на то, чтобы стать внештатным сотрудником нашего отдела? Вы ещё можете послужить империи. А то, знаете ли, иной раз мне таких болванов из академии присылают, что диву даёшься. А дела-то идут всё хуже и хуже. Постоянно то тут, то там возникают блуждающие проходы в Лабиринт, откуда прут всякие твари. И это только то, что попадает в газеты, телевизор и интернет. А сколько всего приходится скрывать, чтобы не пугать граждан. Эх…

Мужчина махнул рукой и тоскливо уставился на меня. Я чуть ли не физически почувствовал, как ему тяжело тащить такую ношу.

— Мне нужно подумать, — просипел я, вставая со стула.

— Подумайте, подумайте, только недолго. А то всё будто катится в тартарары.

И ведь он прав. Скоро уже будет сто лет, как в