Мастер Рун. Книга 9 - Артем Сластин

— И ещё. — Цао подошёл ко мне вплотную, и я почувствовал жар его этера, тяжёлый, давящий, как кузнечный горн. — Пилюлю, которую там купишь, не принимай, только здесь, в храме, под моим присмотром. Знаю, о чём ты думаешь, про свои каналы, но лучше здесь. Потому что тренировки и последующее восстановление не менее важны. Понял?

— Да, мастер. И спасибо что доверили мне.

— Не благодари, — буркнул Цао. — Отработаешь. Найди мне след. Только след, не героя из тебя делаю, а разведчика. Понял?

— Понял.

Цао повернулся к Жэнь Кэ. Долго смотрел. Потом протянул руку, и бывший дознаватель, на секунду растерявшись, пожал её.

— Гадёныш, — сказал Цао. — Но умный гадёныш. Ты помнишь Школу?

— Школу не забыть, мастер.

Так же туманно ответил ему парень, показывая, что есть у них нечто общее, пережитое совместно и не смотря на годы не общения, до сих пор связывающее воспоминаниями. Это было интересно.

— Иди наверх, — сказал он дознавателю. — В дальней комнате есть тюфяк. Спи. Утром будем работать. Я поговорю с Тун Мином

Мастер Цао дождался, пока дознаватель уйдёт, и сел. Тяжело, как садятся старики, которым не хочется показывать слабость, но тело уже не слушается. Он не был слабым, нет. Он был уставшим. За один вечер на него обрушилось больше, чем за последние десять лет.

— Я думал ты сбежишь. — оставшись одни, Цао перевел тему совсем не туда, куда я ожидал.

— Почему?

— Слишком быстро рванул, когда понял, что наделал. Ты ведь понял?

— Еще как мастер, — кивнул я. — Я не знаю как, но оно само. И раньше такого не было. Точнее я никогда такого не делал. Понятно почему подумали, что дам стрекача.

— Естественно. — поморщился кузнец. — Это слишком серьезная вещь, чтобы оставаться тут. Как бы я не был нейтрален или не доверял тебе, то… что ты сделал с мальчишкой, это немного перебор.

— Если честно, убежал я по другой причине. — признался я. — Когда я выжил на этажах, в гнезде твари я нашел несколько вещей. И спрятал их, перед тем как оттуда уйти.

— Видят небеса, мои кулаки, еле не летят тебе в лоб. Рассказывай!

— Ну, когда вы меня одного отпустили там шляться, я нашел путь на территории Гильдии, пролез и забрал. Там был тубус, небольшой, — я показал размер. — Запечатанный рунами, до сих пор не открыл, и значок. Небольшой тоже. Кажется, он принадлежит секте Гнезда.

— Почему ты так уверен?

— Вот он. — Я достал значок из сумки и показал мастеру.

Тот внимательно изучил, значок и вернул его мне, покачав головой.

— Это не Гнездо, мне не знакомы эти кинжалы. Стоит спросить гадёныша по этому поводу, тот точно работал со всеми сектами и кланами, города, должен знать. Дальше, что было?

— Да ничего. — пришла моя пора пожимать плечами. — Этот тубус… он как засел у меня в голове, так и всё, и я каждый день пытался его открыть, и никак. А когда с Сяо, то понял, как открывать. Вот и побежал.

— А ты не думаешь, что это ментальное воздействие? — неожиданно спросил меня мастер. — Что сам тубус заставляет тебя это делать? Где он спрятан?

— Надёжно спрятан. — ответил я, напрягаясь. С чего бы вдруг, железяке меня чему-то подвергать. — Он не фонит, не имеет ничего схожего.

— Завтра принесешь его сюда. И значок этому выкормышу болот покажешь. — вздохнул Цао. — Ты вообще, в голову кроме еды чего еще пихаешь? Только тумаки от меня на тренировках? Может тебя совсем по голове не бить, а?

— Чего вы ругаетесь. Я же всё сделал аккуратно, и эта хрень, она моя. Мой законный трофей.

Цао посмотрел на меня так, что я физически ощутил желание отступить на шаг. Не от страха, от стыда. Потому что мастер не злился. Он был разочарован.

— Законный, — повторил он, и в этом слове было столько яда, сколько мастер Цао обычно не позволял себе за целый месяц. — Ты нашёл запечатанный рунами артефакт в гнезде ментальной твари, которая контролировала разумы двадцати трёх практиков. Притащил его домой. Хранил месяцами. И каждый день пытался открыть, не понимая почему. И тебе даже в голову не пришло, что это может быть не твоя идея?

Я открыл рот. Закрыл. Открыл снова. Потому что это невозможно. Это ведь невозможно! Аньсян не смогла меня пробить, и после этого я прокачал навык еще сильнее. Только если эта штука мощнее, но этого не… Вот зараза!

— Хрень, — сказал Цао, подводя итог моей немой сцене. — Полная хрень. Тащи его сюда завтра утром. Но не вздумай по дороге пытаться его открыть, понял? Руки в карманы, и шагом. А я его осмотрю. И если от него хоть на волос пахнёт ментальной дрянью, мы его замуруем в стену и забудем.

— А если не пахнёт?

— Тогда будем думать. — Цао потёр переносицу. — Вместе будем думать, а не как ты привык — сначала сделал, потом подумал, потом побежал.

Я кивнул. Спорить было бессмысленно, да и не хотелось. Потому что мастер, кажется, был прав. Абсолютно, кристально прав, и от этого было ещё обиднее. А я ведь задумывался о том, почему его так к нему тянет. Но не более того.

— Мастер, — сказал я, решив сменить тему на то, что висело сейчас в голове. — Вы должны знать ещё кое-что. Жэнь Кэ дал мне взятку Пилюлей Железных Мышц.

Цао поднял бровь.

— Мои каналы тоже кривые. — Я сказал это просто, без драмы. — Несколько экстремальных переходов, ядра зверей, ядро ментальной твари — всё это шло без контроля, хаотично. Каналы раскрывались как попало. Вот почему я расту медленно. Не только из-за отсутствия ресурсов, а из-за внутренних повреждений. И теперь я знаю, что могу это исправить. Когда мы дойдем до города….

— Вот значит, как, — перебил меня мастер. — Нашел гадёныш куда бить. Нет, сделаем по-другому.

— Мастер?

— Твой способ, он способен вытянуть тебя на новую ступень? Ты уверен?

— Не совсем. — признался я. — Точнее если я зацеплюсь и смогу сделать, то уверен, иначе нет.

— Тогда будешь делать здесь, — отрезал Цао. — Только здесь. Только при мне.