Резонанс Ци. Том 2 - Иван Рейн

опустил меч. Внутри всё ещё держалась рабочая собранность, но уже без острого напряжения. После симуляций устроенных Данте, такая группа монстров ощущалась не как смертельная проверка, а как вполне решаемая задача. Тем более здесь я не один.

Гай брезгливо стряхнул с клинка тёмную кровь и посмотрел на меня с короткой усмешкой.

— Ну да. — сказал он. — Ты и правда с экзамена заметно изменился. Быстрее стал. И двигаешься уже почти как опытный охотник ранга Основы.

— Явно Данте руку приложил. — добавил Стейн, убирая щит в инвентарь. — И талант у тебя, конечно, тоже немалый.

— Спасибо. — ответил я.

И в этот момент перед глазами вспыхнуло системное сообщение.

В одном из убитых монстров было ядро.

Я сразу понял, в каком именно.

Подошёл к туше самого крупного хизара, того самого, что первым лёг от моего удара, присел возле него и коротким движением вскрыл грудную полость. После змеи на экзамене и всего, что было потом, подобная работа уже не вызывала ни отвращения, ни интереса. Просто действие. Просто добыча ресурса.

Ядро оказалось хорошим. Синего, однородного цвета. Не чем-то редким, но для Е ранга очень даже приличным.

— Забирай. — сразу сказал Стейн, даже не подходя ближе. — Нас в этой вылазке интересуют только травы. После прошлого рейда ядер и так хватает.

— Да, забирай себе. — добавил Гай. — Ты первым заметил их. Да и убил больше всех.

— Спасибо. — с благодарностью кивнул я.

Когда я убрал его в инвентарь, мы двинулись дальше.

Во втором столкновении всё вышло иначе.

Там уже не было удобной улицы и времени спокойно разойтись по флангам. Твари вылезли практически из-под земли — из провала в асфальте у остова автобусной остановки. Три волка и длинная, пепельно-серая змея, которая сходу рванула в атаку.

Если бы не обнаружение Ци, змею я заметил бы на долю секунды позже. А этого ей как раз хватило бы.

Шагнув вбок, пропустил её бросок мимо, и почти одновременно с этим увидел, как один из волков рвёт дистанцию к Гаю. Тот успел уйти, но не полностью. Когти скользнули по пластине брони, высекли искры.

Стейн поднял выше щит и им буквально впечатал второго волка в бетонную плиту.

Когда я понял, что с ними всё в порядке, сосредоточился на своём противнике. Новый меч опять отработал на отлично. Я отсёк твари голову и сразу же довернул корпус, встречая ещё одного волка рубящим ударом сверху вниз.

Гай добил последнего почти синхронно со мной.

— Вот это уже было неприятнее. — выдохнул он, стряхивая кровь с лезвия.

— Потому мы и идём медленно. — спокойно ответил Стейн.

После этой схватки, мы шли до самого вечера и не встретили ни единого монстра. Поэтому третья стычка стала тем, что разбавило скучное и однообразное передвижение. Но противники были так себе.

Всего пара хизаров, одна змея и слишком открытое пространство, чтобы у монстров был хоть какой-то шанс нас продавить. Я заметил их заранее, и мы даже не дали им правильно выйти в атаку. А дальше всё превратилось в короткую, почти механическую работу. После этого боя, система подсказала наличие ядра в змее, но всего лишь F ранга.

Я покрутил его между пальцами, оценивая плотность энергии.

— Для тебя такое уже почти бесполезно. Его поглощение даст мало энергии. — произнёс Арон. — Разве что на продажу.

— Для меня — да. А вот для Мии в самый раз.

— Точно, я и забыл об этом.

— Главное, что я помню. — мысленно хмыкнул я. — Для первого поглощения должно подойти.

— Если не торопиться и всё делать аккуратно, то да.

Я убрал ядро в инвентарь, и мы отправились дальше.

Город вокруг тем временем редел.

Руины становились ниже. Между остовами домов появлялось больше пустых участков, асфальт всё чаще уступал земле и растениям, а впереди уже проступала тёмная стена леса.

Лес трав.

Название звучало слишком спокойно для места, в котором водятся полчища монстров рангом куда выше встреченных ранее.

На самом деле лес выглядел не спокойно, а настораживающе. Густой. Тёмный. Слишком плотный. Кроны деревьев начинались почти сразу от края руин и смыкались так плотно, что за ними уже через несколько метров всё превращалось в сплошную зелёно-чёрную массу.

— Здесь. — сказал Стейн, остановившись у перекрёстка в ста метрах от леса. — Дальше не стоит.

Для начала мы втроём быстро проверили ближайшие окрестности на наличие монстров.

Я снова включил обнаружение Ци и внимательно осмотрелся. Ничего опасного рядом не было. Лес молчал. Ближайшие дома тоже.

Когда мы всё проверили, Стейн вывел перед собой голографический экран идентификатора.

— Ищем четыре вида растений. — сказал он. — Всё, что нам нужно, растёт либо по самому краю леса, либо в тени в старых зданий, где влага держится дольше.

Я внимательно посмотрел на экран.

Первое растение похоже на алоэ, но с более тонкими и узкими листьями, и с серебристого цвета жилками. Второе — низкий кустик с бледными голубыми, слегка светящимися цветами. Третье целиком состоит из множества мясистых стеблей цвета тёмного янтаря. Четвёртое — почти чёрная трава с тонкими красноватыми кончиками.

Я быстро прогнал образы в голове ещё раз.

— Запомнил. — кивнул я.

— Тогда работаем. — Стейн убрал экран. — В лес не уходим. Держим друг друга в поле зрения. Если что-то заметили — сразу сообщайте по браслету.

Мы разошлись, но недалеко.

Никто не нырял под тёмный полог. Все двигались только по краю, где лес уже начинался, но ещё не съедал обзор полностью. В такие моменты особенно хорошо чувствовалась разница между обычной прогулкой и работой. Со стороны всё могло выглядеть почти мирно: трое людей медленно идут вдоль линии деревьев и присматриваются к земле, стенам и старым трещинам в земле. Но в любой момент могли напасть чудовища.

Я прошёл вдоль низкого здания с рухнувшей крышей и заметил у корня дерева что-то похожее на один из нужных кустиков, присел, проверил — не то. Чуть дальше нашёл первый подходящий экземпляр с серебристой жилкой по листу, аккуратно убрал в контейнер и двинулся дальше.

Минут через десять вдруг возникло странное ощущение, и я сразу замер.

Сначала оно было слабое, почти неуловимое.

Не опасность, не давление исходящее от монстра, и не чужая Ци.

Что-то другое.

Я медленно выпрямился и осмотрелся. Ощущение напоминало звук, который не слышишь напрямую, но всё равно