Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree

«В чём дело?»

Она изо всех сил постаралась скрыть смущение, отвела взгляд и ровным тоном сказала:

«Ни в чём».

Но в этот момент…

Сцена внезапно залилась ярким светом, который прогнал надвигающуюся темноту.

Сверху на невидимых канатах спускалась красивая девушка в белых одеждах, которые были немного тесноваты для её пышной фигуры, каким-то образом сохраняя грациозность, несмотря на два тяжёлых крыла, прикреплённых к её спине скрытой упряжью.

В руке она держала сияющий меч, а её лицо являло собой идеальную картину просветлённой доблести.

Нефис отвернулась и закрыла лицо ладонью.

Из зала раздалось несколько радостных возгласов.

«Это леди Меняющая Звезда!»

«Король вернулся из Кошмара!»

«Пожалуйста, спасите его, леди Нефис! Поторопитесь!»

…Действительно.

Актриса, спускавшаяся сверху, была той самой инженю[17], которая играла Нефис в местной версии того проклятого фильма… она изображала Меняющую Звезду.

Нефис почувствовала, как тело чародея снова задрожало.

Взглянув на него между пальцами, она с удивлением увидела, что он пытается подавить смех.

Выражение её лица немного потемнело.

«…Что смешного?»

Мастер Санлесс с улыбкой посмотрел на неё, его ониксовые глаза блестели от веселья. Затем он извиняюще покачал головой.

«Нет, нет… пожалуйста, прости меня, леди Нефис. Это всего лишь небольшая доля злорадства…»

Услышав это, она вдруг почувствовала, что ей хочется сделать то, чего она никогда раньше не делала.

Нефис захотелось надуться.

Отвернувшись от него, она несколько мгновений молчала, а затем ровно сказала:

«Я рада, что мои страдания забавляют тебя».

Мастер Санлесс ахнул и уставился на неё с оттенком паники в своих похожих на драгоценные камни глазах.

Нефис попыталась сохранить невозмутимый вид, но уголок её рта против воли изогнулся вверх.

Она вздохнула и закрыла глаза.

'Милашка!'

На сцене Меняющая Звезда спасла положение. Дьявол был спасён и воссоединился с Ангелом, которая привела подкрепление Валора к его позиции. Король Мечей спустился в Антарктиду, уничтожил Кошмарных Существ и привёл мирных жителей в Домен Мечей.

Благодаря храбрости и самоотверженности, проявленным Ангелом во время Антарктической Кампании, её прошлый проступок был прощён Принцессой Нефис, и она была восстановлена в звании Рыцаря Валора. Дьявол тоже был посвящён в рыцари сияющей принцессой, и они вдвоём стали доверенными воинами королевской семьи.

Это был счастливый конец.

Занавес опустился, и зажёгся свет. Актёры вернулись на сцену, чтобы поклониться, и были встречены громом аплодисментов.

Разумеется, все они не могли не бросить украдкой взгляд на приватную ложу.

Нефис вздохнула, а затем встала с приятной улыбкой и несколько раз хлопнула в ладоши.

При виде этого глаза актёров заблестели, а публика взорвалась ещё более бурными аплодисментами.

Мастер Санлесс наблюдал за ней с забавной улыбкой, а затем тихо спросил:

«Полагаю, тебе понравилась пьеса, леди Нефис?»

Нефис ненадолго задумалась.

Что она должна была сказать? Что пьеса была нормальной, но ей очень понравилось, как он положил голову ей на плечо и как она обнимала его в темноте?

Она прочистила горло.

«Это было хорошее представление. Однако… я не уверена, что ты меня поймёшь, но мне очень неприятно видеть, как кто-то играет меня на сцене».

Мастер Санлесс несколько мгновений молча смотрел на неё.

Затем он опустил глаза со странным выражением на лице и нейтральным тоном произнёс:

«Да… думаю, такое трудно понять…»

Нефис слабо улыбнулась.

'По крайней мере, у Кэсси хватило здравомыслия не отправлять нас смотреть Песнь Света и Тьмы'.

Каково было бы её притворному возлюбленному смотреть пьесу о вымышленных отношениях между ней и другим мужчиной?

Это была бы катастрофа!

Глава 1773: Притворяйся

Когда началось представление, Санни был полон горького негодования, но к концу он пребывал в отличном настроении. Наблюдать за тем, как Нефис танцует с мечом, угощать её пикником, неспешно прогуляться рука об руку и насладиться романтической пьесой… день складывался замечательно.

К сожалению, их совместное времяпрепровождение скоро закончится. В расписании оставался только ужин в дорогом ресторане — после этого Нефис исчезнет на несколько дней или неделю, занятая другими своими обязанностями.

Поэтому он должен был извлечь максимум пользы из этого ужина.

'Я воспользуюсь шансом обойти конкурентов'.

Однако Санни понимал, что обманывает себя.

По правде говоря, Блестящий Эмпориум даже нельзя было считать конкурентом возвышенного ресторана — его кафе было местом, где люди могли насладиться вкусной, но относительно простой едой в уютной атмосфере. Однако заведение, куда они сейчас заходили, было местом, куда приходили состоятельные граждане Бастиона, чтобы тратить деньги и демонстрировать статус в роскошной обстановке.

Он был склонен относиться к подобной экстравагантности с презрением, но обнаружил, что не может этого делать, когда чрезвычайно почтительный официант провёл его в частную кабинку. Сравнив безупречный наряд и безупречные манеры молодого человека с тем, как обычно вела себя Айко, Санни вдруг засомневался в своих суждениях.

Возможно, эти богачи действительно что-то знали…

Но, с другой стороны, он был богаче их всех вместе взятых. Санни никогда не выставлял напоказ своё богатство, но после многолетней охоты на Великих Кошмарных Существ было бы трудно остаться бедным. А поскольку у него не было таких расходов, как необходимость содержать клан, он был, пожалуй, самым богатым человеком в Бастионе, уступая лишь самому Королю Мечей.

Так что, по логике вещей, именно Блестящий Эмпориум задавал стандарты роскоши. Все остальные могли лишь надеяться подражать его уникальному стилю!

И всё же…

Руки Санни задрожали, когда он сел и увидел перед собой большую пустую тарелку.

'Под-под-подстановочная тарелка!'

Как причудливо!

И из чего она была сделана? Неужели это… знаменитый фарфор Эгиды? Этот фарфор мог быть изготовлен только из мистической глины, найденной в отдалённом регионе Домена Мечей, а точный рецепт держался в секрете мастерами, нанятыми кланом Наследия, возглавляющим эти земли.

Скатерть была сшита из превосходного шёлка. Посуда была из чистого серебра. А сам стол… проклятье, он узнал это дерево! Это было титановое дерево, такое же, как в преподавательской столовой Академии!

По крайней мере, его стул во всех отношениях уступал Теневому Стулу. Иначе Санни был бы совсем удручён.

Нефис села напротив него и улыбнулась.

«Сомневаюсь, что они подадут нам что-нибудь столь же вкусное, как то, что готовишь ты, Мастер Санлесс. Но всё же, пожалуйста, постарайся получить удовольствие».

Санни с благодарностью посмотрел на неё, внезапно почувствовав себя намного лучше.

'Правильно. Кому какое дело до того, насколько причудливы тарелки, столовые приборы и мебель? Главное — еда!'

Обращать внимание на форму, а не на содержание было глупо, как и ценить цветистую прозу, а не увлекательную историю. Санни мог иногда