Теневой раб. Том 2: Мрачный город - Guiltythree

Гемма долго молчал, огонь в его глазах потух. Наконец, он произнес:

— Я никогда не хотел быть Владыкой. Это было желание Кидо. Теперь, когда этот проклятый мясник… теперь, когда она мертва, трон меня больше не волнует.

Он сделал паузу, скорбная тень скрыла его глаза. Но затем в его глубине зажглись угли яростной ненависти. Гемма стиснул зубы.

— Все, что меня волнует, это увидеть смерть Тессая. Если ты пообещаешь мне, что победишь его, я и мои охотники пойдем за тобой до конца.

Нефис некоторое время молчала, обдумывая его слова. Наконец, она отвернулась и ответила:

— Подай сигнал, чтобы пришли твои люди. У нас есть немного еды, так что ешьте на здоровье. Готовьтесь к завтрашнему дню.

С этими словами она пошла прочь.

Гемма посмотрел ей в спину и крикнул:

— Что будет завтра?!

Меняющаяся Звезда на мгновение приостановилась, затем ответила, не поворачивая головы:

— …Завтра я убью Тессая.

***

На следующий день утром не было ни разведчиков, ни патрулей. Вместо этого все вооружились, собрались вместе и пошли к тронному залу.

Нефис шла во главе своей армии, облаченная в строгие черно-белые доспехи Легиона Звездного Света.

На ее нагруднике были выгравированы семь сияющих звезд.

Большой зал был таким же, каким они покинули его три недели назад. За это время представители всех трех фракций собрали тела своих погибших, чтобы похоронить их должным образом, но белый мраморный пол все еще был окрашен в красный цвет от крови.

Тессай и его люди уже ждали их там.

Угрюмый великан сидел на троне, глядя вниз со своей высоты. В его руках была ужасающая тяжелая булава, еще влажная от побоища.

Санни скривился, заметив разницу между двумя армиями.

Несмотря на все потери, в живых оставалась почти сотня гвардейцев. Они не только были лучше оснащены и обучены, чем жители трущоб, но теперь на их стороне были и захваченные ремесленники, снабжавшие их всевозможными инструментами, приспособлениями и смертоносными изобретениями.

Сами ремесленники были рядом с ними, некоторые из них были связаны и закованы в цепи, других просто запугивали, заставляя подчиняться. Их лица были бледными, испуганными и окровавленными. Судя по их положению перед стражами, казалось, что Тессай планировал использовать этих бедняг в качестве мясного щита против нападения Меняющейся Звезды.

Рукодельщицы тоже были там, молча стоя позади стражников. Эти тихие молодые женщины обслуживали замок и выполняли различные работы по дому, но они также были способными бойцами. Поскольку они не участвовали в яростной битве, случившейся после смерти Гунлауга, их число не сильно уменьшилось. Их тоже было около сотни.

Их предводительница, Сейшан, тоже была там, у основания лестницы, ведущей к трону. Глядя на нее, Санни почувствовал, как по позвоночнику пробежала холодная дрожь.

Он не мог этого объяснить, но эта красивая и странная женщина почему-то вызывала у него чувство страха.

На первый взгляд, на стороне Нефис было больше людей. Их было чуть больше трех сотен, в основном из выживших обитателей трущоб, к которым добавились несколько десятков притоков и дюжина или около того Охотников.

…Но на самом деле только половина из них чего-то стоила в борьбе с закаленными в боях стражами.

В общем, это были все люди, оставшиеся в живых в Мрачном городе. Всего не более шестисот.

Все остальные были уже мертвы.

А сколько еще погибнет сегодня?

Глава 307. Престол Света

Две силы стояли друг против друга, оскверненные просторы большого зала разделяли их… пока. Напряженная тишина была полна жажды крови и мрачных предчувствий.

Санни медленно пробрался к первому ряду толпы и со сложным выражением лица уставился на противостоящую массу закованных в броню воинов. С его точки зрения, у последователей Меняющейся Звезды было мало шансов победить в этой битве.

У них просто не было никаких преимуществ перед замковой стражей за исключением того, что у них было больше тел, которые они могли бросить на острые клинки противника. Даже если бы все здесь были обычными людьми, это не помогло бы им одержать победу над лучше вооруженными и обученными силами.

Тот факт, что каждый человек в тронном зале был Спящим, только усугублял ситуацию. Потенциальная разница в силе между двумя Пробужденными была намного больше, чем между двумя обычными бойцами.

И все же он не думал, что Нефис проиграет по той же причине.

Возможно, стражи были лучше оснащены и опытнее обитателей трущоб, но на их стороне не было Меняющейся Звезды. У них не было Эффи, Кастера и Геммы. У них не было Санни.

У них было только два по-настоящему грозных чемпиона: Сейшан и сам Тессай.

В конце концов, исход этой битвы должны были решить те немногие, кто выделялся из моря Спящих, впечатляя всех, кто еще оставался в живых в Мрачном городе, как высокие и неприступные скалы. Среди Пробужденных индивидуальная сила была гораздо важнее. А в том, что касается исключительных личностей, сторона Меняющейся Звезды была намного выше.

Так что да, Санни был уверен, что Нефис победит.

Но какой ценой?

Здесь, на Забытом Берегу, людям некуда было отступать. Поэтому битва закончится только после полного уничтожения одной из сторон. И чем ближе фракция подходила к полному уничтожению, тем отчаяннее сражались ее члены… как крысы, загнанные в угол. Когда это происходило, кровопролитие становилось только ужаснее.

Неужели оно прекратится только тогда, когда в живых останется лишь горстка самых сильных и выносливых?

Словно прочитав его мысли, Тессай вдруг захихикал и с кровожадной улыбкой посмотрел на толпу людей, собравшихся в тронном зале.

«Неужели… неужели этот ублюдок действительно предвкушает резню?»

Затем угрюмый гигант посмотрел прямо на Нефис и усмехнулся:

— Меняющаяся Звезда. Ах, мы снова встретились. Но… подожди. Кто это рядом с тобой? Это Гемма, мой старый друг? Какой приятный сюрприз! Как предусмотрительно с твоей стороны привести его сюда. Теперь мне не придется искать по всему замку этого мерзкого таракана…

С этими словами он медленно поднялся с трона, положил свою страшную булаву на плечо и спустился с лестницы, в его глазах зажглись темные огни.

— Ты пришла сюда, чтобы умереть, Меняющаяся Звезда?

Нефис наклонила голову и посмотрела на Тессая пустыми глазами.

— …Нет. Я пришла сюда, чтобы убить тебя.

Гигант рассмеялся. Ступив на мраморный пол, он остановился рядом с Сейшан и оскалил зубы в злобной ухмылке.

Вдвоем они выглядели по-настоящему грозно. Угрюмый великан был похож на воплощение разрушения и насилия. Его кожа слегка посинела