Альманах «Российский колокол». Спецвыпуск. Премия имени Н.С. Лескова. 190 лет со дня рождения. Часть 1 - Альманах Российский колокол

и станет доступен для любых медицинских учреждений – от частных клиник до государственных больниц. Кроме того, компактность и мобильность аппарата значительно снижали его себестоимость и позволяли наладить поставки не только по всей Японии, но и за рубежом.

Мужчина устало вытащил из портфеля готовый обед, купленный в супермаркете, и поставил его греться в микроволновку. Чтобы скоротать ожидание, он вытащил из шкафчика бутылку виски, налил себе вопреки этикету полный стакан и выпил на одном дыхании, лишь прошептав «кампай». Напиток вначале обжёг его пищевод, но следом подарил разливающееся по всему телу тепло. За первым стаканом последовал второй, и вот спустя время мужчина, еле добредя до спальни, рухнул в постель, не раздеваясь, и заснул мертвецки пьяным сном.

Мужчину звали Кобояси Акихиро. Несмотря на юный возраст, он уже был одним из ведущих специалистов в своей компании, но при этом абсолютно разочарованным в жизни человеком. Акихиро всегда мечтал добиться высот в карьере, и ему это удалось. Будучи от природы умным, он без труда поступил в престижный университет и окончил его, заведя во время учёбы и стажировки полезные знакомства. Благодаря протекции его друзей и наставников Акихиро взяли в крупную компанию, занимающуюся поставками медицинского оборудования. Довольно долгое время ему приходилось быть мальчиком на побегушках для больших и влиятельных боссов, пока однажды один из них не заметил потенциал Акихиро и не перевёл его к себе в отдел. Спустя несколько лет Акихиро благодаря незаурядному уму, обучаемости, терпению и трудолюбию смог занять место ведущего специалиста уже к тридцати двум годам. Это было настолько редким явлением, что многие, не скрывая своей зависти, распускали за его спиной грязные сплетни, однако это нисколько не заботило Акихиро и его непосредственное начальство.

Поскольку в карьере Акихиро всё устраивало, он решил, что ему пора жениться на Кумико – девушке, с которой они встречались ещё со студенческой скамьи. Мужчина сделал бы это и раньше, но ничего не мог ей предложить, а обрекать на существование в нищете он бы не посмел. Поэтому они оба терпеливо ждали, когда Акихиро встанет на ноги и сможет обеспечивать им приличную жизнь.

Однако спустя год совместной жизни их брак развалился. Акихиро из-за частых командировок и переработок редко бывал дома, что в конце концов перестало устраивать Кумико. Однажды он вернулся домой после очередной месячной поездки, и жена заявила ему, что больше так продолжаться не может и она хочет развестись. Кумико утверждала, что она хотела не такой жизни и лучше уж жить одной, чем в браке, в котором её мужа вечно нет дома. Позже оказалось, что она нашла себе мужчину, который хоть и зарабатывал намного меньше, но каждый вечер мог проводить с ней.

Акихиро воспринял развод очень болезненно, но любовь к Кумико не позволила ему подать иск в суд на компенсацию морального ущерба за измену супруги. Делить им было нечего, родить детей они не успели, поэтому бракоразводный процесс прошёл быстро. Тем не менее мужчина долго и мучительно переживал их расставание. Первое время он часто воображал себе, что она одумается и вернётся, поймёт, что была неправа, что любит его так же, как и он её, предложит начать всё сначала и они проживут долгую и счастливую жизнь. Затем она стала везде ему мерещиться. Куда бы он ни пошёл, где бы ни бывал, ему казалось, что он обязательно её встретит. Акихиро видел её буквально во всех случайно встреченных женщинах, и это терзало его ещё больше. Он хотел лишь одного: забыться, не чувствовать больше боли и горечи утраты.

Подходящий способ нашёлся быстро: мужчина с головой ушёл в работу, а вечера и выходные коротал в компании с алкоголем. Напившись до чёртиков, он обычно шёл к проституткам, называя каждую из них Кумико. Когда он трезвел, ему было тошно от самого себя, от жизни, которую он ведёт, от работы, из-за которой он потерял любимую женщину, – вообще от всего. Акихиро не видел ни малейшего лучика света в своей тёмной, покрытой мраком жизни. Он не понимал, зачем продолжает упорно трудиться и для чего дальше влачит своё убогое существование. Он чувствовал себя бесконечно одиноким и несчастным настолько, что его начали посещать суицидальные мысли. «Я умру, а что изменится? Ровным счётом ничего. Небо не потускнеет, не заплачет, реки не перестанут стремительно бежать вперёд, а люди… они даже не вспомнят о том, что я когда-то жил на этом свете. Я такой же, как все – тлен, у которого больше не будет ни прошлого, ни настоящего, ни будущего. Я обращусь частичкой пыли под ногами многих и многих идущих по дороге жизни. Был я, и вот меня нет, ничто вокруг от этого не поменяется», – всё чаще думал Акихиро.

Его друзья по университету, прекрасно видя, что с ним творится неладное, неоднократно пытались уговорить его пойти с ними куда-то, развеяться, поговорить, но Акихиро всегда находил поводы для того, чтобы никуда не идти и ни с кем не встречаться. Но теперь, спустя год в компании только лишь алкоголя и работы, мужчина решил прийти на встречу одногруппников. Он надеялся наконец развлечься, отдохнуть от своих мыслей, побывав в компании людей, которых давно не видел. Ему хотелось, чтобы эта встреча стала тем самым глотком свежего воздуха, которого ему так не хватало в его пыльной и серой жизни.

Наступившее утро прострелило пульсирующей болью голову Акихиро, а попытка оторвать её от подушки обернулась головокружением. Его мутило, и он продолжал лежать в постели, чувствуя себя кораблём, качающимся на волнах окружающего мира. Мужчина размышлял о своей ненависти к алкоголю, о том, что он надрался накануне долгожданной встречи, и презирал себя за это. Благо, что всё было запланировано на семь часов вечера, так что времени прийти в себя у него было предостаточно.

Акихиро медленно встал и нетвёрдой походкой отправился принимать душ, однако по дороге его так сильно укачало, что пришлось упасть в дружеские объятия унитаза. Закончив, Акихиро взглянул на себя в зеркало. Что и говорить, выглядел он ужасно: на него смотрело изнурённое, опухшее лицо с огромными тёмными мешками под глазами. Чувствовал себя мужчина не лучше – очень уставшим и замученным. «Надо бросать пить», – в очередной раз при «дурмане на следующий день» подумал Акихиро и тут же горько усмехнулся, ведь временами он вообще собирался бросить жить.

Душ не принёс желаемого облегчения. Мужчина чувствовал невыносимую жажду, будто несколько часов провёл под палящим солнцем в пустыне. Он пошёл на кухню, где внезапно вспомнил про