Снежная девочка - Софи Андерсон

Аляна кивнула и снова щёлкнула поводьями. Тимур выскочил на озеро — и вдруг поднялся в воздух. Его копыта больше не стучали по берегу, а ступали тихо, почти неслышно. Сани, качнувшись, тоже взлетели. Таша крепче схватилась за борт и изумлённо посмотрела вниз.

Они парили сантиметрах в десяти над поверхностью озера. И там, где они пролетали, вода тут же с плеском и треском превращалась в толстый белый лёд. Взметалась туча блестящих брызг.

— Озеро замерзает! — воскликнула Таша, стараясь перекричать громкие звуки.

Тимур всё быстрее скакал кругами, и озеро под его копытами сковывало льдом.

— В чём секрет? — крикнула Таша. — Как тебе удаётся волшебство?

Но Аляна лишь радостно рассмеялась, и девочка невольно последовала её примеру. Так они и кружили над водоёмом при свете луны и далёких звёзд.

«Неважно, почему всё это происходит, — подумала Таша. — Главное, что мне весело и радостно».

Тимур замедлил бег. Озеро успело превратиться в огромный серебристо-белый овал плотного льда. На его поверхности, словно сказочные кустарники или цветы, распустились причудливые голубые морозные узоры. Замёрзший водоём выглядел просто прекрасно. Дыхание у Таши перехватило от восхищения поездкой на санях. Сердце гулко стучало, а кожа чуть ли не светилась от счастья.

Тимур вышел на заснеженный берег. Он направился на север, к дедушкиной избушке.

Таша взглянула на свои руки. Пальцы у неё онемели. Зубы стучали.

Аляна вынула из-за сиденья пушистое покрывало и накинула его на плечи Таши. Лис прижался к ней, но ничего не помогало. И чем ближе они подъезжали к дому, тем сильнее девочка дрожала. Очень хотелось спать, мысли путались.

Сани остановились. Аляна заглянула подруге в глаза. Затем коснулась кончиками пальцев своего сердца, а потом указала ими на сердце Таши. Несмотря на мороз, Таша улыбнулась.

— Подруги, — с трудом прошептала она.

Таша неуклюже выбралась из саней и помахала Аляне на прощание.

Дома девочка подбросила в печь дров и попыталась согреться. Прошло немало времени, прежде чем пальцы на её руках и ногах сильно закололо. Понемногу они снова начали шевелиться.

Таша прокралась в свою комнату и юркнула в кровать. Она по-прежнему держала в руке камень — подарок Аляны. Все её мысли тоже были о подруге. Сегодня они чудесно провели время. Они отправились в горы, посмотрели на замёрзшие пещеры и ледяные цветы. Таша рассказала о случае на Краю Клешни, и ей стало легче. Теперь она поняла, что хочет выбраться из своей раковины. Она впервые почувствовала: у неё может хватить на это смелости.

Даже сегодня Таша вела себя храбро. Она вместе с Аляной скатилась с горы на запряжённых санях, смотрела, как на её глазах чудом замерзает озеро. Дружба со снежной девочкой помогала Таше быть смелой — и рядом с подругой, и одной.

Таша счастливо вздохнула.

«Никогда у меня ещё не было такой замечательной подруги», — подумала она.

Но тут в голове всплыло воспоминание, от которого девочку пробрало до костей. Аляна показывает на рисунок подснежника, касается своего сердца. Кружится, расставив пальцы и словно рассеивая снег в воздухе. В мыслях Таши раздался мягкий музыкальный голос: «Когда зацветут подснежники, мне придётся уйти».

Сердце Таши болезненно сжалось. Она помнила, чем заканчивается сказка о снежной девочке. Версий у неё было много, но каждый раз ветер уносил девочку далеко на север, а души старика со старушкой наполнялись тоской.

Таша не хотела прощаться с подругой. Засыпая, она крепко сжала камушек и всем сердцем пожелала, чтобы её сказка закончилась счастливо и Аляна осталась в долине.

Глава 14. Коньки

Таша проснулась от того, что мама легонько трясла её за плечо.

— Таша, — мягко сказала она. — Извини, что разбудила, но к нам пришли Клара и Мика. За ночь замёрзло озеро, и они предлагают тебе погулять с ними. Отец Клары проверяет, толстый ли лёд. Если да, то вы с ребятами сможете покататься на коньках. А если нет, то, конечно, ходить по озеру будет нельзя. Но пока ждёте новостей, почему бы не побродить по берегу?

Таша села на кровати и моргнула, пытаясь смахнуть сон с глаз. Тело казалось тяжёлым, пальцы рук и ног так и не отогрелись. Интересно, давно ли она вернулась домой. Девочке казалось, что она почти не спала.

— Думаю, вам будет весело, — улыбнулась мама. — На столе стоят чай и каша. Клара и Мика с радостью тебя подождут. Они на улице, около козьего пастбища. Одевайся пока, а я поищу на чердаке свои старые коньки.

Не успела Таша возразить, как мама поцеловала её в лоб и вышла из комнаты.

Понемногу девочка поняла, о чём говорила мама. Таша разволновалась. Она не знала, как общаться с Кларой и Микой. Она даже не умела кататься на коньках! По привычке Таша попыталась придумать отговорку и не идти гулять. Но ребята уже ждали её, а мама искала коньки. Сердце девочки в панике заколотилось.

И тут краем глаза Таша увидела камень, который ей подарила Аляна. Он лежал у неё под подушкой. Таша взяла его в ладонь — прохладный и гладкий. Девочка вспомнила, как прошлой ночью призналась подруге, что хочет стать смелее. Поэтому Аляна и подарила ей камень — чтобы он напоминал, что надо успокоиться, прислушаться к миру вокруг и собственным чувствам.

В утреннем свете голубой камушек казался полупрозрачным. Таша залюбовалась им, а потом закрыла глаза и прислушалась. Она услышала, как роется на чердаке мама. Как разговаривают в гостиной дедушка и папа. А чуть дальше, на улице, чирикали воробьи и смеялись Клара и Мика.

Сердце Таши сжалось от тоски. Она больше года не слышала смех друзей — громкий, яркий, радостный. Он звучал иначе, чем мягкий смех Аляны, который напоминал звон сосулек на ветру.

Таша открыла глаза. Она выглянула в окно и попыталась рассмотреть, где Клара и Мика. В глубине души она знала, что хочет дружить с ними. Может, сегодня ей придётся нелегко и она будет много нервничать. Но, скорее всего, она хорошо повеселится.

Таша перевернула камень в руках. Представила, что притягивает к себе силу из всего вокруг — так же, как Аляна магию.

Таша подумала об увиденном вчера волшебстве и почти рассмеялась от радости. Уж если она смогла полетать над озером, то и сегодняшние приключения ей по плечу! Полная сил и смелости, девочка принялась одеваться.

* * *

На улице стоял мороз. Таша пробиралась через глубокий снег. Она старалась идти побыстрее, чтобы хоть немного согреться.