Суетящийся демон. Книга 3 - Антон Гусев

до арки молодой человек высматривал Портфеля, надеясь, что тот вернётся с добычей, но так и не дождался его. И теперь валялся, подрагивая в лихорадке, злясь на себя и Суетящегося демона, устроившегося рядом.

— Надеюсь, это будет Закхард. Представляешь, если нам так повезёт? Представляю его рожу, если он увидит меня здесь.

— Ты так уверен в победе над ним, хозяин? Совсем недавно нам едва удалось ускользнуть от него. И то благодаря Директору, научившемуся использовать силу Саркона. Великий человек.

— Великий человек сейчас рядом с тобой, Тимофей. С температурой и ознобом, потому что мой слуга позволяет указывать своему хозяину, как ему жить. Тогда мы были слабее и оружия такого у нас не было. — Он похлопал по кобуре на поясе. — Чёрт, кажется, я умираю.

— Это пройдёт. От мозгача не умирают, перетерпишь и всё. А вот если продолжишь его употреблять, то точно спятишь. Он чересчур будоражит нервную систему человека, но я уверен, ты уже и без меня это понял.

Евклид решил сменить неприятную тему:

— Интересно как там Норы? После встречи с Равелем, мне кажется, что Нулевая земля вполне может выкинуть что-то. Как думаешь? За старших остались Киллуб с Бракусом, они точно не подведут и справятся с любой внешней угрозой. Слушай, а что если они меня предадут? Об этом я как-то раньше и не думал. У них же теперь всё: люди, армия, мои аксиомы.

— Успокойся, Евклид, никто тебя не предаст. Бракусу нужен медцентр его мечты, а без тебя ему его не построить. Старуха тоже хорошо к тебе относится. Она явно прониклась твоим обществом.

— Надо будет придумать что-то, чтобы избежать измены. Может законтрактуем всех людей Нор с тобой.? Нет, они нужны, чтобы другие сатаны были в безопасности. Интересно, как некроманты решают этот вопрос? Они подолгу путешествуют и сами по себе ребята не слишком приятные. Наверняка многие хотят от них избавиться.

— Насколько я понял из наших коротких встреч с ними, они просто оставляют силу у себя. Таким образом они просто не оставляют возможности приближённым себя свергнуть. Любой заговор король может подавить в одиночку. Вот и весь секрет.

— Но разве так можно стать по-настоящему сильным, Тимофей? Войны не выигрываются в одиночку, нужны союзники. Могущественные союзники.

— Философский вопрос, хозяин. Есть у меня пара историй на этот счёт, но кажется Щелкун подаёт нам знак. Точно! Затушил сигарету и выпустил облако дыма позади себя. Они открывают купол!

Евклид взглянул на внешне безразличную Эннор и сжавшегося в комок Славу и знаком показал, что операция по защите Щелкуна от, как тот выразился, рэкетиров, вот-вот начнётся. Штурман оттопырила большой палец вверх, а бывший сосед по парте, сверкая раскрасневшимися щеками, нервно закивал. Суетящийся демон приложил палец к губам, приказывая всей четвёрке вести себя тихо. Они не знали способностей тех с кем предстояло сражаться, а плохо скрытая засада за валунами должна была как можно дольше выполнять свои функции.

Щелкун дал команду и купол открылся. За его спиной стоял Ти-лай в шлеме, с крюком наперевес и несколько ничем не примечательных местных сатанов. Помимо них, по территории были разбросаны горстки людей, очевидно войдов. Они бормотали заклинания, которые не производили никакого видимого эффекта, но должны были сработать при определённых обстоятельствах.

Время текло слишком медленно. Евклид почувствовал, как у него потеют ладони.

«Тимофей! Я забыл слова активации ваджры! Как там было? Как звали того старика?»

«Гелиодор, хозяин. Гелиодор передаёт привет. Крепко тебя зацепило, Евклид. Надеюсь, это не навсегда».

«Да уж, я тоже надеюсь. Чёртов Вектор, подсунул мне эту жижу в тот день! И Лилана ещё поддержала. Наверняка оба знали, к чему это может привести. Совать в рот какую-то жижу из чудовища! О чём я только думал.!»

«Давай разберёмся с этим позже, Евклид. Как широкий беккеринг накладывать не забыл? Было бы глупо погибнуть здесь после всего что мы пережили».

«Не забыл. То есть как накладывать не забыл, а наложить забыл. Блин, мозги набекрень. Спасибо, что напомнил».

Он зашептал защитное заклинание, проклиная себя за рассеянность.

Пауза затянулась. Евклид прильнул к щели между листами в своём укрытии и разглядел краешек открытого купола за которым привычно блуждали силуэты чудовищ.

«Почему они не заходят, Тимофей?»

Этот вопрос остался без ответа.

Щелкун, радостно улыбаясь, глядел в сторону гостей, жестами заманивая их внутрь. Но те явно не спешили этого делать.

Со стороны купола, в сторону их нанимателя, метнулся комок полупрозрачной субстанции, закружился вокруг Щелкуна и заговорил, как только тот коснулся его:

— За дурака меня держишь, Щелкун⁈ — пропищал сформировавшийся на субстанции рот. Толстые серые губы растянулись в ехидной улыбке. — Открывай купол с противоположной стороны и пусть все твои наёмнички выползают из грязных нор. Ослушаешься и твоя территория лопнет словно мыльный пузырь. Мне даже внутрь заходить не придётся. Даю тебе десять секунд, лживое, вонючее отребье!

После этих слов комок мерзко захихикал и взорвался в воздухе. Щелкун, багровея от обиды и злости, велел открыть портал там, где велел некромант. С этой стороны наспех сооружённые убежища были как на ладони.

Прятаться больше не было смысла. Евклид выпрямился, а перед ним встал и синеволосый сатан. Слава и Эннор, повторяя за капитаном, сделали тоже самое.

Как только в куполе образовалась небольшая щель, из неё, будто метеорит вылетел ещё один сгусток серой слизи и ударился о землю. Брызги быстро обрели очертания человеческой фигуры. Она постепенно окрасилась в привычные цвета и обрела окончательную форму.

Перед Щелкуном предстало существо в латунной маске красноватого оттенка, состоящей из нескольких, скреплённых между собой, пластин. На месте глаз было два круглых затемнённых стекла. Несколько пластин на маске, вдруг разъехались в стороны, образуя подобие жутковатой кукольной улыбки. Одето существо была элегантно, в чёрный костюм и белую рубашку с чёрным галстуком.

— Привет, Щелкун! Вижу ты так и не понял меня. Притащил сюда целую армию, да? — голос приобретал металлические нотки, проходя по трубкам, тянущимся по краям маски. — Всё же решил сражаться со мной? Напрасно. Ты сколотил своё состояние на моих идеях, забыл? Подыскиваешь подходящих сатанов для людей, иногда наоборот… Контракты за унии. Когда-то именно я придумал всё это. Я помогал тебе, ты помнишь? Я спас тебя от чудовищ снаружи. Я научил тебя вести дела. Часть бизнеса, что здесь возник — моя по праву. Отдай её мне.

Он неспеша достал из кармана две пластинки и кинул справа и слева от себя. Пластинки под яркими лучами искусственного купола мгновенно расплавились. На их месте возникли два бледных, обритых