Чужой Владыка - Юрий Корчагин

— Эти, скорее всего — не дрогнут… Ха! — озарила меня внезапная мысль, — Так вот почему на левом фланге разместили нас, а на правом Рыцарей Ада. Всё для дополнительной устойчивости!

— Звучит разумно, — кивнул сын, — но ты уверен, что они не побегут?

— Если в исторических хрониках не врут, то эти не побегут, — покачал головой я, — слишком специфические разумные вырастают на этой земле.

— Будем надеяться, — нахмурился сын, — кстати, а почему Крут и Марк едут с нами, а не с основной массой кавалерии?

— Ты предлагаешь бросить мальчишек в самое пекло? — иронично подняв бровь, спросил я, — Пусть лучше будут рядом в качестве посыльных и адъютантов, а в случае чего примут командование над оставшейся конной полусотней.

— Но Максимус… — неуверенно произнесла Эйр.

— Взрослый мальчик и в бой отправится не один, а со всей оставшейся кавалерией, — жёстко оборвал я, — и не забывайте, что в бой пойдёт не только он, но и все остальные наши родственники.

Продолжив разговаривать о будущем, во время долгих переходов, мы незаметно оказались на месте. Лагерь пришлось разбивать уже на закате, а когда разведчики доложили, что орда будет на месте уже следующим утром, пришлось бросить это бесполезное занятие и заняться полевыми укреплениями. Работать всю ночь напролёт я не собирался, а потому выкладывался максимально, чтобы нормально поспать и восстановиться перед боем. Каменная площадка, на которой будет расположен штаб, поднялась из-под земли первой, рядом с ней были созданы подъёмы поменьше, для лучников и алхимиков. В это же время из деми-плана тащили всё, что может пригодиться для боя: запасы зелий и бомб, полевые орудия и снаряды к ним, дополнительное оружие и прочие расходники. Как ни странно, но строй из железных големов напротив моих позиций не вызвал большого переполоха, ведь аналогично поступили и центре войска. Причём, судя по характерным особенностям, часть големов, что прихватило на битву военное командование Последней Стены, были созданы в мастерской Залива Милосердия. Приятно видеть, когда твои творения не просто стоят во дворцах богатеев, а приносят реальную пользу.

Посреди ночи, меня разбудил сигнал от Фрэки. Волк требовал прибыть к нему и, прекрасно зная своего фамильяра, я выпрыгнул из кровати, в движении призывая доспехи. Судя по небольшому переполоху в лагере, проснулся не только я, но и все те, кто имел чуткий сон.

Добежав до склада с алхимической взрывчаткой, я увидел Фрэки, стоящим над трупами пятёрки гоблинов, пахнущих не только привычными помоями, но и чем-то резким. Подняв с земли запечатанный глиняный кувшин, стало понятно, что орда решила позаботиться о наших боеприпасах ещё до начала боя, отправив поджигателей.

— Курт, Марк, — обратился я к подбежавшим первым внукам, — хватайте знамёна и скачите в ставку командования, надо предупредить остальных.

Сообразительные парни быстро поняли, что от них требуется, и побежали в сторону коновязей. Их, как оруженосцев одного из командующих Талдорским войском, точно пустят внутрь и выслушают, а пока…

— Дромар, — обратился я к уже изучающему трупы гоблинов дворфу, — бери своих и прочешите лагерь, Фрэки, на тебе поиск остальных диверсантов, выставить дополнительные караулы около складов.

Ночная суета закончилась почти ничем, если не считать полыхающих до утра телег с зерном и прочей провизией в разных частях общего лагеря. Вовремя поднятая тревога, не только мной, не дала гоблинам нанести по-настоящему серьёзный ущерб, но не дала нормально выспаться большей части войска.

С первыми лучами солнца, пробивающимися из-за горизонта, оба войска начали строиться. Пока войско Последней Стены и её союзников занимало заранее подготовленные позиции, в орочьем лагере развлекались по-своему. Выгоняли вперёд сомны гоблинов, ставили в правильные места великанов и огров, пока орочья кавалерия курсировала на флангах.

— Кажется, всё будет так, как ты сказал, — стоящая рядом Эйр внимательно вглядывалась вдаль, — сначала гоблины, на которых мы потратим стрелы и силы, а потом основная орда.

— Да, — задумчиво протянул я, — проходят столетия, а что-то остаётся постоянным. Меня только одна мысль гложет.

— Какая? — искренне поинтересовалась дочь.

— Кто ж их всех хоронить-то будет? — мой риторический вопрос вызвал несколько улыбок у тех, кто его услышал, но напряжение всё равно ощущалась.

— Главное, чтобы не пришлось хоронить нас, — мрачно добавил Георгий, всё ещё недовольный тем фактом, что его отряд разместили на передовой.

— Даже если всё пойдёт не по плану, у нас припасено несколько козырей в рукавах, — заметив, как над войском орков показалось несколько красных драконов, я развернулся назад и посмотрел в напряжённые глаза Вивера и Дрейка.

— Мы готовы, — положив руки на укреплённые тубусы со свитками заклинания Драконий Род, синхронно ответили они.

— Хорошо, а пока — ждём.

Помимо пехоты, строилась и кавалерия, готовясь отправиться в бой по первому приказу. Сами пехотинцы нервно сжимали оружие, глядя на то, как волна гоблинов приближается всё ближе. Артиллеристы ждали только команды, чтобы обрушить огненный дождь на мелких паразитов.

Миг начала боя был отчётливо слышен: десятки труб и рогов зазвучали с обеих сторон, призывая воинов на битву. Не знаю, как там было у орков, но сигнальные горны, применяемые с нашей стороны, точно были зачарованы, и все, кто их слышал, получали небольшой заряд бодрости.

— Ждём, ждём, — больше сам для себя проговаривал я, следя за приближающейся волной низкорослой плоти, — ПЛИ!

Артиллеристы сработали как надо, и алхимические бомбы устремились в полёт. Прекрасно чувствуя рунные запалы, что должны были сработать при контакте с землёй,