Ученик смерти - Даниэль Кларенс

Мальчишка побледнел. Кровь полностью отлила от его лица, и он закачался маятником. Затем посмотрел на меня, прямо в мою душу, и одними губами прошептал:

-Поторопись…

Кажется, перед тем как проснуться я слышал, как щелкают костлявые челюсти, но ничего такого в своей комнате не обнаружил. Кровать, сундук, окно, залитое лунным светом. Молочные лучи ловили в воздухе кусочки пыли и те блестели золотым блеском на фоне темноты. Свечи были потушены, но аромат воска все ещё витал в воздухе неотъемлемым элементом декора.

Где-то за стенкой захрапел Пайк. Треск стоял, как от заведенного трактора, или что ближе к правде, как от заведенного на спаривание хряка, узревшего свиноматку. Где-то в глубине души я искренне благодарил себя из прошлого, что не поскупился на две комнаты. Причем, чтобы не сильно подставлять моего новообретенного, болеющего врожденным идиотизмом друга, он заказывал свою комнаты позже меня и самостоятельно. Хозяйка дала мне мой ключ с опаской, но так ничего и не сказала о наших гляделках. Заговорить с ней я не решился. Впрочем, и доверять ей больше от этого не стал. Спал в пол глаза, оставив часть своего сознания слушать, что происходит в коридоре. Очень могло быть, что эта женщинка просто не хотела делить награду: в главном зале было слишком много народу, который мог бы меня поймать и выдать рыцарю. А так, она никак не рисковала. Вряд ли мои несколько монет сдачи могли родить в ней чувство привязанности. Пятьсот золотом звучали убедительнее.

Единственное, что не заставило меня сразу выбраться отсюда и свалить, это жгучая усталость. Я хотел спать. Очень хотел. Соскучился по теплой кровати, без жучков, блох и упирающихся в зад каменных глыб. Хотелось почувствовать себя человеком. Это важно, если хочешь человеком и оставаться… таким же расчетливым, жестоким и одурманенным собственным удобством, существом. С чего это человечность назвали положительным качеством? Вопрос однако.

-Поторопись… - повторил я в пустоту, растирая руками затекшее лицо. – Гребаный спидран. Никогда не любил квесты на время. Кстати на счет квестов.

Я слегка прикрыл веки, вызывая перед собой табло системы. Окно характеристик и навыков сразу прогартал в сторону журнала заданий:

Система:Статус основного квеста «Поиск истины»: в процессеСтатус доп квеста/ов «Осколок прошлого», «Первоначало», «Побег»: в процессе

Я выборочно пробежался по требованиям каждого квеста и понял, что и сама система тут толком не понимает, по каким правилам следует играть. «Осколок прошлого» вещал о Ниссе, как хранителе знания, которое я должен был заполучить. «Первоначало» о мальчишке Томасе, связанного со мной… кровным родством? И «Побег», где в описании было сказано лишь то, что я должен скрыться. Нихрена непонятно, но очень интересно. С тем же успехом можно общаться с девушкой, когда у неё плохое настроение: ещё и виноватым окажешься.

Из-за стенки донесся очередной протяжный храп Пайка. Видимо кто-то из соседей не выдержал и я уже слышал, как в дверь моего друга колотят кулаком, выкрикивая такие слова, от которых у меня поползла улыбка. Здешний менталитет идеально подходит для того, чтобы построить на нём империю. Все что для этого надо, это пара зомбоящиков и монополия на алкоголь. Немного времени и лести, а на заводах уже работают за галочки в журнале. Говори, что хотят слышать и окажется, что тебя хотят слушать.

Я слился с тенью. Растекаясь по незримым артериям выполз в коридор, покатился вниз по лестнице, сполз на первый этаж и огибая клубящийся кусок света потащился к выходу, изучая напряженное лицо хозяйки. Она то и дело смотрела на лестницу, ведущую к комнатам, и явно чего-то ждала. Не удивлюсь, если один из её мальчиков на побегушках уже на пути в поместье графини Дик за головорезами Вайгена. Вероятно, Пайку этой ночью придется пережить не самую лучшую встречу в своей жизни… но если он её переживет, я даже подумаю о нашем дальнейшем сотрудничестве. Это будет значить, что он не полный кретин и умеет учиться тому чему необходимо. В его случае – лгать.

На улице было прохладно. Это не ощущалось, когда я был тенью, но легкий озноб, появившийся при воплощении говорил, что в этом мире лето кончилось, и наступила осень. Днем ещё было жарко, из-за палящего солнца, а вот ночью - не очень, особенно после нагретой постели и такого же одеяла. Впрочем, эта проблема отошла сама собой, когда я мелкой рысцой нырнул вдоль домов, двигаясь туда, где по моим предположениям находилась тюрьма Четырех Небес.

Как и предполагалось, на пути мне встретилась кавалькада из рыцарей. Эти не были похожи на ходячие немецкие танчики и представляли собой молниеносный ударный отряд: кожаные кабаты, короткие мечи, хмурые лица. Они даже не обратили на меня внимание. Это было и к лучшему.

Потому что мне следовало идти дальше.

Ворота тюрьмы были закрыты. Внешне эта пародия на Алькатрас представляла из себя что-то типо курганища, обложенного потрескавшимися блоками. Вокруг выросла куча тополей и лип, а на самой верхушке росла многовековая ива, державшая своими корнями холм от разрушения. Стоит сказать, что никаких патрульных тут не было. А я в таких вещах дотошный. Несколько раз обошел постройку с разных сторон, осмотрел возможные посты на крышах и даже окнах. Наблюдателей не было, позволяя сделать вывод, что Вайген даже не подумал, что я могу вернуться туда, откуда с таким трудом бежал.

Однако ворота за время моей прогулки так и не открылись. Была мысль проползти в щель под ней, будучи единым с тенью, но мерцающие огоньки свечей по ту сторону не позволили бы мне это сделать.

И тогда я просто постучался.

-Кого там принесло? – прозвучал хриплый голос по ту сторону.

-Послание от лорда Вайгена! – пискнул я тонким голосом мальчишки-посыльного. – Срочно!

Загремела связка ключей. Щелкнул механизм замка, загремел засов. Открытая дверь явила мне широкоплечего мужичка с недельной щетиной и совиными глазами. Видимо, ночная служба мало чем отличалась от ежедневного вечера пятницы. Именно поэтому попасть этому громиле по печени было так просто. Она была не просто здоровая, а здоровенная.

Стражник согнулся пополам, плюясь от боли. Я осторожно его подхватил и опустил на землю, за что едва не поплатился. В руке у стража из воздуха материализовался кинжал, на вроде тех, что я достал с