Невеста мёртвого царя - Ева Рэйн

ипостаси бывший царь был вполне себе симпатичным, высоким и стройным юношей, а в кошачьей – отличным компаньоном, да и вообще, его забота и доброта, прямо скажем, подкупали. И если бы не история с его прошлым, наивная я вполне могла бы влюбиться в Баюна с первого взгляда. Но с другой… именно из-за его прошлого, и всего, что произошло со мной в родном мире, я не хотела доверять. Никому. И Баюну – в первую очередь.Баюна мое отношение явно огорчало, и меня расстраивало, что приходится его отталкивать, но давать ему ложные надежды я тоже не собиралась. Все-таки, моя к нему симпатия была еще слишком слабой, скорее дружеской, чем романтической.И что вообще он во мне нашел? Вряд ли только внешность, раз уж он отверг даже Василису Прекрасную. Очевидно, что для него важна была совокупность каких-то черт, и смазливое личико стояло не на первом месте. Но что тогда? Чем вообще я смогла так заинтересовать бывшего царя, который на своем веку повидал явно немало и красивых, и интересных девиц? Может, все дело в том, что просто выбора не было?Проклятый парень, наворотивший дел, и обитающий у Яги без возможности вернуться в прежнюю жизнь… сам же говорил, что сидел там, на отшибе, много лет. А как сказал мне Руслан, у мужчин есть потребности, которые надо удовлетворять. Наверное, дело и правда лишь в том, что на безрыбье и рак рыба, а я на роль того рака подходила просто идеально.

Успокоив себя такими мыслями, я решила, что приняла верное решение - не переживать по поводу чувств Баюна, а сосредоточиться на своей задаче. Выпив еще немного воды, поднялась на ноги и сказала, что готова ехать дальше.

- Эй, избушка, встань к лесу задом, ко мне передом. Ехать пора. – Баюн посмотрел в траву, где еще недавно скакал наш чудесный транспорт.

И тут мы оба похолодели, с ужасом переглянувшись. Избушки нигде не было видно. Видимо, она увлеклась охотой на стрекозу и убежала в неизвестном направлении.

- Клубочек, отведи нас к из…. – начала я, но Баюн зажал мне рот рукой.

- Не вздумай. Если он перенастроится, потом придется ждать целые сутки, чтобы старое направление назначить. Волшебные артефакты – штуки капризные, а без клубка мы тут сгинем, не успев и десятка шагов сделать.

- Ну и как нам тогда пропажу искать? Утонем же, да и найдем ли, она сейчас размером с ладонь!

Баюн остервенело потер виски, вглядываясь в небо. Солнце стояло еще высоко, но запас воды был в избушке, как и все остальные наши вещи, так что если не найдем ее до заката – я останусь без лекарства, и мы оба – без еды и питья.

- Потеряли что, сердешные? – раздался откуда-то слева тонкий голосок, и мы дружно обернулись.

Ивник, дремавший у меня на плече, встрепенулся, затем радостно пискнул и захлопал в ладошки.

- Выйди хоть на свет, кого там еще принесло… - проворчал Баюн, сверкнув глазами.

- Выйду, коль пообещаете не обижать почем зря. – голосок приблизился, но никого было не видно.

- Обещаем. – игра в прятки меня уже утомила.

В следующую секунду я, охнув, отскочила назад. Прямо передо мной стояло странное существо. Внешне оно напоминало человеческую девушку, только одетую в древесную кору, листья и тонкие прутики. Волосы ее были зелеными, как трава, и на первый взгляд казалось, что в них запутались лесные цветы. Но присмотревшись, я поняла, что это ЦВЕЛИ сами волосы. На руках, там, где кора не прикрывала голую кожу, тоже были почки, листья, и даже травяные побеги, оплетавшие запястья как браслеты.

- Лисунка… - оторопело пробормотал Баюн, подойдя к нам поближе.

- Она самая. Березянкой кличут, между прочим. – девушка воззрилась на меня, словно ее имя должно было быть мне знакомо.

Баюн, ухмыльнувшись, слегка склонил голову. Я осталась стоять, боясь снова гнуть спину перед кем попало. Мало ли, опозорю еще имя семьи, вон как с берегинями глупо вышло…

- Это дочь Лешего. Хорошо, что не жена, с ними лучше лишний раз дел не иметь, а то еще отца лесного обидим.

- Правда твоя. Только выбора у вас нет, кой-чего потеряли. - Березянка весело рассмеялась, и я только тут заметила, что у нее на плече сидит наша избушка.

- А правда потеряли? Или ты забрала, чтобы потом для себя чего-то попросить… - недоверчиво взглянула я на лисунку.

Та обиделась, аж тряхнула сердито головой, да так, что с цветов лепестки полетели.

- Да я всю одежу обмарала, пока ее из болота вытаскивала! Сами не уследили, а теперь еще напраслину возводите. На, держи! – и с этими словами впихнула мне в руки недовольно квохтавшую избушку.

Мне стало стыдно.

- Ну прости, я же просто так спросила. Не хотела обидеть. Спасибо за помощь, может, и мы тебе чем-то помочь можем?

Лисунка недовольно нахмурилась.

- Изменилась ты, Вечёрка. Память, что ль, потеряла? Мы ж с тобой давно знакомы, и ничего мне от тебя не надобно – наоборот, старый долг хотела вернуть. Одного не пойму, зачем ты мне дружбу свою обещала, коли забыла меня, едва из виду упустив?

Я вздохнула. Вот тебе и откаты со всех этих перерождений. Принимают незнамо за кого. Хотела ответить, но на помощь неожиданно пришел Баюн.

- Не сердись, дочь Лешего. Не помнит тебя Вечёрка, потому что подругами вы были в прошлой ее жизни. Много с тех пор воды утекло, погибла она, да вот наконец переродилась…

Лисунка недоуменно нахмурилась, затем ее лицо резко побледнело, и она прижала ладонь к губам, резко повернувшись ко мне.

- Прости, подруженька, за пустую обиду и навет нечаянный. Не знала я. Ну, коли так – знакомы будем снова, видать, сама судьба нас свела. В прошлую встречу ты меня выручила, теперь я тебе подсоблю.

- Ничего, рада знакомству. А как выручила-то? – мне стало интересно.

Лисунка улыбнулась.

- Глупа я была, да непослушна. Убежала от батюшки к жениху