Ловушка для мастера - Александра Лисина

Сотня человек, запертая на крошечном пятачке, где даже развернуться толком негде. Полностью замкнутое пространство. Ограниченное число мест и еще больше ограниченное количество кислорода, полное отсутствие связи с внешним миром…

Фиговая ситуация, прямо скажем.

К сожалению, при такой выраженной разнице во временных потоках нечего было и думать скомпенсировать ее с помощью обычной магии, то есть напрямую — на это ни моих сил, ни сил Нокса, ни Теневиков точно бы не хватило.

Наши маги, правда, все равно попытались. Не попробовать было бы глупо. Однако из этой затеи, как я и подозревал, ничего не вышло, как не вышло и выбраться из ловушки с помощью грубой силы — толщина окруживших нас границ оказалась слишком велика.

Вернее, граница, как предположила Эмма, была, скорее всего, не одинарной, а больше напоминала слоеный пирог. Ну или же многослойный кокон вроде того, что мы с Ноксом и Хмурым когда-то создали вокруг заваленного взрывчаткой подвала.

Неудивительно, что наш связной оказался недоступен. Кровные узы — явление все-таки отчасти магическое, и у них, как и у любой магии, имелся свой предел. К примеру, в субреальности они не работали. При слишком большой временной разнице передача информации по ним резко замедлялась. Да и сквозь многослойную границу они, как оказалось, пройти не могли, хотя лично я об этом узнал только сейчас.

Точное количество слоев мы, конечно, знать не могли. Однако, судя по тем данным, что постоянно шли от Эммы на мой модуль, рассчитывать надо было не меньше, чем на три-четыре слоя. Плюс сами границы оказались грубо изменены, местами они сливались в единое целое, а местами были перекручены и перекорежены так, что наши пространственники лишь сокрушенно развели руками.

Но я, в общем-то, и так догадывался, что толку с обычных магов тут не будет, поскольку свойства аномалии, в которую мы угодили, подозрительно напоминали свойства пространственно-временной петли, которую некогда создал в Проклятом доме Дарус Лимо.

Проблема заключалась в том, что аномалия с подобными характеристиками в принципе не могла быть уничтожена изнутри. К тому же при ее создании поработали не только люди, но и артефакты. Причем хорошие артефакты, мощные. Вернее, очень мощные артефакты, раз измененные ими границы сумели подвинуть даже мой найиитовый щит. Более того, те же самые артефакты еще и продолжали поддерживать существование временной петли. Однако поскольку находились они за пределами действия управляющего поля, да еще и снаружи от сомкнувшейся вокруг нас границы, то воздействовать на них мы не могли.

Связь со вторым отрядом, как я уже говорил, была потеряна. Печать мастера… да, я первым же делом проверил… тоже замолчала. Да и артефакты, которые были у людей с собой, мгновенно сдохли, так что помощи ждать было неоткуда.

Разорвать границы у наших пространственников тоже не вышло. Для этого требовался нестандартный портал. И поскольку никто, кроме меня, не владел методикой его создания, то именно на этом я и сосредоточился, мысленно попросив Нокса мне не мешать.

К счастью, и Лимо, и мастер Майэ за прошедшие годы успели достаточно меня натаскать и во снах, и в реальном мире… причем в последнее время я даже делал это открыто и с высочайшего разрешения тэрнэ Ларинэ… так что на самом деле чисто технически сложностей не возникло. С некоторых пор для создания нестандартного портала мне даже магия молний не требовалась — я уже давно работал с пространством напрямую, поэтому ограничений даже внутри аномалии для меня попросту не было.

Другое дело, что здешняя аномалия оказалась не совсем типичной и при всем своем сходстве с петлей Даруса Лимо имела существенно большее количество наслоившихся друг на друга границ. Причем каждую из этих границ мне следовало преодолеть.

То есть на самом деле надо было создать не один нестандартный портал, а несколько. И прекрасно помня, сколько усилий требовалось на преодоление хотя бы одной такой границы, я понимал, что на две-три, а тем более на четыре и больше слоев моих собственных сил стопроцентно не хватит. Поэтому, все взвесив, мысленно обратился к тану Альнбару Расхэ…

И почти сразу почувствовал, как на мои плечи легли чьи-то тяжелые ладони. Причем теплые, живые, настоящие.

— Делай, что задумал, — спокойно сказал Нокс, за спиной которого произошло движение, и сгрудившийся за ним боевой отряд перестроился таким образом, чтобы все наши родичи могли коснуться друг друга. — мы дадим тебе все, что нужно.

Теневиков они, как следовало ожидать, оттеснили назад, к дальней стенке, так что, кроме меня, Нокса никто не услышал. Впрочем, они оказались людьми на редкость понятливыми, поэтому неудобных вопросов не задавали и просто постарались нам не мешать. Да еще и связного Силовиков умудрились в сознание привести, заодно получив подтверждение тому факту, что связи со вторым отрядом у нас больше нет. А еще через миг в мое тело хлынул настоящий поток чистейшей, воистину живительной силы, которую я щедро зачерпнул, чтобы сформировать свой первый портал.

Вы когда-нибудь пытались воспользоваться шилом, чтобы сделать отверстие в кожаном ремне? Причем в хорошем таком ремне. К примеру, из буйволиной кожи.

Тогда вы можете себе представить, какие ощущение меня посетили, когда я попытался пробиться сквозь чужую границу. Граница при этом постоянно ерзала туда-сюда, отчаянно сопротивлялась давлению, скрипела и растягивалась. Но я был настойчив. Терпелив. Упрям. Поэтому довольно быстро она все-таки сдалась мне на милость, мое невидимое «шило», пройдя ее насквозь, буквально провалилось в пустоту…

Но почти сразу наткнулось на вторую границу и закономерно остановилось.

«Ты была права, — мысленно сказал я, убедившись, что предположения Эммы полностью подтвердились. — Граница здесь далеко не одна».

Подруга угукнула.

«Похоже, Туран использовали что-то вроде пространственной бомбы, благодаря которой границы сначала были разрушены, а потом вынужденно стянулись в одну точку и наложились друг на друга подобно капустным листам на кочерыжке».

«Похоже на то, — припомнив объяснения мастера Рао по поводу бомб, согласился я. — Пространственные разломы Хатхэ закрывают примерно таким же образом».

«Главное, чтобы слоев оказалось меньше, чем сил у тебя и твоих людей, — беспокойно заметила она. — Иначе нам грозит остаться внутри аномалии насовсем».

«Типун тебе на язык».

«Что такое ти… А, поняла, — усмехнулась сестренка. — Нет, типун мне не нужен. А вот у тебя отмечается незначительная дестабилизация пространственной и портальной ветви. Пока, правда, не страшная. Твои внутренние резервы полны. Магическое истощение тебе не грозит. Можешь работать дальше. Я прослежу».

Я молча кивнул, а затем взялся за