Месть Черного Лебедя - Кот Звездочет

Я залюбовалась молодой женщиной. Красавица, глаза горят огнем, предвкушает схватку и радуется этому. Вчера ее магия была спокойной, как озерная вода, а тут – как бушующий океан. Касси выглядит как воительница из фэнтезийных романов. Меня, во всяком случае, больше привлек не облегающий доспех, а обвес. Какого только оружия не было у мастера боевой магии мисс Блэк. Кроме набора стандартных кинжалов, парных мечей, флаконов с алхимическим бомбами, опознала сюрикены и кунай. Очень этому подивилась. И ведь всем этим она умеет пользоваться, не для красоты надето. Она подмигнула мне и обратилась к Поллуксу:

– Еще пять минут подождем.

– Но все в сборе, – возразил папа.

– Дорогой, и как ты стал ритуалистом? Постоянно спешишь. О целителе ты позабыл подумать. Не на пикник идем.

– И кого ты пригласила? Своего дружка Прюэтта?

– Не дружка, а будущего родственника. Запамятовал, через неделю состоится помолвка Лукреции и Игнатиуса.

– Ничего я не забыл, – буркнул отец.

Еще как забыл! И про целителя, и про помолвку. Слишком я его шокировала. Он же еще совсем молодой, как мальчишка, с воодушевлением бросился искать сокровища. Блин! А ведь и у нас с Орионом будет в этот же день ритуал. А я еще с женихом не виделась. На воспоминания Вальбурги опираться не стоит. По мнению вздорной девицы, жених ей достался слабак, тряпка с внешностью и интеллектом флобер-червя.

Лукреция, старшая сестра Ориона, моя одногодка, и мы будем учиться на одном курсе. И, очень рассчитываю, на одном факультете. Опасаюсь, как бы Шляпа не выкинула фортель и не засунула меня опять на Гриффиндор, поубиваю ведь там всех. Предшественница считала троюродную сестру дурнушкой, так еще и дурочкой. Мол, ее будущий муж с Кассиопеей зажигает, шуры-муры мутит, с такой-то лохушкой-женой и после свадьбы продолжит куролесить, не оставит любовницу.

На самом деле легко считывается, есть ли сексуальная связь между парой. Ведь контролировать язык тела почти невозможно. Нужно быть прирожденным лицедеем, чтобы обманывать окружающих. Пока не увижу признаков близких отношений, судить не буду. Даже если Кассиопея и Игнатиус дружат организмами, осуждать их не имею права. И вообще, мне кажется, Лукреция совсем неглупая, просто веселая девушка. Любит шутить сама и не обижается, когда над ней подшучивают. Обладает огненным темпераментом, как и все Блэки, но отходчивая, злобу не таит.

А вот и жених Лукреции. Хорош, спору нет. Высокий, широкоплечий обладатель красно-рыжей шевелюры. Уникальный оттенок волос – это семейная особенность, больше таких в Англии нет. Черты лица правильные. Притягивают взгляд яркие изумрудные глаза. Кожа светлая и не единой веснушки! Он на год старше Кассиопеи, тетушка с Хогвартса дружит с близнецами Прюэтт. Игнатиус младше Гектора, не наследник, но родители не обделили сына: земли и часть бизнеса выделили, и учебу на целителя оплатили. Парень тепло поздоровался со всеми: мужчинам пожал руку, нам с тетей облобызал лапки. Открытый, не заносчивый. Рада за незнакомую мне пока сестру. Касси с плохими людьми не стала бы иметь дел.

В голове прозвенел звоночек, заставивший еще раз взглянуть на Прюэтта. Больно уж внешность его напоминает воспетую журналистами красоту Лили Поттер. Ну точно, у Гаррика был тот же цвет радужки и разрез глаз. Вопросы появились к братцам. Кто из них гульнул в маггловском мире? То есть гульнет!

– Теперь все в сборе. Выдвигаемся.

Отец по данным мной координатам вычислил место, где нужно провести несложный, по сути, ритуал. Ну, это для мастера он простой, а рядовому обывателю расчетами можно мозг сломать. Неделю за вычислениями сидеть бы пришлось, и все равно риск сделать ошибку будет очень велик.

Работа Поллукса не выглядела зрелищно, зато полученный результат впечатлил. В середине фигуры появился мерцающий разрыв пространства, или это явление еще некоторые называют разломом. Неучтенная гробница находится в подпространственной складке или вообще в другом мире, поэтому и не нашли ее простецы, а гоблины не знали где и как искать.

По очереди шагнули в марево. Первыми, естественно, пошли ритуалист и боевики. Мы с братом и целителем замыкали процессию. Чуть не вскрикнула от разочарования. Картина совершенно не изменилась. Все та же гробница, тот же зеленый покров и даже деревья те же! Вовремя прикусила язык, магический фон точно другой, и на уши надавила гнетущая, абсолютная тишина. Было слышно, как бьется сердце стоящего рядом Альфарда.

Вроде должна испугаться, но у меня проснулся азарт. Захотелось поскорее войти внутрь кургана и принять бой с тварями химеролога, получить причитающуюся награду.

– Вэл, Альф, падайте. Силы нужно поберечь. Есть у меня предчувствие, придется нам попотеть.

Касси предложила присесть рядом собой на разложенном плаще. Отказываться не стали. Кто его знает, сколько придется отцу ломать замок.

Пока сидели и ждали приглашения от Поллукса, внимательно рассматривала присутствующих. Особое внимание уделила Кассиопее и ее другу. И ведь правда, только дружат. Игнатиус на меня с большим мужским интересом поглядывает, чем на красавицу Касси. Остальные-то дядечки глаз не сводят с воительницы. Даже возрастной Голдвуд приосанился, подкрутил шикарные усы. А ведь у него старший внук нынче Хогвартс окончил. Эх, одним словом, мужчины.

Игнатиус рассказывал смешные случаи из врачебной практики, боевики посмеивались, шуметь никто не решался. Слишком тут гнетущая атмосфера. Прюэтт переключился на Альфарда:

– Приятель, что можешь рассказать о моей невесте. Дуэньи меня к ней близко не подпускали. Ни разу поговорить не удалось. А Касси я не доверяю. У нее все умницы и лапочки.

Можно подумать, брат выложит всю правду-матку. Нам какая выгода порочить Лукрецию? Правильно, никакой.

– Не знаю, что поведать. Она правда умница и лапочка, – тихо рассмеялся Альф.

– У Лу покладистый характер. Она веселая, заводная. Азартная, любит бывать на спортивных матчах. Имеет утонченный вкус, интересуется дизайном интерьеров и архитектурой. Обожает театр. Да много чего можно сказать, сестренка – многогранная личность, – вмешалась я.

Вспомнила все что знала о сестре Вальбурга.

– О-о, – протянул опешивший от моей экспрессии парень. Не ожидал от Буки Вальбурги похвалы в сторону невесты. Кхекнул и сказал: – Исчерпывающий ответ. Вы меня успокоили. А то я уже