Дарт Лонгботтом - Добрый Волдеморт

— Летим, Гарри, — проговорил Дамблдор, пытаясь собраться с силами. — Нам надо на Астрономическую башню. Я боюсь, что кто-нибудь из учеников успел пострадать.

На самом деле Альбуса не очень заботила чья-то возможная гибель, ему хотелось поскорее вернуться в замок. А выбранное им место назначения располагалось над парадным входом, и туда было легче всего долететь на метле. К сожалению, аппарировать в таком состоянии было просто опасно. Дамблдор по-прежнему не чувствовал магии Хогвартса, и отсутствие подпитки от замкового источника выводило старого мага из себя и пугало.

«Неужели Волдеморт как наследник Слизерина сумел разорвать директорскую связь с замком, чтобы ограничить меня в магии?»

Феникс по-прежнему не отзывался, и Альбус только тихо выругался про себя, садясь на метлу. Дамблдора несильно утешало, что собственный источник всё же постепенно наполнялся магией. Хотя неизвестное зелье Волдеморта продолжало разрушать слабеющее тело, но Альбус надеялся, что Снейп разберётся с этим ядом. Ведь Северус, как никто другой, понимал в тёмной магии. Поэтому, приземлившись на обзорную площадку Астрономической башни, Альбус немедленно приказал Поттеру:

— Гарри, прошу тебя, мне срочно нужен Северус Снейп. Найди его, пожалуйста, и приведи сюда.

— Да вам в больничное крыло надо, сэр! — воскликнул Поттер, искренне ненавидевший Снейпа. Бегать по замку в поисках зельевара Гарри явно не хотелось.

— Я доверяю Северусу, мой мальчик, — произнёс Дамблдор со слабой улыбкой, оперевшись спиной на холодную стену, а сам в этот момент мысленно рявкнул: «Если бы ты, малолетний идиот, не вливал в меня эту жуткую дрянь с таким ослиным упрямством, ничего плохого со мной не случилось бы!»

Видимо, в его глазах всё же что-то такое отразилось, потому что Поттер переменился в лице и бросился вниз по лестнице, даже забыв оставить метлу. Впрочем, Альбус слышал, что Гарри успел спуститься всего на один пролёт, как снизу зацокали чьи-то каблуки. Их владелица явно спешила взобраться на самый верх.

* * *

Вечерняя прохлада постепенно наполняла кабинет Палпатина, когда в окно влетела незаметная серая сова. Шив прочитал письмо от Боргина и немедленно стал собираться в дорогу. По словам старого лавочника, «Пожиратели Смерти» воспользовались исчезательным шкафом и пропали в неизвестном направлении. Это означало, что слуги Волдеморта уже находятся в школе. Как планирует развлекаться толпа головорезов в замке, полном учеников, оставалось только догадываться.

«Как ответственный разумный, я лично позабочусь о безопасности подрастающего поколения, — подумал Палпатин и тут же злобно ухмыльнулся. — Себя-то обманывать зачем? Просто ты нашёл хороший повод убить Дамблдора, а вину свалить на „Пожирателей“. А то мало ли какую пакость он придумает ещё. Если уж принципиальный Альбус не постеснялся нанять французского архимага, чтобы тот меня убил, значит, пришла пора отправить обнаглевшего светлого на перерождение».

Вот только медленно возвращающаяся способность видеть варианты будущего почему-то показывала, что убить Дамблдора легко не получится.

«Это мы ещё посмотрим», — накинул чёрную мантию на плечи Палпатин и аппарировал в Лютный переулок.

* * *

Магазин «Боргин и Бэркс» был уже закрыт, однако он легко отпер входную дверь обычной «Алохоморой», после чего направился к исчезательному шкафу. Тот оказался пуст, поэтому Палпатин немедленно залез внутрь и захлопнул за собой дверцу. Лёгкое ощущение полёта, и вот он уже выходит в Выручай-комнате.

Магия Хогвартса ластилась к ауре, словно соскучившийся пёс, и, уловив его желание, немедленно показала, где сейчас находятся «Пожиратели Смерти». Слуги Тёмного Лорда развлекались, убивая дежуривших в коридорах авроров. Правда, Шив чувствовал, что в замке также находятся и бойцы «Ордена Феникса». Однако те дежурили только возле гостиной Гриффиндора.

«Видимо, Гарри Поттера охраняют», — решил Палпатин, и дальше опрашивать магию замка не стал. Ночь, ученики в спальнях, беспокоиться пока было не о чем. Кольцо Невилла сигнализировало, что с наследником рода всё в порядке, а остальные детишки Шива волновали мало. Магия указывала, что почему-то Дамблдор находится на Астрономической башне, а не у себя в кабинете.

«У Альбуса в замке враги авроров убивают и Большой зал громят, а старик там решил звёздами полюбоваться?» — тихо рассмеялся Шив, качая головой, и быстрым шагом направился по коридору в нужном направлении. Однако, спустившись на следующий этаж, Палпатин неожиданно встретил Снейпа. Тот не стал задавать глупых вопросов, а сразу выхватил палочку и попытался оглушить вторженца. Вот только резкая боль в Чёрной метке заставила храброго зельевара выронить своё оружие и скорчиться на полу, скрипя зубами от невыносимой боли.

— Мистер Снейп, — вздохнул Палпатин. — С вашей стороны было крайне опрометчиво нападать на меня.

— Мой Лорд? — прохрипел зельевар, видимо ощутив, что боль прекратилась.

— Нет, мистер Снейп, я не Воландеморт, — покачал головой Палпатин. — Если вы плохо видите, то рекомендую вам сварить себе зелье для остроты зрения. Я слышал от сына, что вы кое-что понимаете в этой замечательной дисциплине.

— Но как?

— Вы про ваше рабское клеймо? — с усмешкой спросил Палпатин, на что Снейп только судорожно кивнул, даже не пытаясь подняться на ноги.

— Вставайте же с пола, мистер Снейп, иначе вам придётся лечить не только зрение, но и простуду, — доброжелательно улыбнулся Палпатин и, не отвечая на вопрос Снейпа, продолжил: — Я уважаю вас как мастера зелий и хорошего учителя. По моим меркам, естественно.

Снейп встал, отряхнул мантию, демонстративно сунул палочку в кобуру и вопросительно посмотрел на Палпатина. Шив правильно расшифровал взгляд зельевара и ответил с осуждением в голосе:

— Мне стало известно, что Альбус Дамблдор допустил проникновение в Хогвартс волшебников, которые готовы причинить вред ученикам. Если верить магии замка, ваши «коллеги-пожиратели» развлекаются сейчас в Большом зале. Им противостоит аврорский отряд, но, судя по магическим откликам, скоро от служителей закона никого не останется.

— А я предупреждал Альбуса, что на школу могут напасть, — признался Снейп. — Думал, он быстро вышвырнет этих недоумков из Хогвартса. Однако прошло уже два часа, а Дамблдор словно ничего не чувствует. Вот и приходится мне бегать по коридорам в поисках нарушителей режима. Не дай Мерлин, ученики попадутся моим «друзьям». — Последнее слово зельевар произнес с явно слышимой ненавистью.

— Возможно, Дамблдор не считает, что пришла пора вмешаться, — пожал плечами Палпатин. — Впрочем, я собираюсь спросить у него об этом сам. Если меня не обманывает чувство магии, ваш начальник сейчас находится на смотровой площадке Астрономической башни.

Снейп с удивлением уставился на Палпатина и решительно произнёс:

— Надеюсь, вы