Дарт Лонгботтом - Добрый Волдеморт

— Я не возражаю, — кивнул Палпатин и спросил зашагавшего рядом зельевара: — Скажите мне, мистер Снейп, если бы вы стали директором школы, как был бы организован образовательный процесс? Я ведь как верховный волшебник Визенгамота легко могу посодействовать вам в этом назначении.

— У меня есть куча обязательств и непреложных обетов перед обеими сторонами конфликта. Боюсь, ваше щедрое предложение может вызвать недовольство у кого-нибудь из моих хозяев, — горько усмехнулся Снейп, — если не у обоих сразу.

— Это решаемый вопрос, — легко отмахнулся Палпатин. — Мне важно принципиальное согласие. Возьмём вашего приятеля Малфоя. Люциус доказал мне свою полезность тем, что приумножает мои капиталы и усиливает влияние Лонгботтомов на мировой рынок элитного магического алкоголя. Взамен я избавил Малфоя от рабского ошейника Волдеморта и дал возможность заниматься любимым делом.

— Он мне ничего не рассказывал, — задумчиво произнёс Снейп.

— Вы же с ним оказались по разные стороны баррикад. Полагаю, это естественно для аристо… — начал говорить Палпатин, а затем вдруг замолчал и остановился.

— Что случилось? — тут же напрягся Снейп.

— На Астрономическую башню поднимается одна из студенток Слизерина, а следом по тому же маршруту спешат Беллатрис Лестрейндж, Алекто Кэрроу со своим братом, мистер Торфинн Роули и ещё какой-то разумный, возможно, даже не человек. Двойственное какое-то ощущение от того приходит.

— Это Люпус Скабиор, наверное! — выплюнул зельевар злобно. — Правая рука Фенрира, такой же маньяк, как и Сивый.

— Надо поторопиться, мистер Снейп, — вновь двинулся вперёд Палпатин. — А то устроят сейчас наверху сражение, а там с ними одна из учениц.

Снейп молча кивнул. Палпатин не стал лезть в чужой разум, чтобы всего лишь выяснить отношение зельевара к предстоящему сражению. Опытный окклюмент мог и обнаружить воздействие, а настраивать против себя этого волшебника Шив не собирался. Жёсткие, даже порой жестокие методы обучения Снейпа напоминали Палпатину тренировки ситхов. Он был уверен, что только через такую серьёзную подготовку можно вырастить достойных пользователей Силы из домашних девочек и мальчиков.

«Настоящее могущество — это не глупое махание палочкой, а кропотливая работа над своим телом и духом длиною в жизнь. Только так можно чего-то добиться», — искренне считал бывший ситх.

Вскоре они уже поднимались по ступеням Астрономической башни, где Палпатин очень естественно пропустил Снейпа вперёд.

Глава 58

Расплата за покушение

Ночное небо над Хогвартсом было затянуто серыми тучами. Ветер, дующий со стороны Чёрного озера, приносил с собой резкий запах гниющих водорослей. Чтобы Поттер не помешал его встрече с неизвестной нарушительницей распорядка, Альбус прямо через стеклянный пол кинул в подростка обездвиживающие чары. Поттер нелепо застыл возле оконного проёма с метлой в руке, явно не понимая, что сейчас произошло. Взмахнув палочкой ещё раз, Дамблдор наложил на подростка чары невидимости.

«Ну вот, теперь мальчик услышит всё, ведь окно, возле которого он стоит, я открыл заранее, — довольно подумал старый волшебник. — А заодно Поттер убедится, что Снейп тоже на его стороне».

Судя по характерным оттенкам приближавшейся ауры, которые Альбус видел через очки-половинки, сейчас на вершину башни торопилась Панси Паркинсон из Слизерина. А ведь Гарри буквально шесть часов назад рассказывал, что видел девочку в «Выручай-комнате», и та чему-то бурно радовалась. Альбус заподозрил, что Панси нашла способ провести слуг Волдеморта в замок, и ему захотелось узнать, каким же невероятным образом те сумели обмануть замковую защиту. Дамблдор не без основания полагал, что мисс Паркинсон приняла в этом самое непосредственное участие, и хотел ненавязчиво допросить девушку. Он собирался разыграть небольшое представление: короткую дуэль, в которой Панси без труда сумела бы его обезоружить.

«Она будет чувствовать себя победительницей великого мага. А значит, определённо не удержится, чтобы похвастать — пусть даже мысленно, — как ей удалось отыскать брешь в защите Хогвартса», — подумал Альбус.

Между делом он оценил состояние собственной энергетики. Прежняя сила почти восстановилась, и сейчас Дамблдор мог уже себе позволить даже некоторые невербальные беспалочковые заклинания. Он нисколько не опасался возможного конфликта с юной ученицей факультета Слизерин. И пусть подпитку источником Хогвартса Альбус по-прежнему не чувствовал, но привычная обстановка и Старшая палочка в руке внушали ему уверенность в своих силах.

Дамблдор попытался развеять висевший в небе над Хогвартсом череп со змеёй, но не смог. Прокля́тая серо-зелёная клякса, казалось, ещё сильнее стала скалиться в ответ на его потуги. Ему пришлось оставить попытки перебороть магию Волдеморта. Прислонившись к холодной стене, Дамблдор просто ждал, когда Паркинсон появится на площадке.

Как только запыхавшаяся девушка выскочила на площадку, он мгновенно нацепил мудрую доброжелательную улыбку и вежливо спросил:

— Хороший вечер, моя девочка, не правда ли? А что ты тут делаешь в такое позднее время? По правилам Хогвартса даже старшекурсники должны сейчас находиться в своих гостиных.

Паркинсон остановилась как вкопанная и, к изумлению Дамблдора, грязно выругалась на хорошем немецком языке.

— Некрасиво, когда юная леди использует такие грубые выражения, — сказал Дамблдор и тут же спросил, пытаясь спровоцировать слизеринку: — Давно ты прислуживаешь Волдеморту, Панси?

Своей провокацией Дамблдор хотел вызвать агрессию со стороны Паркинсон, и ему это отлично удалось. Однако реакция девушки оказалась не совсем такой, как он ожидал. Как и предполагал Альбус, слизеринка моментально выхватила палочку. Но то, что наколдовала Паркинсон, было отнюдь не «Экспеллиармусом».

Вместо обычного заклинания, которое должно было выбить палочку из его руки, в него с невероятной скоростью и силой, совсем не свойственной даже старшекурсникам, был брошен кроваво-красный луч. Дамблдор мгновенно опознал в том одно из любимых проклятий Гриндевальда, заставлявшее сердце жертвы взрываться. И если вначале он собирался позволить Паркинсон выбить у себя палочку, то сейчас автоматически выставил косой щит и ударил в ответ.

Сила его магии была такова, что тело Паркинсон отлетело как пёрышко к самому ограждению башни, где и застыло сломанной куклой на каменном полу. Мантия Панси некрасиво задралась, оголив худые девичьи коленки. К ужасу Альбуса, под головой ученицы начала быстро образовываться лужа крови. Он уже собирался было броситься на помощь пострадавшей, но не успел. Сзади в него полетели лучи проклятий. Дамблдор мгновенно обернулся, выставил щит и увидел, как на смотровой площадке башни один за другим появляются «Пожиратели Смерти».

— Ой, да вы только взгляните на это, господа. Кто же здесь развлекается ночью с юными ведьмочками! Упс, кажется, малышка Паркинсон не пережила вашего напора, господин директор. Ай-ай-ай,