Бездарный. Том 3 - Александра Белова

— Да?

— Я удивлена, что Норвелл до сих пор не возглавил более крупные места, вроде нашего города.

Сказала такую серьезную вещь без толики сомнения. Розмарин расслабилась и доверилась мне. Отлично.

— Это вопрос времени.

— Ты что-то задумал? — ухмыльнулась она, взглянув на меня.

— Еще в кафе я сказал, что хочу, чтобы мы были честны друг с другом. Ты ведь уже знаешь, чем я занимаюсь. Точнее, знает твой лорд.

— Да, ты прав. Однако никаких подробностей нет. Я действительно хотела… ну… увидеться с тобой. Поэтому рада, что довелось посетить Норвелл.

— Я тоже рад, что ты смогла приехать. Мало того, я ожидал чего-то подобного. Было даже интересно, кто сорвется с места первым — Соран или Астария. Раз Ноэль послал тебя, значит он уже решил, как поступит дальше.

— Ты и здесь прав. Но сказать об этом прямо сейчас я не могу.

— Не волнуйся, — резко приблизившись, я замер в сантиметрах от лица Розмарин. Она раскрыла глаза, раскрасневшись. — Я покажу тебе причину, по которой Норвелл в ближайшем будущем возглавит все ближайшие земли.

— В-возглавит? Ты… ты ведь сейчас…

— Да. Сотрудничество — временная мера. Как ты смотришь на то, что Соран станет не просто нашим союзником, а одним из прикрепленных городов?

Розмарин сглотнула, а затем сосредоточилась. Ее взгляд изменился, и мне это понравилось. Она совсем не дура.

— Это серьезное заявление. Если выразиться грубо, ты только что заявил, что собираешься сместить лорда Сорана.

— Не совсем. Я собираюсь взять его под свое крыло. Какой смысл менять лорда, если он справляется со своими обязанностями.

— Да, но смена статуса и лишение свободы действий…

— А кто сказал, что его принудят к этому?

— Не знаю, что ты задумал, но ты хитер, Эрик Мортейн. А еще амбициозен. Нередко такие люди добиваются высот. Но, думаю, ты и сам знаешь, что они же могут оказаться ни с чем из-за своих желаний.

— Разумеется. Я не хочу идти к цели маленькими шажками. Именно из-за этого могу лишиться всего. Но разве азарт не возбуждает?

— В-возбуждает? — щеки снова залились красками. Глаза засверкали. — Интересная формулировка. Я… соглашусь с этим.

— К тому же, — решив добить ее, я протянул руку и коснулся волос. Розмарин дрогнула, но взгляда не отвела, — в таком случае ты можешь перейти под мое управление.

— Это… наглое заявление, — сглотнула девушка. — Уверен, что я сама… захочу этого?

— Ты просто не сможешь отказаться от моих условий.

— Я… запомню твои слова. Они останутся между нами.

— Уверена? Ты ведь можешь пересказать весь наш разговор лорду Сорана, и тогда я окажусь в опасном положении.

— Да, но твоя игра мне нравится. К тому же, это ведь простые мысли вслух, так?

— Именно. Мы просто болтаем по душам.

Личные связи всегда играли ключевую роль в политических вопросах. Это неправильно и совсем не честно, но удобно и полезно. К тому же, кто сказал, что я собираюсь играть честно.

— К-куда пойдем дальше?

Выпрямившись, я взглянул в сторону городских ворот.

— Сначала я думал предложить тебе посетить одну из гильдий. Все-таки, как и сказал, именно на них держится Норвелл. Но сейчас, раз мы так хорошо понимаем, друг друга, решил изменить план. Как ты смотришь на то, чтобы покинуть город?

— Ты понял, что я прибыла с целью выяснить, что происходит вблизи подземелья. А сейчас сам предлагаешь увидеть все своими глазами. Уверен?

— Более чем. Раз уж Ноэль сделал свой ход, зачем от него отказываться? К тому же, путь до подземелья пролегает рядом с лесом. Нас ждут прекрасные пейзажи и несколько часов дороги наедине друг с другом. Может, это скучно, но…

— Я согласна, — перебила Розмарин, сделав шаг ко мне. — Городская суета… быстро приедается.

— Вот и отлично. Пойдем.

Глава 16

Гостья из Сорана (часть 3)

В городе мы задерживаться не стали. Разговор сам подогрел обстановку. Причем настолько, что уже в карете, пока ехали к подземелью, она постоянно постукивала ногой и пол и смотрела в окно. Разговор поддерживала, но было видно, что мои слова ее зацепили. Могу представить, о чем думает — что же такого я мог задумать, что покусился на правление во всех центральных городах нашей части страны. И ведь Соран с Астарией в таком плане станут только началом. Стоит мне получить главенство, как с места сорвутся другие правители.

Можно сказать, самое интересное действительно начнется с момента, как маленький город Норвелл займет равное место среди остальных. Аристократы не любят, когда кто-то смотрит на их кусок. А я не просто смотрю. Я уже приготовил нож с вилкой.

Дорога заняла почти пять часов. Мы убили добрую половину дня на то, чтобы добраться. У меня были мысли взять лошадей, но из образа решил не выходить. Единственное — Агата ведь предупреждала не задерживаться. Интересное, что она в этот раз подумает… хотя, правильней будет сказать — что сделает.

Когда впереди наконец показался самый первый патруль, наблюдающий за дорогой, я предупредил Розмарин. Мы свернули с тропы и направились через лес. Проехали еще полчаса, прежде чем карета остановилась. Дорогу до места, где образовалась дыра, только начали делать. К тому же, совсем скоро места там не останется.

С того дня, как я засек очередного шпиона, прошло не много времени. А вот изменилось прилично всего. Во-первых, стоило сообщить в парочку гильдий о том, что появился быстрый спуск на первый этаж, как собралась целая толпа авантюристов. Казалось бы, первый этаж — ничего серьезного и значимого. А вот и нет. Дело в том, что так я, а точнее дом Мортейн заявил о наборе людей для работы. Все участвующие позже получат вознаграждение и карты, благодаря которым можно будет несколько раз спуститься без очереди. Так же группа людей, которым я подкинул монеты, распространила слухи по всему городу, что совсем скоро мы достигнем второго, а затем и третьего этажа. К тому моменту, пока работы еще будут вестись, цена на спуск подскочит до небес. Мол все ради продолжения бурения. Я, конечно, и правда планировал поднять планку, но несильно. Простой страх упустить выгоду сделал свое дело.

Оставив карету, мы