Огонь для водолея - Анна Лучок

Нюйберг попрощался у дверей академии и предложил в случае чего обращаться за помощью. Какой ему с меня прок? Или он, как и Франк, считает, что я идеальная пара. Послушная овечка, которая годится на роль шеи. Артур не говорил напрямую, но в каждой его фразе читалось это двойное дно: я нужна только как поддержка, как та, кто не претендует на славу, но сделает для своего партнёра всё. Они с Виктором были до жути похожи, даже в каких-то отдельных жестах и мимике.

Вздрогнула и мотнула головой, лучше сейчас не вспоминать про рыжика. Есть дела и поважнее. Если так подумать, именно из-за него сейчас приходится прятаться ночью вместо того, чтобы вернуться в комнату. И истерика Стринг случилась именно из-за него.

Дверь в библиотеку была всегда открыта. Смотритель жил в академии, но по слухам, незаконно. Для преподавателей было выделено всего три комнаты на самом первом этаже, и Люмус не входил в их число. Хотя по моему мнению, академия получала неприлично маленький бюджет и просто была не в состоянии обеспечить всем сносное жильё. Удивительно, что в таком месте огромная и богатая библиотека.

Медленно прокралась внутрь и поднялась на вершину стеллажей. Мой маленький склад, кроме дневников, книг и отдельных записей теперь хранил и плед. Несколько дней назад, с наступлением холодов я притащила его сюда. Мягко провела руками по колючей, жёсткой ткани, вытащила из стопки рунический справочник и увесистую тетрадку с собственными исследованиями проклятой силы.

Спать совершенно не хотелось.

Последние недели было не до изобретения и тестирования новых заклинаний. Пристальное внимание Артура мешало всем планам. Нужно как можно скорее расставить все точки над i. Завтра же скажу, что-нибудь. Понятия не имею, как и какими словами, но нужно дать понять Франку, что никакого партнёрства между нами не может быть.

Пробралась на второй этаж академии. Здесь были просторные лекционные кабинеты и несколько закрытых комнат со всевозможными приборами. В том числе и сфера по измерению воздействия. Лишь однажды была в одном из кабинетов, мистер Рейнсар провёл короткую экскурсию, когда в истории магии мы заговорили о подчинении и заточении стихии в приборы.

Исследования семьи Шульц гремят по всему миру, а их изобретения входят в историю. Одни врата для перемещений чего стоят. Чертежи долгое время хранились в секрете, и только лет пятьдесят назад, за баснословные деньги, королевство согласилось продать прототип.

Наудачу дёрнула ручку двери, но, конечно, кабинет был закрыт. Присела и взглянула в тёмную замочную скважину. Несколько недель назад я уже пыталась, достаточно уплотнить ветер и всунуть его словно ключ, но стихия рассыпалась, стоило ей попасть внутрь. Никаких отмычек у меня не было, а даже если, пользоваться всё равно не умею. Вздохнула и понуро двинулась ко второй двери. Опустила ладонь на ручку и замерла в нерешительности.

После стычки с Кристин меня по пятам преследовали мысли о собственной никчёмности, и теперь они догоняли. Ничего не получалось. Заклинания давались с трудом, однокурсники относились с презрением, насмешками, в лучшем случае игнорировали. Я по-прежнему ничего не знала о сапфире и его свойствах, не могла попасть в закрытую лабораторию или склад. Возможно, я и правда бесполезное дитя Шульц.

Шмыгнула носом и дёрнула ручку двери. Резко вдохнула, осознавая, что она оказалась не заперта. Сердце затрепетало и как-то странно заболело, приложила руку к груди. Сапфир засветился, освещая узкий открывшийся проход. Невероятная удача, что кто-то не закрыл кабинет. Посмотрела по сторонам, нужно срочно пользоваться и уходить.

Вошла внутрь и, закрыв за собой, прислонилась спиной к двери. Сапфир продолжал проливать тусклый, голубоватый свет на всё вокруг, а вместе с этим медленно поднимать меня, снова переворачивать.

— Лашкар.

Прошептала, нейтрализуя полёт. Сейчас совсем не время и не место. Бросилась к многочисленным стеллажам и просторным полкам. Где-то среди сфер замера воздействия есть очень редкая, подаренная от семьи Шульц. Мистер Рейнсар особенно гордился этим прибором. По его словам, сфера способна улавливать самые малейшие колебания силы и давать очень подробное описания действий заклинаний. На случай если маг ошибся в произношении, то сфера сможет его поправить.

Из-за стоимости прибора обычные ученики не могли им пользоваться. Сферу хранили словно сокровище. Даже одной ночи хватит, чтобы проверить большинство моих теорий. Это будет настоящий прорыв в исследованиях. Я обнаружу в чём отличия руны приказов, есть ли разница заклинаний с чётким направлением и без него, и много всего другого.

Руки слегка подрагивали, пока я шарила глазами по полкам. В груди нарастал комок восторга, хотелось пищать и кричать от радости, хотя вместе с этим в горле странно шкрябало и кололо, и я не уверена, что смогла издать хотя бы звук. Когда взгляд зацепился за нужную сферу, невольно сжала кулаки и сдавленно прошептала:

— Вот ты где…

Глава 22. Тренировка

Я крепко прижимала сферу к груди, боясь уронить, потерять и встретить кого-то в тёмных коридорах. На счастье, сегодня ночью не было ни единой души. Прошмыгнула в общий зал тренировок. Они никогда не закрывались из-за особенности огромных дверей. Для запирания нужна магия стихии, а в академии слишком мало преподавателей, способных каждый день накладывать и снимать чары. К тому же ничего ценного здесь не хранилось.

Вся академия уже долгое время была в некотором запустении, удивительно, что библиотеку ещё не решились распродавать. По слухам, здесь хранились секретные исследования, правда сколько ни летала между полками, ничего необычного не заметила.

В семье Шульц все разработки хранились за семью печатями. Однажды подслушала разговор Виктора и Клауса о закрытой лаборатории, в которую доступ есть только у семьи и некой гильдии. До меня долетали лишь обрывки фраз, но одно я поняла точно. Шульцы скрывает часть разработок от общественности и даже короля и продаёт их этой самой гильдии.

О том, как работает чёрный рынок, совершенно ничего не знала. Даже во всяких приключенческих романах это место всегда было окутано тайной и легендами. Одно было ясно точно, люди там продают и покупают всё, что только могут. И чем больше я изучала про проклятую силу, тем больше задумывалась возможно ли это кому-то продать.

В мире сотни, если не тысячи людей, рождённых с проклятой силой, в том числе и среди аристократов. В своё время семья Шульц спустила приличное состояние на изучения феномена проклятой луны, и сейчас её