Б.А.Г. Книга седьмая. Нечестная игра-2. - Андрей Uknown Ефремов

— Что за переключатель? — заинтересовалась Амазонка.

После моего рассказа каждый из присутствующих пожелал обзавестись аналогичным девайсом и оказать посильную помощь. Пока Тень вычищала системные закладки, мы обсуждали варианты форсированного развития клана и способы пережить месячную осаду, а когда закончили, приступили к реализации задуманного.

— Так непривычно, — с опаской осматривая свои серые руки и, как ей казалось, незаметно поглядывая на своё родное тело в стазис-капсуле, проговорила Астрис. Я перенёс девушку в тело охотницы, которая немного не устроила Тень. Но билд там неплохой. — Ощущение, будто я надела неподходящий по размеру костюм, который постоянно натирает.

— К этому быстро привыкаешь, — усмехнулся я. — Это ты ещё в теле сколопендры не была. Вот где по-настоящему неуютно. Могу как-нибудь устроить экскурсию. Испытаешь массу новых эмоций.

— Спасибо, воздержусь, — слегка искривив губы в ухмылке, ответила Астрис.

— Как знаешь, — пожал плечами я. — Опыт весьма странный, но, несомненно, полезный. Ладно, пришло время познакомить тебя со своей помощницей.

— Я Тень, — протянула руку не ожидающей такого поворота событий Астрис моя помощница. — Рада, наконец, официально познакомиться.

— Морок, твое эго уже не помещается в одном теле и начало захватывать другие? — на автомате пожав протянутую руку, проговорила Астрис. — Уже можно начинать беспокоиться?

— Хорошая шутка, — был вынужден признать я. — Смотрю, ты не безнадёжна. Нет, моё эго — неотъемлемая часть меня. Если нас разделить, то Вселенная попросту схлопнется. Тень — моя виртуальная соратница. Мы прибыли в Ядро миров вместе, только она пробудилась относительно недавно.

— Я искусственный интеллект, — помогла мне подруга. — Вообще, это очень долгая история, но если коротко, то существует две Системы. Одну захватили и эксплуатируют местные боги, а другую создали во благо всем разумным. Она помогает в развитии как отдельному индивиду, так и всей цивилизации. Каждый оператор может активировать виртуального помощника, который помогает освоиться с новыми возможностями. Я как раз из таких.

— Вот умеешь же ты мозг взорвать, Морок, — потерев виски, проговорила Астрис. — Я уж думала, что после длительного общения с тобой меня уже ничем не удивить. Две Системы? Реально?

— Да, — подтвердил я. — Но в этой истории важен не сам факт наличия сразу двух Систем, а принципиальная разница в подходе использования этого механизма. Одни принудительно порабощают, а иногда и уничтожают души, чтобы получать нужную энергию, а другие дают разумным выбор.

— Какой выбор? — сглотнув, всё же решилась спросить Астрис.

— Получи силу или живи обычной жизнью, — пожав плечами, ответил я. — Да, в нашем мире ничего не даётся бесплатно. У всего есть цена. Но каждый волен сам сделать этот выбор. Сайбер-пространство предоставляет такую возможность.

— И какова же цена? — нахмурилась Астрис.

— Энио, — проговорил я. — Энио — это уникальный вид энергии, который способна вырабатывать каждая душа. Именно на этой энергии работает Система, и именно эта энергия нужна богам.

— Почему же тогда просто не запереть души в цифровом хранилище? — задала очень грамотный вопрос Астрис. — Получится огромный реактор.

— Потому что мироздание так не работает, — хмыкнул я. — Сама по себе душа не способна генерировать энио. Этот процесс запускается лишь после воплощения в смертном теле, и у каждой расы, в зависимости от эволюционных особенностей, есть свой запас энио, исчерпав который мы умираем.

— Значит, если своевременно пополнять запас энио, можно жить вечно, — ухватила самую суть Астрис. — Именно этим занимаются местные боги, так ведь?

— Верно, — подтвердил я. — Только по изначальному плану предтеч каждый разумный должен был иметь возможность воспользоваться этим механизмом.

— Каждый? — удивилась Астрис. — Как это? И кто такие предтечи?

— Предтечи — это те, кто создал Системное ядро. Прототип был украден группой отщепенцев расы предтеч, которые провозгласили себя богами. Ну а по поводу получения энио, тут всё просто. Кто-то добровольно продаёт этот ресурс ради увеличения свой личной силы, а кто-то покупает. Рыночные отношения во всей красе.

— Кто же добровольно будет продавать годы собственной жизни? — ужаснулась Астрис.

— Очень многие, — усмехнулся я. — Поверь мне, желающих обменять несколько лет своей жизни на деньги или силу будет немерено. Ну а предтечи заберут свой процент за посредничество. По крайней мере это честно.

— Тут с тобой не поспоришь, — была вынуждена признать Астрис. — Если выбирать, в каком мире жить, я, определённо, выберу второй.

— Я тоже пришёл к выводу, что лучше жить в мире, где у разумных есть выбор, — кивнул я. — Да, он не идеален и полон несправедливости, но такова уж жизнь. По крайней мере альтернатива гораздо хуже.

— И что нас ждёт в конце пути? — шёпотом спросила Астрис.

— Я не знаю, — честно ответил я. — Что-то да ждёт. Надеюсь, это что-то будет хорошим. По крайней мере лучше, чем есть сейчас. Ладно, лирика это всё. Погнали, пробежимся по магазинам. Надо опустошить баланс у захваченных охотников. Не пропадать же добру.

У каждого стирателя на балансе было как минимум по десять тысяч баллов охотника. А это сто тысяч золотых, между прочим. Итого в нашем распоряжении есть миллион. Да, конвертировать его в золото и усилить замок тысячами юнитов не получится, но закупиться артефактами, оружием, свитками заклинаний и многим другим мы можем.

По идее, после покупки какого-либо предмета он намертво привязывается к конкретному охотнику. Это системный механизм защиты. Стиратели не должны вмешиваться в дела рабов и помогать кому-либо в развитии. Но у нас есть Тень, которая научилась с лёгкостью взламывать простенькую защиту предметов и снимать ограничения на их использование.

В итоге после суточного шопинг-марафона мы не только обеспечили всех бойцов клана топовым для текущего уровня развития эквипом, но ещё и ремесленников осчастливили максимальным оснащением лабораторий и мастерских, которые в спешном порядке начали перебрасывать на подземные уровни замка, чтобы обеспечить непрерывное производство во время длительной осады. Ну и гору всего полезного набрали: артефакты, накопители маны и других видов энергии, сотни тысяч стрел, еда — в общем, затарились по полной.

Складывали всё это добро в тайной комнате. Хорошо, что делали помещение с запасом, а стазис-капсул пока собрали не так уж и много. Теперь Тень должна очистить всё это добро от системных маркеров, чтобы сокланы могли использовать предметы без риска спалиться. И работы тут просто немерено. Надо нам провести эксперимент по разделению. Сидеть без дела месяц с лишним я не собираюсь. Мне надо пополнить коллекцию карт, отловить редких мобов и ещё раз к вредному гному-артефактору наведаться. В общем, дел невпроворот.

Не прокатило. Стоило мне переместиться в резервацию, как Тень вновь оказалась в моей голове. Причём такое принудительное