Рейд - Сергей Восточный

Я оторвал взгляд от легендарного меча и шагнул к столу.

Мы подошли ближе. Помощник распорядителя поднял голову. Движение это заняло у него секунды три, не меньше.

— Добро пожаловать… — произнёс он медленно. — Чем… я… могу… быть… полезен? — медленно, чеканя каждое слово, произнёс он.

Я машинально дёрнулся вперёд и затараторил, перепрыгивая со слова на слово:

— Мне нужны кирки для рудокопов. Обычные, с низкими требованиями, но с усилением добычи. Желательно сразу несколько. И ещё — какая у вас валюта в ходу? У меня руда, костная пыль, немного душ… Есть пара артефактов… В общем, покажите, какие кирки есть?

Алопос медленно, очень медленно моргнул. Затем опустил голову к бумагам и начал их перебирать.

Я хотел было повторить вопрос, но Герман мягко, но настойчиво положил руку мне на плечо.

— Тихо, тихо. Не спеши. Почему ты так тараторишь? — осадил он меня, недоумевающе приподняв бровь.

— Ты же сам сказал — таймер всего пять минут! — возмутился я.

— Спокойно, — Герман даже не повысил голоса. — Пять минут — это по времени игры. Тут всё иначе. Эти пять минут внутри превращаются в пять дней.

— В пять дней? — я замер на полуслове. — То есть у нас пять дней?

— Именно. Но можешь выйти и раньше, — подтвердил Герман.

— Но как? Как можно пять минут растянуть на пять дней?

— Ты же знаешь, как работают заклинания ускорения и замедления времени? Ну, и подобные им эффекты?

— Вроде как да… — я попытался вспомнить что-то из прочитанного на форумах. — Ускоряют работу мозга или что-то в этом роде. Игра способна на такое, я слышал…

— Верно, — кивнул Герман. — Здесь тот же принцип. В реальном мире пройдёт пять минут. А здесь — пять суток. Твой мозг будет работать и обрабатывать информацию в ускоренном режиме благодаря функции вирт-капсулы.

Я выдохнул и посмотрел на распорядителя. Тот по-прежнему неторопливо перебирал пергаменты, не обращая на нас ни малейшего внимания. Пять дней. Целых пять дней. Можно не торопиться. Можно всё обдумать.

Я повернулся к аукционисту и заговорил снова — на этот раз спокойно и размеренно:

— Прошу прощения за спешку. Я здесь впервые. Мне нужны кирки для рудокопов. С низкими требованиями, но с усилением добычи. И я хотел бы узнать, какая валюта здесь в ходу.

Распорядитель поднял голову. Его тусклые глаза на мгновение встретились с моими.

— Хорошо… — произнёс он с той же невыносимой медлительностью. — Попробую вам помочь…

Спустя полчаса я отошёл от стола аукциониста, чувствуя себя так, будто только что завершил сложнейшую сделку в своей жизни. Впрочем, так оно и было. Рядом со мной брёл скелет-рудокоп — тот самый, которого я вызвал через портал, едва сделка была подтверждена. Он явился из моего подземелья, таща в одной костяной руке посох Утренней Росы, который послужил платой. А теперь он шёл обратно, и в его инвентаре позвякивали двенадцать новеньких кирок.

Да, на посох удалось выменять именно кирки. Восемь — на тех рудокопов, что уже трудятся в моих залах. Ещё четыре — на будущий зал, который я собирался построить сразу по возвращении. Все кирки были с простенькими, но полезными усилениями: плюс двадцать процентов к добыче руды, а также пятипроцентный шанс двойной добычи. Кроме того — теперь при ударе киркой с небольшим шансом рудокоп мог оглушить врага. Хоть какая-то польза в бою. Не бог весть что, но для моего уровня — настоящий прорыв. Если учесть, что скорость добычи и так была неплохой, с этими инструментами я смогу накопить на кладбище гораздо быстрее.

Герман ушёл уже давно. Увидев, что я разобрался, как пользоваться аукционом, он исчез почти сразу. Перед уходом бросил короткий совет:

— Поболтай с другими Хранителями. Узнай, как тут всё устроено. Только не будь навязчивым.

И ушёл. Просто развернулся и зашагал куда-то вглубь зала, к столам с более серьёзными заявками.

Я проводил его взглядом и огляделся. Время у меня было — целых пять дней. Почему бы не последовать совету?

Неподалёку, чуть в стороне от основных столов, парил призрак. Человеческая фигура, сотканная из голубоватого полупрозрачного света — почти как я, только цвет другой. Над головой светилась цифра «16». Шестнадцатый уровень подземелья. Выше моего. Значит, опытнее. Может, подскажет что дельное.

Я осторожно приблизился.

— Добрый… э-э… день, — начал я, чувствуя себя до ужаса неловко. — Как ваши дела? Всё ли хорошо с подземельем?

Призрак медленно развернулся ко мне. Его лицо было лишено эмоций — просто голубоватая маска с двумя тусклыми точками глаз.

— Что? — спросил он без всякого выражения.

— Я говорю, может быть, дадите пару советов начинающему Хранителю? — предпринял я ещё одну попытку.

— По каким именно вопросам нужна моя помощь? — голос призрака звучал ровно, механически, без единой интонации. Так разговаривают ИскИны между собой — чисто по делу, без воды, без эмоций.

— Ну… — я замялся. — Вообще… Как развиваться? Что строить? Как игроков отбивать?

— Запрос требует уточнения. Укажите конкретные параметры.

Я открыл рот, но осёкся. Конкретные параметры? Да я сам не знал, что хочу услышать. Просто надеялся на живой разговор. На обмен опытом.

— Ладно, — пробормотал я, отступая. — Потом поболтаем.

Призрак никак не отреагировал. Он просто отвернулся и продолжил висеть в воздухе, уставившись в одну точку.

Я развернулся и направился к порталу, чувствуя лёгкое разочарование. Похоже, я и правда единственный живой Хранитель в этом мире. Остальные — просто ИскИны, выполняющие свои алгоритмы. Вежливые, деловые, эффективные. Но с ними не поговоришь о жизни. Не спросишь совета.

— Потом поболтаю, — повторил я себе под нос, шагая сквозь серебристую завесу обратно в своё подземелье. Рядом бодро топал рудокоп, позвякивая кирками в инвентаре. Впереди ждали дела. Много дел.

По прибытии в подземелье я не стал тратить время. Едва серебристая завеса портала схлопнулась за спиной, я уже открыл меню строительства и заложил новую комнату — рудный зал. Стены раздвинулись, пол просел, и через минуту в подземелье появилась ещё одна жила, готовяя к разработке.

Тут же нанял рудокопов третьего уровня. Четыре скелета. Они вышли из темноты, деловито взяли кирки и, не теряя ни секунды, принялись за работу. Восемь старых рудокопов и четыре новых — двенадцать костяных шахтёров, вооружённых улучшенными кирками.

Прошло два часа. Я не отходил от сундука, наблюдая за цифрами. Восемь сотен руды. Ровно столько, сколько стоило улучшение одного из залов до четвёртого уровня.

Я активировал апгрейд.

Система мигнула, и один из рудных залов преобразился. Железная жила, раньше тусклая и ржавая, теперь