Щегол 1-11 - Василий Горъ

чтобы вам было понятнее, что, собственно, изменилось, начну с небольшого лирического отступления. Не знаю, в курсе вы или нет, но ежегодно в Империи проводится два крупных автосалона, на которых мы, производители, представляем публике новые или чуть видоизмененные модели автомобилей. На первом, Новомосковском, по традиции открывающемся в первую среду апреля и длящемся полторы недели, как правило, заключаются самые серьезные контракты. А второй, проходящий в Мурманске в начале октября, можно сказать, просто закрывает летний сезон. Но привлекать внимание к своим разработкам мы начинаем заблаговременно, а основной ажиотаж у потенциальных покупателей, как правило, вызываем в конце марта и в конце сентября. На автогонках серии «Спорт-Элит». Прошу прощения за вопрос, но вы о них что-нибудь помните?

Я отрицательно помотал головой:

— Нет — моя амнезия по какой-то причине сочла эту информацию не такой уж и важной. Последние полгода я заполнял другие лакуны памяти. А в том документе, который вы дали мне почитать в нашу первую встречу, о них не говорилось ни слова. Так что рассказывайте — мне интересно.

Как я понял из объяснений Янковского, к автогонкам в этой конкретной серии допускались исключительно серийные машины двух самых престижных классов анклава. «Потолок» разрешенного тюнинга был достаточно высоким, но фактически «резался» требованиями к размеру омологационной партии — для того, чтобы заявить на гонку новую модель автомобиля, производитель должен был выпустить с завода не менее ста единиц в той же комплектации. Само собой, на свой страх и риск, то есть, не имея никакой гарантии, что эта партия продастся. Далее, гонка проводилась на побережье Лазурного моря на автострадах общего пользования. Участники, как правило, стартовали возле юго-восточной окраины Александрова, через какое-то время пролетали мимо Владимира и, преодолев четыреста восемьдесят километров, финишировали под Южным. Или не финишировали. Ибо потолка разрешенной скорости, как такового, не было, погодные условия не выбирались, а остановившийся болид снимали с соревнований. Ведь, по изначальному замыслу организаторов, эта гонка должна была демонстрировать сначала исключительную надежность премиальных автомобилей, а затем уже все остальное.

Уложив в голове этот монолог вместе с комментариями Дайны, я напомнил собеседникам, что не являюсь профессиональным гонщиком.

Сергей Сергеевич весело ухмыльнулся, а Вячеслав Александрович дал более понятный ответ:

— По утверждениям наших аналитиков и ведущих пилотов-испытателей, вы водите, как дышите. И выиграете эту гонку с вероятностью аж в девяносто восемь и четыре десятых процента. Само собой, в том случае, если не откажет техника.

— Хорошо, допустим, что это так… — согласился я и «ударил» снова: — Но как я проеду одну дистанцию на двух автомобилях?

Кутепов рассмеялся:

— В этом году вы поедете на новой «Стихии». Ибо «Москва» готовится представить ценителям спортивных купе абсолютно новое поколение этой модели, а наш «Стрибог» всего-навсего слегка обновится. Зато следующей весной мы посадим вас в абсолютно новый «Стрибог», а за руль обновленной «Стихия» сядет штатный пилот-испытатель.

— В общем, сегодня вы предлагаете мне совершенно другую концепцию, верно? — на всякий случай уточнил я.

— Да: вариант с вашим участием в уличных гонках мы были вынуждены забраковать… — вздохнул Янковский, а Кутепов добавил:

— Попытки побить ваш новый рекорд прохождения Раменского шоссе так сильно достали «дорожников», что… нам настоятельно посоветовали не злить руководство Министерства Внутренних Дел.

Я уловил логическую нестыковку за миг до того, как услышал язвительный комментарий БИУС-а. И озвучил свой, куда более спокойный вариант реакции:

— Да, но эта гонка тоже пройдет на дорогах общего пользования, а значит, желающие пощекотать себе нервы ринутся бить рекорды и тут!

Сергей Сергеевич насмешливо фыркнул:

— Пусть пробуют, сколько влезет: эти автомагистрали проходят мимо населенных пунктов, на двух левых полосах нет ограничения скорости, такие попытки, как правило, предпринимаются по ночам, когда движения почти нет, а значит, с нас, как говорится, взятки гладки…

Глава 22

22 февраля 2513 по ЕГК.

…Домой вернулись аж в восьмом часу вечера. Покатушки по гоночной трассе остались в «далеком прошлом», самая буйная радость девчонок — тоже, зато отходняк начал давить им на глаза. Но Оля со Светой ему героически сопротивлялись, а Ира талантливо зеркалила их состояние. Так что эта троица еле выползла из машин, кое-как доплелась до гостиной и заявила, что жаждет качественного и о-о-очень долгого расслабления. Я «завел» им сауну и ушел на кухню. Ибо страшно проголодался и хотел закидать в яму, открывшуюся в желудке, хоть что-нибудь. Слава богу, игра в усталость не помешала Дайне зарулить обычными андроидами, так что я был встречен, усажен в кресло и накормлен до отвала.

Когда отодвинул от себя пустую тарелку и допил третий бокал сока, на пороге нарисовалась моя благоверная в премиленьком раздельном купальнике и грустно заявила, что без меня им греться не в кайф.

«Греться» на полный желудок было не лучшей идеей, но альтернативы, увы, не предлагалось, и я шустренько убавил температуру каменки. Благо, МТ-шка лежала рядом. Потом заставил себя подняться с кресла и поплелся в гардеробную. А через несколько минут, уже в плавках, ввалился в парилку, оглядел тушки девчонок, распластавшихся на своих местах, и лег на полотенце, кем-то заботливо постеленное на мое.

Откровенно говоря, в тот момент я был уверен, что Олю и Свету зарубит. Если не к концу первого захода, то во втором. Ан нет — минут через десять очень уютного молчания Уфимцевой вдруг захотелось пооткровенничать, и она взбодрилась под холодным душем. Вернувшись обратно, села на нижнюю полку рядом с моим местом. А после того, как в парилку снова вломилась чуть замешкавшаяся Ира, грустно усмехнулась:

— Конченная сука, подарившая мне жизнь, из Ковригиных. В настоящее время этот род считается пятым по влиятельности и седьмым по богатству родом страны. Двадцать восемь лет тому назад чувствовал себя не хуже. И в один прекрасный день не дал уничтожить наш. В межродовой войне, объявленной Ртищевыми. Само собой, помог не из альтруизма, а для того, чтобы подмять под себя моих родичей. Как бы там ни было, мои выжили, дед как-то умудрился сохранить условную независимость, наобещал тогдашнему главе Ковригиных всякого-разного и через год с небольшим женил папу на одной из самых эгоистичных, бессердечных, бесчестных и лживых баб в Империи. Папа тоже чувствовал себя обязанным, так как во время последнего боестолкновения с Ртищевыми получил очень тяжелые ранения и оклемался только потому, что Ковригины, очень вовремя появившиеся на месте схватки, не дали его добить. Его молодая жена, как я уже говорила, считала себя Императрицей и не хотела выходить замуж за «быдло», но не посмела